「開元通寶」四字錢文由書法家歐陽詢制詞並書，文字端莊凝重，展示出大唐一代興盛太平的風範。
「開元通寶」在唐代先後鑄行二百多年，一直比價穩定，變化微小，商民樂用，該錢在清末中仍有使用，亦是錢幣壽星之一，開元錢鑄量巨大，今流傳甚廣，版別眾多。
唐高宗時（乾封元年（西元666年）），由於奢風漸熾，軍費激增，曾改鑄乾封泉寶，以一當十，但遭商民拒絕，一年之後被迫停鑄，因而傳世較少。
安史之亂，史思明據東都鑄順天，得壹大錢，以一當百。俗詞雲「順天易得，得一難求」。
安史之亂中，唐代經濟遭到嚴重破壞，為了支付軍費，唐肅宗於朝元元年，新鑄乾元重寶以一當十，後又以一當五，以一當三，最終以一當一，與開元同行。這是錢文中重寶錢的開端。乾元錢鑄造自肅宗始一直鑄至唐末、因而流傳也廣，版式也繁。
唐代宗大曆年間（西元766-779）鑄大曆元寶
唐德宗建中年間（西元780-783）鑄建中通寶
此二泉常出於新疆地區。
唐武宗會昌五年（西元845年）裁減天下佛寺，收廢寺銅材鑄錢，楊州節度使李紳於新錢後加昌字以紀年號。於是各州鑄爐皆以本州鑄爐皆以本州郡名為背文，現有昌、京、洛、益、荊、襄、蘭、越、宣、洪、潭、兗、潤、鄂、平、興、梁、廣、梓、福、桂、丹、永等23種。
唐懿宗鹹通十一年（西元870年）、桂陽監王彤新鑄「鹹能玄寶。」但此泉不久停廢，因而傳世及出土極罕。
貨幣的發展史
貨幣是商品交換的產物。產於中國東南沿海的海貝在青海省的馬馬家密文化馬廠型別和齊家文化墓葬中均有發現。海貝甚稱原始貨幣之組。在卡約文化墓葬中海貝出土相當普遍，還發現骨貝、石貝和銅貝，反映了當時商品交換的程度。嚴格說來，人工鑄造貨幣始於春秋戰國的刀、布。秦始皇統一全國，統一貨幣後始鑄的方孔圓成為中國古代貨幣的祖型。王莽復古改制，一度恢復使用刀、布貨幣，但為時很短。直到民國改元，歷代王朝興晉、帝號變遷，所發行的錢幣雖大小有別，輕重不一，錢文各異，但方孔圓錢一直持續不衰。時至今日，古錢傳世者甚多，並不時有批次古錢出土問世。隨著中國封建社會商品經濟的發展，唐代會子、宋代交子相繼問世。到了元代正式發行紙鈔，明、清兩代，紙幣繼續發行。不過民間大量的商品交換和經濟往來的以方孔圓錢為主。1958年，格爾木農場平地造田時發現的400餘張元代至正、至元年間紙鈔，其數量品種之多，儲存之好，均屬全國罕見。1956年，在西寧市隍廟街（今解放路）糧食廳基建工程中，一次發現76枚波斯薩的朝銀幣，證明青海在西元5-6世紀曾經是中亞交通的重要孔道。波斯銀幣為圓形。直徑約2.5釐米，重3.8克。正面為王者肖像，根據王者肖像的不同，銀幣分a、b二式。a式的王冠前一新目，冠的側面和後部有一雉堞形飾物，冠後有條帶末端的兩條飄飾，腦後有發警戒球狀，次間有聯球形項飾，臉前近肩處有缽羅婆文的銘文一行kadipirvci（立上卑路斯）。b式的主冠，冠上的前後有翅形物，王冠的後部是一對翼翅。冠的頂前a面有一條由肩上飄起的帶形物，和警後的一條相對稱。a式、b式背面花紋相同，是一般薩珊朝銀幣的拜火教祭壇，壇上有火焰，火焰的兩側為五角星（貳元角星）和新月。祭壇的兩側各有祭祀一人，相對而立。其背後多有銘文，表示鑄造的地點和紀年。西寧市城內隍廟街出土。離波斯薩珊朝卑路斯時間（相當於我國的南北朝）。
幣本質上的工具論出發，唐代統治階級對貨幣管理有著一個總體上的指導思想，即貨幣的產生鑄造權和發行權，流通權均要由政府壟斷，及國之權柄，不許私人染指。開元二十二年（734），唐遷就張九齡所以縱民私鑄案展開了討論，結果。「公卿群官，皆建議以為便」。裴耀卿、李林甫、蕭炅等人認為「錢者通貨，有回之權，是以歷代禁之以絕奸濫。今者一啟此門，但恐小人棄農逐利，而濫惡更裝，幹事不便」。劉秩則上《泉貸議》，系統闡述鑄幣權乃「人生之權」，不可假於人。後來，陸貸明確強調貨幣「為國之利權，守之在宮，不以任下」。杜佑也認為，「昔賢有去，銅不佈下，乃權歸於上」誠為皆論。固有國之切務，權弊之良算也。總之，雖然張九齡提出了縱民私鑄的議案，但是並沒有取得認同，貨幣的生產鑄造權為國之特權的指導思想是十分明確的。
貨幣的起源（演變）
1、對於錢幣開始於人類最早用於互相交換的物品，還沒有意識到貨幣的重要性，在人類開始文明時期是平均分配，隨著生產力和社會分工的發展，在交換方面越來越頻繁，交換範圍越來越廣，並克服「商品——商品」交換困難的辦法，這就是先把自己的東西換成市場上大家都樂意接受的商品，然後再用這種商品去換回自己所需要的東西，從而成為社會發展的生意買賣；到了殷商，中國先民掌握了簡單的冶煉金屬技術，是一些實用器形似而體積小，還製造出青銅塊金屬貨幣（這是考古學家在一些殷商墓葬發現的，是早期殷商貨幣）。
到了秦統一前西周、東周時期，隨部落生活居住環境不同，其鑄幣在經過一段不定型時期之後開始，並以其主要的生產工具為原型進行鑄幣，春秋戰國又創鑄了一種外形暗合開地方宇觀的方孔圓形計重錢幣，便鑄行不久，由於與鉅額軍費開支，鑄造貨幣不斷在減重、變輕，秦始皇統一全國，統一貨幣後，始鑄的方孔圓錢成為中國古代貨幣的祖型，王莽復古改制，一度恢復使用刀、布貨幣，但為時很短。直到民國改元，歷代王朝興替，帝號變遷，所發行的錢幣大小有別，輕重不一，錢文各異，但方孔圓錢一直延續不衰。隨著中國封建社會商品經濟的發展，唐代會子、宋代交子相繼問世，到了元代正式發行紙紗，明、清兩代紙幣繼續發行，不過民間大量的商品交換和經濟往來仍以方孔圓錢為主。
2、貨幣存在已有幾千萬年曆史，當代經濟生活中人們更離不開貨幣，對貨幣的存在早已以為常，山西大同市錢幣收藏與研究學者趙忠格最新提出：「錢幣的起源始於崇拜，而在中國古代長期延用的錢幣上也反映著當時的性崇思想。」趙氏的這一古錢幣產生說法頗具新意，據瞭解在國內還是首次提出，令人關注。後趙忠格對錢幣崇拜的新說介紹一番，無論中國與外國都有以海貝為幣的歷史考證，可以看到貝幣的女性生殖特徵非常明顯。還談到海貝殼與外形的特徵接近，然而就被當進有地位的原始人類做為一種推崇的稀物而掛在身上，以表明自己對的崇拜或表明自己所zhan有的女性數量，以此來炫耀，那時候由於海貝的象徵意義以及內陸地區的稀物，已成為一種財富的象徵，後來又成有價值的交換物。
認為：從母系社會的「崇拜」到父系社會的「男根崇拜」，人類經歷很長時期的原始性崇拜過程，古錢幣作為當時流通的價值符號，表示性文化的內涵，也在情理之中。在瞭解後人類早期就以貨幣作為裝飾品和高貴產物。
3、在貨幣的源起於「崇拜期」的說法又有新的觀點，就是大業大學共同教學中心的高婉瑜，他談到馬克思、恩格斯的經濟理論，馬克思認為貨幣是交換過程中，因必要而形成的一種結晶。若從商業行為的觀察，貨幣在每個地域產生文明始點不同，林林總總的貨幣體系，均有一段很長的演進過程，縱然各區流通貨幣的濫觸期不一，然而演變歷程也隨相似之處。貨幣通常以商品貨幣開始，到許多物品被當作交易媒介，如斐清群島用鯨魚的牙齒；早期法國人用口皮；美國早期移民人用巧克力用現象；印度一些原住民的仁杏、瓜地馬拉、烏龜、貝殼、小刀，另計有食鹽、菸草、乾魚、食米、衣物等等。
在人類早期，發展水平低下或沒有，往往用一些生活實際用到的，一些古怪少見的物品作為交換，在進化過程中，一些鑄鐵器的水平提高，進入貨幣的升職過程。
4、曹魏時期是否鑄行過五銖錢，在史載簡略。《晉書，食貨志》記載，建安十三年（西元208年）曹操：「罷董卓小錢，還用五銖。」《三國志·魏書文帝紀》載黃初二年（西元221年）「春三月初復五銖錢」，冬十月「以谷貴，罷玉銖錢。」《三國志·魏書明帝紀》載太和元年（西元四年）「夏四月乙亥，行五抹錢。」對於上述史書有關曹魏「還用」、「初夏」、「行」五銖錢的記載。1986年，在安陽西郊出土的古錢窖藏時，曾分離出一種面有輪郭，無好郭，面文「五」字右則，「銖」字「金」旁左則分別被錢的外郭侵壓，背具輪好郭，五銖錢不同於在東漢五銖，也有別於鑄剪邊五銖，似乎介二者之間，從情況分析，這種五銖錢與西漢半兩五銖、新莽錢、東漢五銖、繼環鑿、鑄五銖對文、直百五銖、太平百銖、定平一百、大泉五百、太泉當千伴出。經初顯不開簾，有認為這種「壓五壓金」五銖當為曹操五銖。後來又重新對安陽縣倫掌鄉孟村古錢窖藏，這種「壓五壓金」五銖錢，所古窖藏的比例為1.8-2.2%，大者錢徑可過24毫米，重3.4克以上，鑄造較規整，字還清晰，高挺，同時也有一定數量的錢徑在21毫米以下。
謝海雄
壹貫紙鈔
長方形。長29釐米，寬20釐米。紙幣用灰黑色桑皮紙銅板印刷，比較粗糙，票面為壹貫，紙幣上蓋有中書省、尚書省等朱印印鑑。世祖中統元年（1260年）七月，詔造「中統元寶交鈔」，亦名「通行交鈔」。正面上端自右至左為鈔名「中統元寶交鈔」，鈔名下以長方形欄分為上下兩段，上段居中印有寶鈔，面額「壹貫文省」。左右分別印有漢文和八思巴文對照的「中統元寶，諸路通行」，漢文九疊篆，八思巴文繫上述八字的音譯。下段居中印，「偽造者斬，首告者賞銀五兩，仍給犯人家產」。右起印「中書省奏準印造，中統元寶鈔宣課差役內並收受不限年月諸路通行」。後接「元寶交鈔庫子，攢司」、「印造庫子，攢司」。左起印「中統年月日元寶交鈔庫使副判印造庫司副判」。末行抬頭書「中書省提舉司」。上下兩框各蓋一正方形官印。該印背面有「至正印造元寶交鈔」字樣。海西蒙古族藏族自治州格爾木農場平地造田出土，屬元代。
貳貫紙鈔
長方形。長30釐米，寬20.5釐米。紙幣用桑皮紙印刷，比較粗糙，票面為貳貫。紙幣上蓋有中書省、尚書省等硃紅印鑑。世祖至元二十四年（1287年）三月，更造至元寶鈔，全稱「至元通行寶鈔」。灰黑色桑皮紙銅板印刷。正面上端自右至左為鈔名「至元通行寶鈔」，鈔名上下端正中印有寶鈔面額「貳貫」，字下為兩貫錢形圖案。左右為八思巴文：「至元寶鈔，諸路通行」，不見漢字。下半部正中印「偽造者處死，首告者賞銀五兩，仍給犯人家產」。右起印「尚書省奏準印造至元寶鈔宣課差役內並收受不限年月諸路通行」。後接「寶鈔庫子，攢司」，「印造庫子，攢司」。左起印「至元年月日」，「寶鈔庫使副」「印造庫司副」。抬頭書「尚書省提舉司」。幣背面有官印。海西蒙古族藏族自治州格爾木農場平地造田時出土，屬元代。
伍值文紙鈔
長方形。長26釐米，寬18釐米。紙幣用桑皮紙印刷，比較粗糙，票面為伍文。其餘格式板面均同壹貫紙幣。海西蒙古族藏族自治州格爾木農場平地造田時出土，屬元代。
大明寶鈔
長方形。長28釐米，寬20釐米。紙幣用桑穰紙印刷，比較粗糙，面額為壹貫。外為龍紋花欄，橫題其額名「大明通行寶鈔」。欄內上部兩部旁篆文八字曰「大明寶鈔、天下通行」。中部有十貫錢形圖案。其下印有「戶部，奏準印造，大明寶鈔與銅錢通行使用，偽造者斬，告捕者賞銀二十五兩，仍給犯人財產。洪武年月日」。青海省文物考古研究徵集。屬明代。
五銖
直徑2.6釐米，穿1釐米。銅質好，鑄工精。「銖」字「金」字頭作三角形，「朱」字上下方折，「五」字寬放，交叉兩筆緩曲柔圓。大通土族自治縣後子河鄉上孫家寨漢墓出土。
半兩
直徑2.4釐米，穿0.9釐米。邊緣無周郭。正方形穿，穿的兩面無周郭。「半兩」二字清晰突起。大通土族自治縣後子河鄉上孫家寨漢墓出土。
大泉五十
直徑2.9釐米，正方形穿，邊長1.1釐米。銅質很好，錢面光滑，比較厚，鑄造精緻，書法工整。「五」字上下兩筆略出頭，「大」字一橫作圓緩弧形，「大」字中部略凸起，「泉」字靠上筆一中間稍凸起。大通土族自治縣後子河鄉上孫家寨漢墓出土。
貨泉
直徑2.2釐米，正方形穿，邊長0.8釐米。質地尚好，鑄造較粗。大通土族自治縣後子河鄉上孫家寨漢墓出土。
大布黃幹
通長5.8釐米，足枝長1.4釐米，首寬1.4釐米，肩寬2.2釐米。銅質鑄工均好。錢的正面有篆文「大布黃千」，背面無字。大通土族自治縣後子河鄉上孫家寨漢墓出土。
貨布
通長5.6釐米，足枝長1.9釐米，首寬2釐米，肩寬2.2釐米。銅質鑄工均好。錢的正面有篆文「貨幣」，背面無字。大通縣後子河上孫家寨漢墓出土。
一刀平五千錯金幣
上部圓形方孔。如錢形，有穿。直徑2.7釐米，全長7.4釐米。錯刀形，刀身長7.4釐米。篆文「一刀」，陰刻黃金錯之，「平五千」非黃金錯，陰刻，鑄於刀身。湟中縣徵集。屬新莽。
開元通寶
直徑2.4釐米，郭0.8釐米。正方形穿，錢的正面篆文「開元通寶」。「元」字第二筆一橫是往左挑。民和縣中川鄉清泉出土。屬唐代。