趙鐮應是，出去叫人，沒多時，趙慶緊張地進了門。
聽周顯辰問起金文延的案子，趙慶便說起當年審案的情形，言辭與趙鐮相差無幾，「……從被抓到招供，他都沒有任何異常，因此後來定案才定得十分順遂，他當時招供之後，自知難逃死罪，已是哀莫大於心死，整日悶縮在角落，並無任何反抗不服，偶爾還眼眶發紅，像是在懺悔自己的罪行。」
秦纓凝眸，「懺悔罪行？」
趙慶點頭應是，秦纓道：「他害人手段惡劣殘忍，且連殺了三人，心志非常人可比，就算知道自己死罪難逃，也絕不會輕易懺悔，這種人，是到死都會惜自己的性命，卻絕不會為其他受害者懺悔之人。」
趙慶被秦纓說的不確定起來，「小人就記得，當時他的牢房在最裡面，相鄰的牢房中也關著不少犯人，當時那些犯人多是偷盜竊賊，知道他是因姦殺女子而被抓之後，都對他頗為鄙夷，起初其他人以為他窮兇惡極，還有些害怕，可後來發現他半夜在哭，便膽大起來，不管是言語挑釁，還是朝金文延扔雜草石子，金文延都沒反應，他被押送去刑部大牢那日，其他犯人還朝他吐口水，他連半點怒色都無。」
秦纓眸色越發暗沉，「兇手對被害者施暴虐殺，其本性必有殘暴的一面，絕不會甘心被如此欺辱，這更證明金文延並非真兇。」
謝星闌問道：「金文延受審期間，可曾有人探視？或提過什麼要求？他的妻子和一雙兒女，後來可曾回過京城？」
趙慶搖頭，「沒有，從被抓到，到他交代完，衙門再做核查，前後一共三天，他沒提過任何要求，也無人來探視他，待大理寺和刑部審驗之後，已經過了半月，將他移送至刑部大牢沒幾日，便押去刑場問斬了，至於他的妻子和兒女有沒有回來便不知了，他好賭成性，還要典賣女兒，他妻子只怕一輩子都不想回來。」
趙慶說完，周顯辰又將孟懷禮和朱強分別叫來查問，二人所言皆與趙慶和趙鐮的證供無異，崔慕之聽完道：「刑部大牢的獄卒之中有當值超過十年者，我明日去查問一番，看看當年金文延被押送刑部大牢之後可有異常。」
崔慕之如此配合自然最好，謝星闌又道：「趙鐮那邊查到的證據，正是兇手拋屍的線路，明日可在水井巷以南布控搜尋，那小馬車和老馬並不多見，若能排查到此二者，指向性便十分明顯了，我會繼續派人調查李芳蕤在城外的行蹤，除此之外，還得去簡尚書府上走一趟，看看他對此案有無印象。」
說至此，謝星闌又問周顯辰，「郭仲耘家在何處？」
周顯辰面露難色，「若未記錯，應該是在滄州，滄州距離京城千里之遙，來回至少一月，且四年過去，不知郭仲耘如今是哪般情形。」
謝星闌略作沉吟，「此事我來安排。」
如此議定，見時辰已晚，謝星闌和秦纓都不打算在衙門久留，崔慕之倒是不急離去，只是看到秦纓和謝星闌相攜而去，再想到秦纓那只有他會上摺子告發她的話，他眉眼間不由籠罩上了一層陰雲。
歸家的路上，秦纓三思之後，又與謝星闌道：「舊案的三位死者，兩位在城內，一位在城外，明日你最好隨我一道去他們府上拜訪。」
謝星闌眼瞳微深，秦纓沉聲道：「當年的案子已了，他們必定以為真兇已經伏法，如今忽然告訴他們當年的兇手乃是抓錯了人，還是得有官府之人出面鄭重告知他們才好，要重查，要追責，皆不能大而化之，得給他們一個交代。」
秦纓說話時半掀了簾絡，街邊昏黃的燈火映著她欺霜賽雪的面頰，而那雙本該無憂無慮的清眸，此刻卻盛滿了對幾位受害者與其家屬的悲憫，親生女兒無辜枉死，便是過去多久，其父母血親都難以釋然，而當年就該懲治的兇手還在逍遙法外，他們以為的早已到來的公理與正義，卻只是官府的失職錯判之行。
謝星闌沉沉應了一聲好。
將秦纓送回侯府，謝星闌才往將軍府去，待回了書房，謝星闌卻無心再看案卷，他靜坐片刻，又轉身將身後櫃閣最高處的櫃門開啟，一把將其中錦盒取出，復又落座開啟錦盒，只見錦盒內靜靜地躺著一隻玉壎，玉壎通體墨綠，潤澤瑩透，他默默地注視了片刻，又緩緩地將錦盒合上，重新放回了櫃閣之中。
將櫃門關上，他走去佛龕處上了一炷香，而後便回房歇下。
不知睡了多久，謝星闌又入了夢境，夢裡的他置身於深不見底的江河，江水冰冷刺骨，他似浮木一般飄在江面上，遠處電閃雷鳴，近處浪潮翻湧，他奮力地探頭出水面，可還未喘口氣，高樓般的巨浪鋪天蓋地朝他拍打下來，他再度被捲入水底，目之所及是黢黑的暗流旋渦，他失控地下墜，無論如何掙扎，都距離頭頂的光亮越來越遠……
就在他窒息到胸口劇痛，即將沉入深淵時，一隻手忽然拉住了他，那隻手拉著他攀升，眼看著距離水面越來越近，他下意識去看拉他的人是哪般模樣，他轉頭看去，只見浮在他身後的，竟是一張被江水泡到灰白的死人面孔……
……
謝堅晨起趕到謝星闌院中時，便見晨霧中謝星闌又在舞劍，他招式利落，角度刁鑽狠辣，謝堅雖離得遠，仍覺一股子迫人之勢迎面而來。
謝堅恍惚想起剛跟著謝星闌入京的那幾年，謝正則嫌謝星闌太過文氣，一邊數落謝正瑜不會教子，一邊硬逼著謝星闌習武，只有他知道自家公子為了練就一身武藝，在謝正則手下吃了多少苦頭。
今日還有公差，謝星闌並未耽擱太久，等帶著眾人往臨川侯府去的時候，第一縷朝霞正破雲而出，等了不過片刻，秦纓便帶著白鴛二人出來。
上了馬車，秦纓道：「康家距離最近，我們先去康家。」
第三位死者康素琴的家在城西明康坊，到了西市再往西南走兩條長街便至，行在途中，秦纓掀簾道：「昨夜我細細看了卷宗，這康家除了康素琴之外，她上面還有一個哥哥一個姐姐，她遇害之時姐姐已經出嫁，哥哥也已經成婚，過去了十年，不知道康老爺和康夫人如今怎麼樣了。」
謝星闌道：「康老爺當年是九品小吏，十年過去，他多半得了升遷。」
馬車一路南行，等找到康府之時，已經是巳時過半，天光明亮，朝陽初升，謝堅上前叫門，過了片刻才有老僕將府門開啟，一看道謝星闌和翊衛們的公服，老僕面色微微一變，「不知幾位大人有何事？」
謝星闌問道：「你們老爺夫人可在？」
老僕點頭，「在的在的，不過我們夫人前年已經過世，老爺這會兒也在養病，大人們跟小人來吧——」
一進府門，秦纓和謝星闌的面色便是微沉，康府的宅邸是一座三進院落，在這明康坊之中已算是氣派，可進門後才瞧見，府中屋閣大多老舊，像多年不曾翻新，園圃中也雜草叢生，一看便無人打理，而從府門至前院，路上只瞧見一個端藥小廝，整個府邸處處都透著一股子蕭瑟潦倒的意味。
謝星闌這時問道：「你們大少爺呢？」
老僕道：「大少爺在外做生意，少奶奶這幾日帶著小公子回孃家去了。」
秦纓忍不住道：「我記得你們老爺當年在衛蔚寺當差，如今已經沒有差事在身了嗎？」
這話一落，老僕長長嘆了口氣，「那都是十年前的事了，後來府上出了一變故，我們老爺和夫人悲痛過度，都落下了病根，老爺當差之時出了一點差錯，差事便丟了，本來還算官門，後來大少爺求官無門，不得已用一點家底做起了生意，這些年來勉強度日罷了。」
謝星闌和秦纓的心都是狠狠一沉，康家與他們來前的猜測完全不同，而老僕說的變故，自然便是當年康素琴被害，康家的沒落正是從那時開始的。
聽聞金吾衛的大人來訪，臥床的康老爺忙起身在正廳相迎，秦纓和謝星闌入正廳之時，便看到一位頭髮花白的老者，康老爺換了半新袍衫，頭髮梳的一絲不苟，一見謝星闌的官袍，便立刻上前來行禮，又迷惑道：「不知大人前來府上有何貴幹？」
謝星闌見康老爺一臉病容，眼底閃過一絲不忍，卻還是道：「十年前你女兒康素琴被謀害，當時官府捉住了一人，其人認罪後被定為真兇，而後伏法，但……時隔十年，官府查一樁新案之時，發現當年的案子乃是錯判，認罪的那人並非真兇，今日我們來是想重查舊案——」
「錯判？」康老爺幾乎懷疑自己聽錯了，「大人的意思是，當年認罪的兇手，其實不是謀害素琴之人？真兇仍然未得懲治？」
謝星闌應是，「不錯，他雖認罪，但我們核查卷宗之後，發現疑點頗多，兇手極有可能是替人頂罪，而當時的辦案主官也存在失職瀆職之嫌，若查明瞭內情，官府會追究當年查辦此案的主官以及衙差之責。」
康老爺身子一晃，差點便要栽倒，一旁的老僕和小廝見狀趕忙將他扶著坐下，他呼吸急促，面色泛白，小廝為他順氣良久才緩了過來，他看著謝星闌和秦纓，面上恭敬散去，眼底慢慢浮起了幾分怒氣，但他奮力剋制著，半晌也未怒斥出口。
忽然，他好似記起了什麼，掙扎著坐直了身子，而後驚疑不定地回憶半晌，又看向謝星闌，「原來……原來當年那人說的是真的……」
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