謝詠冷聲道：「那烏永貴和另外兩個人往山下的方向跑了，我們的人去追了。」
謝星闌自不著急，只仔細看眼前六人面龐，這六人膚色黝黑，年歲在二十來歲到四十來歲不等，著粗糙布衣，卻皆是精壯幹練，一看便是打獵的好手，但如此看下來，卻沒有一人是他們所尋之人。
謝星闌擰眉，「那人在何處？」
這六人各個掛彩，卻皆是一臉蠻狠無畏，其中一年輕者聞言冷嗤一聲，卻並不答話，謝星闌掃了一眼深林中四五處巨大深坑，又從滿地箭矢機關上掃過，盯了幾人一瞬後，他面色忽然微變，「留下十人善後，看是否有其他逃脫之人，其餘人隨我下山——」
他轉身而走，謝詠跟上一步，「公子？」
謝星闌頭也不回道：「她還在山下！」
……
半山腰的千瘴林中，莫斌正朝著黃義走來。
莫斌生個國字臉，顴骨突出，濃眉上挑，一雙下白的角眼，尤其顯得兇戾狠毒，黃義看他越走越近，嚇得面無血色，「不——」
莫斌走到黃義跟前，上下打量他，眼底意味深長，又忽然輕嗤一聲，一把攥起他的領口，將人半拖了起來，「你是縣衙捕頭？」
莫斌力大如牛，黃義說話都不利索，「我……我不是……」
莫斌眯了迷眸子，四下一看，拖著黃義的後脖頸便要往遠處的樹叢走去，黃義瞳孔陡然瞪大，絕望地看向秦纓，「縣主，救、救我——」
誰也未想到會生如此變故，這莫斌竟有龍陽之好！眼看黃義被拖走，李芳蕤和謝堅幾個心中皆是五味陳雜，但更令他們不解的是，黃義箇中毒症狀明顯，可都過了這麼久了，他們卻並無頭暈胸痛之感。
而這時，秦纓驟然開口，「慢著——」
秦纓語聲清亮，再無片刻前的氣弱之感，莫斌駐足，轉身看向她，趙武人也盯住秦纓，烏永忠擰眉覺得古怪，可要說何處古怪，卻又一時難辨。
秦纓從謝堅身後走出，背脊筆挺，風儀凜然，她目光寒銳，直往幾人身後看去，「就你們四人？還有一個叫孫書平的年輕男子在何處？」
聽她道出「孫書平」字，趙武和莫斌面色微沉，秦纓繼續道：「你是趙武，他是莫斌，你們在幾年前先後犯案，後被流放到了長秋山礦場，你們在礦場之中服苦役，而莫斌你，本只需服役年，卻被惡意刁難羈押了五年之久，因此，你對衙門公差憎恨至極，至於你好男風之事，的確令人意外。」
秦纓說完莫斌，又看向趙武，「你是紫竹山赤水村人，在山外以木工討生活，那刻在死者背上的馬腹圖案，正是出自你之手。」
見趙武一臉陰沉，秦纓又往北面看了一眼，沉聲道：「村中其他成年男子，是否都去對付我們其他人了？」
趙武不語，烏永忠則死死盯著秦纓，「你……你未曾中毒？」
秦纓譏誚彎唇，「此番南下之前，我的好友便告誡過我，說這一帶山中多有瘴毒，極其兇險，還專門贈了我解毒之藥，你們靠山吃山多年，又人手不足，自有可能依山作惡，因此在山下時，我們已將解毒之藥服下。」
烏永忠不敢置信，「可……可是叔沒說過……你們就在他的院子裡，他怎會不知此事？！這不可能！」
謝堅和李芳蕤也很是驚訝，但很快，謝堅驚呼道：「是縣主讓我們喝的水！」
李芳蕤和翊衛們皆是恍然大悟，紛紛敬服地看向秦纓，而莫斌一聽此言，瞬間握緊了腰間匕首，又幾步退到了趙武身側，他們有四人，但對面光翊衛便有十人，且各個武藝高強，烏永忠咬了咬牙，除了握緊砍刀之外一時不知如何是好！
既然知道自己不曾中毒，謝堅頓時全無顧忌，他劍花一挽便想上前將賊人捉住，可剛邁出半步，秦纓抬手製止了他，「你看幾人能制服他們？」
謝堅哼道：「四人都是多的！」
李芳蕤袖子一挽，一副只有親自出手才能解恨的架勢，「我看兩人足矣！」
秦纓聞言點頭，話鋒一轉道：「留下人在此，你立刻帶著其他人去找你們公子！他們未服解瘴毒之藥，這些人又早有佈置，雖是鄉野莽夫，可他們整村聯起手來，你家公子或許會吃虧！」
謝堅一愣，立時生出幾分動容，「可是……可是公子讓小人保護您，何況這些皆是烏合之眾，就算再有佈置，想來也傷不了公子——」
那「萬箭穿心」四字言猶在耳，秦纓心跳得厲害，「眼下我無需保護。」
謝堅猶豫難決，秦纓只好語聲嚴肅了些，「這是我的命令，速去找他！」
「——你要找誰？」
秦纓話音剛落，一道清朗的聲音忽然穿林而來，她眼瞳燦然一亮，猝然轉身往林中看去——
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