太后說著，輕拍著她肩頭，真似安撫一般。
秦纓斂下眉目，未再說什麼。
場面一靜，可這時，鄭二夫人懷中暈暈沉沉的鄭煒忽然抬了頭，被拖抱著上半身，好似令他緩了過來，他神識漸漸清明，掃了眾人一圈，面上不顯畏怕，反而哆哆嗦嗦地抓住了李氏的衣袖，「母、母親，給、給我——」
李氏滿眸心疼瞬間化為驚懼，快速朝外看了一眼後，忙安撫鄭煒，「煒兒，這是在宮裡，你今日鬧了誤會，吃了這般大苦頭，可莫要耍小孩子脾氣。」
「不，母親……快給我……」
鄭煒劇烈地顫抖起來，甚至顧不上口鼻處的血跡，掙扎著想要爬起，李氏半扶半抱，卻哪裡託得動他，看他如此模樣，太后也皺了眉，「他這是怎麼了？」
秦纓沉著臉道：「他雖見了血，但我可沒有傷他性命，他適才亦是因折手之痛，半暈過去罷了，他這是在要什麼？」
「母親，回府……回府……」
鄭煒起身至一半，又脫力滑倒，他語聲愈發急迫，整個人蜷縮在地，顫抖不止，像是冷極，而他呼吸肉眼可見地急促起來，額上什至漫出一層薄汗，很快，他竟難受得流起了眼淚，唇角亦溢位了涎水——
眾人大驚，蘇延慶甚至擋在太后身前，像害怕鄭煒發瘋傷人似的。
秦纓滿眸震駭，忍不住上前兩步，仔仔細細盯著鄭煒，正在此時，鄭煒又胡亂地扯起自己的衣襟，像是熱極，李氏想按住鄭煒，卻哪裡是他對手，只不住道：「別急，你別急，現在是在宮裡，你清醒一點煒兒！」
「母親！兒子要死了，快回府吧——」
鄭煒難受地祈求起來，秦纓不敢置通道：「夫人，他這是問你要什麼？他是不是碰了什麼成癮之物？大周有何物能令他這般難受？」
李氏憤憤看她，「縣主休要胡言，他不過是犯了癔症罷了！今日之事，亦非他所本心，縣主人也打了，氣也該消了，此事便到此為止吧——」
不等秦纓說話，她又看向太后與鄭皇后，「太后娘娘，皇后娘娘，煒兒近來真的患了癔症，治病的藥還在府裡，請派人送我們回府吧。」
太后迷惑不定，鄭姝愣了愣道：「好，來人，送二夫人和二公子出宮！」
院外侍從魚貫而入，秦纓制止道：「等等，二夫人，他這不似癔症，他到底因何如此？」
李氏冷笑起身：「怎麼，縣主竟當真關心起我們煒兒？」
秦纓再想問個明白，也被這話膈應得啞口，只見一個侍衛將鄭煒背起，李氏連禮都來不及行，便快步出了院子，頃刻間，院內安靜的落針可聞。
太后忽然道：「謝卿還未回答哀家，你怎會在此。」
秦纓目光一閃，也看向謝星闌，便見謝星闌上前道：「啟稟太后娘娘，南詔公主的案子尚有幾處未明，此番入內宮，本是往觀蘭殿去，卻不想走在半途聽聞縣主在此，微臣與縣主有事相商，便來此尋她，誰知到了地方，縣主卻被鎖在屋內。」
太后做了然之色，「原來如此，雲陽今日受了驚嚇，謝大人來的倒是及時，你的差事先放一放，先替哀家送雲陽歸府，讓她安安神。」
太后又對秦纓道：「好孩子，稍後哀家送些安神的靈藥與你喜歡的珍寶去你府上，今日之事你萬莫放在心上，此事是你受了委屈，但也不能大張旗鼓地為你陳情，若傳出宮外去，受損的到底還是女兒家的名聲。」
太后語重心長，「鄭煒那等紈絝子，也不會在意這一二罪名，他眼下犯了癔症，但今夜裡，哀家派人出宮賞他三十杖責，叫他再不敢犯，若你心底還覺不快，便儘管來找哀家，哀家定好好為你出氣。」
太后滿臉情真意切，秦纓自得應下，「多謝太后娘娘。」
「好了，今日天冷，先回府歇著去吧。」
秦纓與謝星闌一同行禮告退，待二人離開停雲閣，太后眉眼間的柔色瞬時消失的無影無蹤，她看向信國公夫人楊氏，先問：「你可知鄭煒患癔症之事？」
楊氏遲疑道：「只聽聞他近來鬧了幾次事端。」
太后冷冷一笑，「鄭氏就這麼兩個孩子，鄭煒不成器，鄭欽近來也頻頻出錯被皇帝指摘，行了，你也回府去，叫鄭欽像樣些，否則鄭氏真是氣數將盡。」
楊氏不敢違逆，忙告退離宮。
至此風波初定，太后伸出手，意欲回宮，蘇延慶本想上前扶，太后卻看了他一眼，一旁鄭皇后明白過來，親自扶住太后，「臣妾送母后回宮——」
一路上太后未發一言，鄭皇后幾番欲言又止，也未敢開口，等回了永壽宮，鄭皇后扶著太后入正殿，才聽太后道：「都退下吧。」
蘇延慶一聽便知其意，擺了擺手，所有侍從皆侯於殿外。
暖閣內地龍正旺，鄭皇后本要替太后解斗篷，太后卻自顧自坐了下去，案几上有早已冷掉的茶盞，太后盯了鄭姝一瞬，抬手便將茶碗揮在了地上。
「你好大的膽子！」
太后不動聲色一路，此刻才爆發出來，縱然刻意壓低語聲，卻仍透著迫人之感。
鄭姝身形顫了顫，深吸口氣道：「姑姑也看到皇帝對德妃母子的愛重了，他如今連做做樣子也不願了，您叫我怎能甘心？前次只差一點，只差一點便能讓她們萬劫不復了！若非秦纓仗著幾分聰明相助，我哪裡需要耍這些手段？」
她又嘲弄一笑，「臨川侯府那等門第，她秦纓配個煒兒已是高攀，您不是想讓雲陽嫁入鄭家嗎？我不過手段狠了一點，著急了一點，您何至於如此動氣？」
鄭姝喚「姑姑」，便是以鄭家人自居，見她紅了眼眶，太后沉聲道：「哀家告訴過你，要你靜待其變，哀家不會讓你白受委屈，但你今日，竟能與鄭氏的老人合謀，做出這等輕率之行！簡直愚不可及！今日是雲陽，來日你還要蠢到誰手上？！」
「靜待靜待，您要讓我與琨兒待至何時？」
鄭姝語聲發顫，滿是苦澀道：「從前還抱有指望，但如今呢？再等下去，鄭氏後繼無人，崔氏卻百折不滅，等李玥年紀越來越大，屆時如何與他們相爭？」
太后緩緩閉眸，再睜開時，混濁的眼底盡是冷意，她用蒼老的聲音篤定道：「不會太久了，哀家不會叫你和琨兒等太久了。」
……
出宮的宮道上，白鴛不解地問謝堅，「到底出了什麼事？本來好好的，卻說太后他們從後門走了，你們為何又與縣主在一處？縣主的斗篷怎麼髒了？」
謝堅看著前頭二人，只做了個噤聲的手勢。
剛離開停雲閣，秦纓面色便冷沉下來，此刻她正拿著絲帕擦自己的手，邊走邊道：「我自然早早認出了鄭煒，我也知道，有太后娘娘和皇后護著，我今日之遭遇，想要的公道是討不來的，因此在來人之前，我自己將公道討足。」
謝星闌本是去救人，誰知秦纓不僅毫髮無傷，還自己將仇報了，反令他心底空落落的，這時秦纓問：「是何人與你報信？」
「一個面生的小太監。」
秦纓沉思一瞬，「是三皇子，我與那嬤嬤去停雲閣的路上，只遇到了三皇子和他的侍從，他當時請我去幫他解天宮鎖，我還覺莫名其妙，現在想來，他或許是發現鄭煒等候在停雲閣圖謀不軌，想幫一幫我……」
謝星闌也有些意外，「未想到竟是他，他平日裡不顯山露水，若真是他，倒值得一謝。」
默了默，他轉而道：「今日這般安排，不似太后所為。」
秦纓唇角緊抿，目光也漠然起來，「應是皇后。」
謝星闌道：「是我的不是。」
秦纓看他一眼，「與你何干？」
謝星闌沉聲道：「當初陛下要詔你入宮，我便該阻止，不該令你捲進來，今日你遇險，多是皇后為南詔公主的案子心存報復，不僅要壞你聲名，更要因此逼你定婚嫁之事，好讓你一輩子只能與鄭氏綁在一處。」
謝星闌看得分明，但秦纓卻鬱悶起來，她提起裙襬，加快腳步朝宣武門走，彷彿懶得與他為伍。
謝星闌忙跟上，低聲問：「我說錯了？」
秦纓沒好氣道：「你為我著想，怎會有錯？」
謝星闌不甚明白她心思，只亦步亦趨道：「是我惹你不快，前些日你來衙門，我雖去探望程公，卻並未直言當年舊事——」
秦纓腳步微滯，謝星闌也跟著慢半步，「謝詠還有兩日才歸京，一切還是等那人證回來再論，且程公身體不適，我也不忍令他費神。」
秦纓一聽，又走快了些，「原來如此。」
謝星闌沉默半晌，眼見宣武門將近，終是道：「我不忍令你涉險。」
秦纓步伐頓了頓，再側眸看他，謝星闌言辭有些艱難：「此舊案是滅門之仇，亦成敗難卜，若幕後之人勢大，或許連我、連將軍府也下場難料，我怎忍心讓你捲進來？」
秦纓心底「咯噔」一下，她自然沒忘原文中謝星闌的結局，她心腔揪做一團，想說什麼，二人卻到了宮門處，從狹窄逼仄的宮道走入城門洞下，身側黑嗡嗡的，但謝星闌腳步在側，一下一下落在秦纓心頭，只叫她打定了主意。
出得宮門，一片冰天雪地的浩然明光迎接他們，秦纓輕撥出口氣，「今日雖是有驚無險，但我算真正明白了你的話——」
謝星闌不解，這時秦纓回看了一眼巍峨的宮城，「這是他們的法則，為了權力，對自己殘忍，對旁人更是毫不留情，沒有王法與公允可言。」
她說的，正是崔慕之替罪與皇后設局。
她又看向謝星闌，「但再來一次，我還是會去查明阿月的死因，無論是否遭誰嫉恨，無論今日遇見哪般惡人——」
她溫和而堅定地道：「我沒有害怕。」
秦纓目光雪亮，瞳底更似燃著一簇火，彷彿無論何時，她都有堅不可摧的英勇，謝星闌心腔劇烈地跳動，甚至生出一股子迫切的妄想，想靠她更近一些。
他手臂動了動，卻仍剋制地站在原地，這時秦纓面色又是一肅，「且適才，我還發現了一件尤其緊要之事——」
謝星闌反應極快，「鄭煒的癔症？」
秦纓先點頭，又微微搖頭，「他絕不是癔症，他極可能是中了一種毒，一種禍國殃民之毒！」
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