鄭欽面色變了變，「會不會是看花眼了，又或者是那樓門開合之間，被他們誤以為是什麼三頭六臂之物——」
肖琦咬牙道：「這些南詔人就喜歡裝神弄鬼，我是不會信什麼鬼神害人，他們搞出此番說辭，不就是想讓我們人人自危？堂堂大周，還能被一個名字都沒聽過的南詔神震懾住？」
肖琦擲地有聲，鄭欽卻有些遲疑，他也擰
著眉頭看向香玲，「但她們一行幾人，不可能都眼花——」
香玲不敢隨便插嘴，至此也忍不住道：「奴婢不敢哄騙諸位大人，是真的，奴婢幾人都看到了……那影子一閃不見，若是人裝的，也不可能憑空消失啊，因此定是神怪，而趙將軍無緣無故來了此地，還不掌燈，難道……難道不像是被神怪蠱惑嗎？」
她餘悸未消，說至此，又怕得瑟瑟發抖，外頭站著的武衛們不似肖琦那般無畏，他們聽得滿面驚悸，下意識往火把多的地方靠攏，肖琦站在門口還想辯駁，眼風卻掃見方君然帶著個鬢髮微白的老者，迎著風雪到了廊上。
方君然道：「馮仵作來了——」
方君然片刻前去未央池東門相候，等到了仵作又親自帶來，見他們出現，鄭欽立刻道：「死的是北府軍趙參軍，眼下瞧著是意外墜樓身亡，你且驗看屍首，看有無古怪。」
馮仵作應是，帶著箱籠到了趙永繁屍身旁，方君然也在旁幫忙，其他人在一邊圍看著，見仵作檢查完趙永繁頭臉四肢，又剝開其袍衫查驗胸腹背脊，足足兩炷香的時辰之後，馮仵作才滿額薄汗地起身。
「諸位大人，在下查驗所得，趙參軍死因當是從高處墜落，因身上多處骨折，以致內臟受創吐血而亡，他右肩胛骨、脊椎骨斷裂，三根肋骨折斷，右腿脛骨與大腿骨亦有骨折，身體表面的挫傷與墜落地形相符，並未發現其他外傷，也無中毒症狀。」
馮仵作嘆了口氣，「看起來，的確是墜樓身亡的。」
肖琦紅著眼眶道：「確信無疑？」
馮仵作看了一眼屍體，重重點頭，方君然在旁道：「馮仵作在大理寺當差十多年，經驗十分老道，應當不會有誤。」
肖琦牙關緊咬不發一言，這時，一個武衛從廊道過來，「將軍，定北侯和陛下身邊的黃公公來了！」
話音剛落，披著墨色斗篷的定北侯杜巍出現在了眾人視野之中，黃萬福帶著幾個內監跟在其後，眾人忙迎上前兩步。
「侯爺——老趙他墜樓了——」
見到杜巍，肖琦悲色更甚，杜巍寒著臉，先一眼看到了趙永繁的屍身，他目光銳利，又掃向在場眾人，很快盯著鄭欽和崔慕之道：「此處守衛是你們負責——」
鄭欽與崔慕之拱手告罪，黃萬福這時上前一步，「謝大人，眼下怎麼個說法？」
黃萬福來自是貞元帝的授意，見他問謝星闌，鄭欽與崔慕之有些意外，謝星闌上前道：「大理寺的仵作剛驗過屍體，趙參軍身上並無外傷，死因乃是墜樓而亡，趙參軍墜樓之地我們也檢視過，樓裡只有趙參軍一個人的痕跡，也暫未發現其他古怪，但眼下也有疑問，無人知道趙參軍為何來此，他手邊並無燈盞，乃是摸黑前來，並且，永寧公主的婢女說，她們親眼所見，趙參軍是被阿贊曼推下來的——」
杜巍眉頭緊擰，「我朝不喜怪力亂神，什麼阿贊曼詛咒，也都是南詔人的說法，不可盡信。」他看向肖琦，「他為何來此？」
肖琦搖頭道：「屬下不知。」
杜巍又看向跟來的宋文瑞，宋文瑞紅著眼道：「屬下今晚上一直與肖將軍在一處，也不知道老趙怎麼來了此地——」
趙永繁的屍體已在雪地上趴了許久，紛紛揚揚的雪絮為他背脊覆上了一層霜白，杜巍眼底閃過幾分不忍，「既然屍體無異，先斂屍吧，往他老家送信，無論是意外還是別的什麼，我必定要為他風光大葬。」
微微一頓，杜巍又道：「子勉，將趙參軍送去我們長興坊的別院中安置。」
今夜杜子勉也同來赴宴，得知趙永繁身死，他第一時間也想著回府報信，杜巍來時，他亦一同跟隨，「是，父親。」
一同來的，還有十多個定北侯府私衛，杜子勉一聲令下，幾人上前用白布一覆
，將趙永繁的屍體抬了起來，待屍體被抬走，地上大片的紅雪更觸目驚心，杜巍面色不好看，黃萬福上前道：「陛下有令，請崔大人、鄭將軍，和謝大人一同跟著定北侯入宮面聖，肖將軍與宋將軍同往，方大人既然在，那便也一起入宮候命吧。」
說至此，黃萬福笑看著秦纓道：「時辰晚了，侯爺只怕在等縣主歸家，縣主早些歸府免得受凍，來人，好好將縣主送出去——」
這是御令，秦纓不得不遵，她點了點頭，便有內監打著傘上前，秦纓欲言又止一瞬，到底不曾多言，臨走時，只深深看了謝星闌一眼。
一路被送到了未央池東苑，等候在此的白鴛立刻迎了上來，「縣主，聽說裡頭有人失足墜樓了！急死奴婢了，奴婢還聽說死的是個將軍？真是意外嗎？」
「出去再說——」
秦纓與她同行出未央池東門，待上了馬車，秦纓才蹙眉，「如今看著確是意外，但也有些不解之地，這位將軍從邊境歸來，此番竟一人獨行去了攬月樓，連燈籠也未打，若說是賞景，那樓上未掌燈，也沒什麼景緻，並且，還有宮女看到趙將軍是被阿贊曼推下來的。」
白鴛面色大變，「阿贊曼？那南詔送來的水神？！」
秦纓點頭，「樓裡只有他一個人的腳印，不可能是其他人，但說是那南詔水神殺人，也實在奇怪，可也無法解釋，那幾個宮婢為何看到那一幕。」
白鴛心顫顫的，「聽說那些部族的巫師神婆很靈驗的，他們也比咱們更信那些，若是有人親眼所見，那不可能是假的啊……」
秦纓嘆了口氣，「眼睛也會騙人，且當時光線昏暗，他們也只看到個影子，而那攬月樓四樓的圍欄並不結實，地上有一層冰凝，趙參軍身高六尺，若他從門內出來，腳下打滑撲向圍欄，憑他的身量，圍欄難以承力，的確可能跌落，而樓門之前又是一片青石臺階，摔在那裡，極難活命。」
白鴛依然害怕，「來赴宴本是好事，誰知道會出這樣的意外，那阿贊曼也是邪物，若陛下將那東西移走就好了。」
秦纓默然未語，馬車轔轔駛離未央池，等回到臨川侯府，已經是小半個時辰之後，秦廣在門口等著，見秦纓回來，立刻來迎，「侯爺正擔心縣主呢，聽說未央池出事了。」
今日赴宴的皆是高門顯貴，訊息傳開也不足為奇，秦纓快步入府，見到秦璋道明前後，秦璋微訝，「因此那參軍真是受詛咒墜樓？」
秦纓搖頭，「女兒不信那水神能殺人。」
秦璋也擰眉琢磨起來，「公主嚇得不輕，婢女們也都看到了，這實在無法解釋，那趙參軍也不是胡來之人，怎麼就摸黑爬上了攬月樓？」
秦纓嘆氣，「的確多有疑問。」
見秦纓皺著小臉，秦璋搖了搖頭道：「罷了，你才剛回京沒幾日，此事若無人為證據，不管是意外還是什麼鬼神，都不值得你費神，這麼晚了，又受了寒，早些去歇下為好。」
秦纓點頭，正要出門，又忽然想起一事，「父親可能幫我找幾個會畫天燈的匠人？我答應了公主殿下要畫她喜歡的天燈，我打算與匠人們一起做。」
秦璋笑，「這有何難，府裡的師傅們便有會的，明日讓他們幫你。」
秦纓心滿意足地告辭離去，待回了清梧院，沐浴之時她仍是滿心迷惑，思索良久也未想通，只得先歇下。
翌日起身時大雪初停，院子裡又是一片銀裝，秦纓至前院用膳，又問起秦廣早朝動靜，秦廣便道：「只聽說鄭欽與崔慕之被陛下斥責了，其餘的倒沒什麼風聲，想來昨夜趙參軍之事，並未鬧出多大波瀾，還說定北侯在自家別院給趙參軍設了靈堂，今日開始辦喪禮呢。」
秦纓心知昨夜多半再無別的線索，縱然尚有疑問未解，但無證據表明趙永繁死於他殺，
她便沒有理由深究此事，這世上不可解釋之事太多，她唯獨相信證據不會騙人。
用完早膳，畫天燈的師傅已在外候著，秦纓將人召回清梧院，再將永寧喜歡的玉兔、青鳥等紋樣道明，務必請師傅們畫得精細生動，自己則與其他人一同準備扎天燈所用之物，如此忙了整日，到了晚間，已紮好了十多個畫樣精美的天燈，秦纓又寫上祈福之語，做完後試著放了一個，便見天燈穩穩當當，直上九霄，入迢迢星河。
永寧受了驚嚇，秦纓也有些牽掛，第二日申時之後，便帶著做好的天燈求見入宮。
入宮自然要先給太后請安，但剛入宣武門不久，秦纓便覺宮中氣氛詭異，先是來往宮人神色古怪，腳步匆忙，各個都像身後追著洪水猛獸，待進了永壽宮，秦纓更是一驚，素來寧靜肅穆的永壽宮宮苑內，竟四處都貼滿了明黃硃砂咒符……
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