肖琦看向宋文瑞，宋文瑞也一臉詫異，「當夜我們都在林中賞梅，後來推演戰法，永繁什麼時候走的我都不知——」
肖琦也道：「是啊，我說的正在興頭，也沒瞧見他何時走的。」
秦纓皺眉看向杜子勉，當夜杜子勉也是赴宴之人，杜子勉道：「我離開長亭之後，也與肖琦幾人在一處，只在中間看到不遠處掛著香囊，去解了一個燈謎，與他們也就幾丈距離，當時他們那處人擠人，我並未留意趙參軍在何處……」
秦纓秀眉緊蹙，「那看來要等謝大人了，當夜眾人查問的證供，此刻在謝大人那裡。」
肖琦道：「這個時辰了，他可還會來此？」
夜色如墨，秦纓也納悶謝星闌去了何處，按理，他應在黃昏之前到百草街與她匯合，可陸柔嘉都重新配好了香粉，眼看天色將黑，也未見他前去，秦纓無法，這才先往未央池去，她便道：「許是有什麼關鍵線索，若非如此，他不可能一日不露面。」
肖琦和宋文瑞滿面焦灼，杜巍倒是老神在在，「不急這一晚，如今疑問眾多，還要靠你們繼續探查才好，務必弄清楚永繁為何去攬月樓。」
秦纓也點頭，「不錯，眼下仍不知兇手動機。」
肖琦輕哼一聲，「要我說，誰都有可能，老趙是我們軍中寶貝，外族人忌憚大周兵馬強盛，咱們自己人呢，也可能嫉妒北府軍一家獨大，畢竟那兩家……」
「休得胡言。」
杜巍不快呵斥，肖琦忙斂容，「屬下失言。」
秦纓自知肖琦口中「那兩家」指的是誰，見杜巍面色不善，她也只能做懵懂模樣，這時杜巍換了副和藹聲氣，「讓縣主見笑了，軍中粗人，素來直率——」
秦纓乾乾牽唇，杜巍便道：「今日實在多虧縣主，至少讓我們知道永繁是如何身亡的，謝大人那邊，也不必著急，眼下時辰不早了，你先回去歇著，免得回去晚了，你父親那裡我不好交代，讓勉兒送你——」
秦纓也知自己是一外人，便是真有懷疑，杜巍也不會當著她面直言，她點頭應好，婉拒了護送，自己帶著白鴛告了辭。
上了馬車，白鴛也狐疑道：「謝大人怎消失了整日？也不給您個說法。」
秦纓定神道：「如今不比南下時，自無需事事知會。」
話雖如此，秦纓到底心生幾分悵然，待回了侯府，便與秦璋道明今日所得，秦璋聽得咋舌，「趙參軍竟真是為人所害——」
秦纓嘆氣，「的確令人心驚。」
見秦纓精神懨懨，秦纓只當她疲憊，一通誇讚後，先令她回院中早些歇下，待秦纓離去，秦璋方才看著窗外夜色出神。
立下戰功的將軍死在皇家御院之中，莫說是文武百官，便是秦纓，也覺心頭壓著千斤之重，輾轉反側半晌，方才入了夢鄉……
「縣主，縣主醒醒——」
秦纓只覺自己才閤眼，白鴛的聲音便忽然在耳畔炸響，她朦朧睜眸，便見白鴛披著外袍，髮髻都未挽，「縣主，宮裡來人了！」
秦纓一個激靈醒過神來，「宮裡？」
她撐坐起身，朝窗外看，仍是一片漆黑，白鴛道：「不錯，是宮裡的人，陛下要見您。」
秦纓顧不得震驚，忙起身更衣，
「現在什麼時辰了？」
白鴛一邊幫她一邊道：「卯時過半。」
秦纓心底咯噔一下，若無急事，宮裡不至於等不到天亮……
她一邊猜測所來為何，一邊穿衣挽發，不過片刻，便披上斗篷出了院門，一路疾行至前廳時，尚未走到門口，便聽屋內傳來秦璋不快之聲。
「……公差的確要緊，但這天都沒亮，真就火燒眉毛了？纓纓一個小姑娘，陛下怎拿她當文武百官一般使喚……」
「爹爹息怒——」
秦纓走到門口斷了秦璋之言，看到她來，秦璋臉色才好看了幾分，而宮裡來的小太監站在末位座次處，坐也未坐。
秦纓安撫地看了秦璋兩眼，徑直問小太監：「出了何事？」
小太監倒是笑盈盈的，行了一禮後才道：「是趙參軍的案子生變，陛下請您入宮……」
見秦纓多有驚詫，小太監又道：「謝大人已經在宮裡了。」
謝星闌既已入宮，秦纓便安心了兩分，但隨即生疑，此刻正是早朝都還未完，到底生了何種變故，令貞元帝急召她入宮？
秦纓不敢拖延，很快坐上了進宮的車架，冬日天亮的晚，馬車一路行至宣武門前，才見天邊亮起了一絲魚肚白，待下了馬車，卻連出宮的文武百官都未遇見，足見今日早朝散得極快。
待進了城門步入去崇政殿的宮道，秦纓一顆心跳的快了三分，冬日清晨天寒，秦纓臉頰被寒風颳得生疼，等到了崇政殿，小太監上前通稟，殿內卻響起男子悲痛欲絕之聲——
秦纓仔細一聽，當即蹙眉，竟像有人在喊冤。
沒多時，黃萬福從內走了出來，「縣主來了，陛下請您進去——」
秦纓點了點頭入殿，剛一進門，她便腳步一頓，只見殿內齊刷刷六人，除了左側的謝星闌之外，信國公鄭明躍，長清侯崔曜，定北侯杜巍皆在列，而崔慕之面色煞白地站在右側末位，殿內正中，跪著個身形富態的中年男子。
秦纓凝神靜氣，正徐步上前行禮時，跪著的男子又喊起冤枉來，「陛下，陛下恕罪，微臣崔毅，以崔氏滿門榮耀發誓，絕不敢有叛國通敵之行」
「叛國通敵」四字猶如驚雷，直令秦纓頓足，而此時，崔慕之忍不住抱拳上前，「請陛下明查，定是有人誣陷崔大人——」
貞元帝在御案後眯眸，「你是說，是謝卿帶著龍翊衛誣陷你叔父？」
崔慕之被問得說不出話來，「微臣、微臣不敢。」
貞元帝短促地冷笑了一聲，這時才將目光落在秦纓身上，「雲陽，你來的正好，朕已經知道你破解了趙永繁是如何身死的，但如今事情有變，朕要令你好生分辨分辨，趙永繁之死，是否與南詔人有關——」
秦纓尚不知怎到了這步田地，謝星闌見狀對貞元帝道：「陛下明鑑，按如今的證據，再加上當夜眾人證供，阿依月是最有可能藏於邀月樓之人。」
貞元帝皺眉，「那又是誰將吸引毒蜂的香粉抹在了趙永繁身上？趙永繁不喜異族人，又豈會讓南詔人近身？」
謝星闌微微一頓，寒聲道：「若微臣所猜不錯，在我們周人之中，應是有一內奸與南詔人裡應外合謀害了趙參軍——」
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