火舌不斷消退，謝問就在那之間穿行而過，走到了聞時身後，彎腰看著那隻書箱。一點不見慌張。
李先生和沈曼怡也沒什麼反應，一個從石臺裡抓了一隻鋼筆，一個眨巴著眼睛看萬花筒一樣看他。
夏樵想了想，又把臉捂回去了。因為丟人。
他從手指縫隙裡露出一隻眼，挪到他哥和謝老闆身後，就聽書箱的銅鎖「噹啷」一聲落了地，解開了。
火舌竄了兩下，終於敗退。聞時左手五指一攏，收了螣蛇，同時右手開了書箱的蓋。
他們以為會看見什麼特別的東西，比如照片、舊物、或者記錄了關鍵資訊的書。誰知這隻書箱裡裝著的全是紙，紙上是密密麻麻的字。
聞時隨手掀了幾張，目光掃過那些內容。
夏樵在後面咕噥了一句：「這什麼啊？摘錄的詩詞名作？」
「先生布置的功課。」小姑娘的聲音乍然響起。
「功課？」
沈曼怡點了點頭，在書箱旁邊蹲下，認認真真地說：「先生布置的功課，讓我們練字，每天都得交。」
她頓了一下，又小聲說：「我不喜歡練字，交得少。」
最上面的字就很熟悉，跟日記裡面如出一轍，筆畫有些稚嫩柔軟，但十分工整。應該是沈家小少爺的字。
聞時在第三頁找到了他的落款，叫沈曼升。名字有些秀氣，和字很搭，反襯得日記內容更讓人不寒而慄。
落款後是李先生的硃筆批註，只有一個頓點，表示自己看過了。
聞時連翻了小半箱，內容始終如此——沈曼升練兩三頁字，李先生批個頓點，一句意見都沒有，看起來就是最簡單也最頻繁的日常功課。
這有什麼可鎖的？
聞時正納悶，忽然聽見旁邊傳來詭異的聲響，就像有什麼東西扎進了皮肉裡，慢慢撕拉。
他轉頭一看，就見那位教書的李先生正伏在桌案上，抓著一隻老式鋼筆，用筆尖劃開了自己的手臂。
這一幕實在驚悚！
「你幹什麼？」聞時立馬拽住傀線，想攔住他駭人的動作。卻見李先生攥著筆，緩緩轉過頭來看著他。
這位教書先生的眼睛已經爛沒了，看不出目光、也看不出神情。但也許是他眼窩一直汩汩流水的緣故，看起來總像在哭，但又異常堅決。
他手臂上那條傷口皮肉外翻，先往外湧出一大灘水，之後才緩慢地滲出了血。
李先生盯著那裡，等血慢慢積成一小窪，才用鋼筆尖小心地蘸了一點，他在用血當墨。
「我……」夏樵話都說不出來了，驚了半天忍不住說：「你蘸水也能寫，別劃手啊！」
但李先生好像聽不得「水」這個字，顫了一下，又低下頭，在紙上用力地寫了一個字。
可能是太用力了，他手指都在抖，以至於寫出來的字歪歪扭扭，不好分辨。但聞時他們還是認出來了。
那是個「沈」字。
李先生寫完，死死盯著那個字，差點把鋼筆攥斷了。他可能不太滿意，看了好幾秒，便把那個歪歪扭扭的字塗掉了，另尋空白，重新落筆……然後又寫了一個「沈」字。
夏樵：「？」
他沒看懂這操作的意思，滿臉疑問地瞄了聞時一眼，卻見他哥頭也不抬，目光就落在那張紙上，絲毫沒有催促的意思，任李先生自由發揮。
於是這位教書先生寫了塗、塗了寫，短短片刻，就寫完了一張紙。
滿紙都是血紅色的「沈」字，乍一看，觸目驚心，而且筆調越來越急、越來越草，情緒也越來越激動。
夏樵終於想起來之前聞時的問題，他問李先生：「你在害怕誰？」
如果說不出來，就寫出來。於是李先生寫了滿紙的「沈」。
「所以他害怕的還是那個小少爺，沈曼升？」夏樵轉頭看向那個書箱。
聞時沉吟片刻，居然搖了一下頭。
「不是嗎？」夏樵指著紙上泣血的字，訝異地說：「都拿血來寫了。」
「那為什麼不寫全名？」聞時反問。
夏樵噎住了。
比起恨意深重、字字泣血，聞時覺得李先生更像在掙扎——他也許想寫別的，但一落筆就只能寫下這個字，所以他寫了又改、改了又寫。
就在這個念頭閃過的時候，謝問忽然開口說：「你來看看這個。」
聞時抬頭，就見謝問從書箱最底下抽出一張紙，擱在書桌一角，食指輕輕敲在落款處。
這依然是小少爺沈曼升的練字功課，只是這次李先生的批註不在只是一個頓點，而是一段話。
那段話由硃筆批註，又經過了年月，鏽得跟李先生的血色一樣。
他寫道：不要總學阿峻寫字，他學字晚，比你們欠缺不少。我不曉得你們是在鬧著玩還是旁的什麼，這樣下去毫無長進，學久了拗不過來，還不禮貌。
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