很快，秦纓道：「此前伺候竇煜的小廝在何處？」
竇文運喚了小廝來，是個看著不到雙十之齡的年輕人，他恭敬行禮道：「小人知書，敢問縣主有何吩咐？」
秦纓問道：「仔細給我講講這前室的佈局。」
知書看著火場，便想到自家公子，眼眶微紅道：「這是東廂，門開在西面朝著正堂的方向，北面靠牆是一排書櫃，書櫃之前是公子寫字的桌案，桌案靠著窗戶方向的角落是放畫作的瓷瓶，這窗欞之下，擺著一張琴臺和一把七絃琴，公子時而會撫琴怡興，南面靠牆，是一張矮榻，上有榻幾，往角落走有一個花架，上面放著兩盆墨蘭，榻幾另一頭是兩面靠牆的櫃閣，放著公子喜歡用的筆墨，所有木製之物都被燒沒了……」
知書語聲微啞，這時謝星闌問道：「你家公子焚香用的火盆本放在何處？」
知書指著正堂道：「本是放在外面的，那天晚上，許是有些涼了，公子竟將火盆搬到了屋內來，這屋子裡到處都是紙頁，稍不注意便要引起火災，正月過年的時候，公子便不小心引著了一本書冊，不過當時是因為油燈倒了引著的，公子夜裡也要看書，屋子裡油燈都有七八盞……」
謝星闌和秦纓面色微沉，竇煜既不是被燒死，那他死的時候，屍體就被擺放在窗前，而窗前有琴臺和七絃琴，如今雖然都被燒的沒影兒，但兇手是如何殺死他的？
秦纓又打量這火場，發覺南面的牆壁被燒的最為厲害，而東邊的牆壁本就空了一大塊，她不由問道：「這裡的窗戶本來有多大？當日是你送早午飯食嗎？你看到你家公子是哪般模樣？」
知書上前比劃，「這處窗戶一共六扇，佔了半面牆，是特意讓屋子裡亮堂些才多開了兩扇，當日小人來的時候，就是從東側的小徑過來，正看到公子穿著白袍，站在窗前，他面對著書案的方向，下巴微微頷著，應該是在看書。」
謝星闌問：「你沒看到他正臉？」
知書彷彿知道謝星闌質疑什麼，便道：「從那個方向，能看到公子的耳朵和一點側臉，小人不會看錯，身形和樣貌必定是公子無疑。」
謝星闌和秦纓對視一眼，謝星闌繼續問：「你午間送飯過來時，是什麼時辰？」
知書道：「午時過半，小人來的時候，早膳公子已經用了，只將碗筷放在食盒之中，門是緊緊關著的，晚上起火之後，大家過來時那食盒已經被點著了。」
秦纓和謝星闌都未說話，一旁馮蕭道：「午時死者還好好的，且兇手要放火焚屍，當夜我們推算過，那火勢最起碼要一炷香的功夫才能燃那樣大，兇手必定是在戌時之前的一炷香之內放的火，謀害死者應該也是在那會兒，從此處到似錦堂要走半炷香的功夫，這一來一回，剛好一炷香的時辰……」
算來算去，還是要找出竇家人用膳時分的不在場證明，謝星闌目光掃過眾人，對馮蕭說，「眼下死者死因未定，你留在此地詳細問供，我們先去義莊一趟。」
馮蕭應是，秦纓又看了一眼這屋子，待要走時，謝星闌又對竇文運道：「我有一事要去見竇少卿，眼下他可醒了？」
竇文運連忙著小廝去問，不多時小廝來報，「老太爺剛醒了。」
謝星闌頷首，又對秦纓道：「去府門等我。」
他說完這話便走，秦纓面上應是，卻不知他去做什麼，她又在含光閣周圍轉了一圈，待她出來之時，竇家人跟著馮蕭去問供，已經盡數散去，但適才說是她殺了竇煜的竇榕還留在屋子外面。
二人四目相對，竇榕猶豫一瞬上前道：「若是沒有人證，當真會被當成兇手嗎？」
秦纓搖頭，「只是會多些懷疑，沒有證據證明害了人，便不會被認定為兇手。」
竇榕似乎鬆了口氣，道了謝後，她轉身要走，可沒走幾步又回頭看這含光閣，「二哥是好人，前半生過得辛苦，希望他去
秦纓蹙眉，「此言何意？」
竇榕苦笑道：「他是祖父的希望，也是全家人的希望，二伯病亡前的遺願也是讓他高中，他哪有一刻輕鬆過？這屋子是府中修建最為精巧之地，當年祖父為了他大興土木，二哥年紀輕輕哪裡承得起？但屋閣修好了，他只能住進來，像與世隔絕了一般，是華閣亦是牢籠，每次我來這裡，都覺得這裡壓抑得緊。」
見她願意說這樣多，秦纓忍不住道：「那這府中，誰有可能害他？」
竇榕面露苦澀，「非要說起來，大伯，還有我父親，都有可能害他，他們兩個長輩爭不過一個小輩，面上寬厚關懷，可心底不知多痛恨。」
她說竇文運便罷了，連自己父親也毫不留情，秦纓目光微深，竇榕也意識到自己有些出格，福了福身便轉身快步離去。
謝堅幾個在旁聽著，忍不住嘆道：「這姑娘怎麼對自己父親也如此直白？」
白鴛在旁輕嘖道：「還看不出來嗎？她父親明顯更喜歡那個庶出的，那庶出的雖然看著恭敬，可態度卻一點兒也不收斂，適才竇家大爺不是還嘲諷他沒有嫡子嗎？恐怕這竇家四房有什麼寵妾滅妻之事……」
謝堅和沈珞聽得意外，「這你都看出來了？」
白鴛下頜微揚，「這樣的大家族，但凡家訓不嚴的，便最容易出這些事了。」
秦纓也面露讚賞，「我們白鴛果真聰明。」
幾人看畢，一同朝府門外去，等了半炷香時間，謝星闌便從內而出。
秦纓掀簾看他，謝星闌上了馬背，催馬至她跟前道：「見了竇啟光，他自己也說最為看重竇煜，但若說家主之位，其實他並未想好，竇煜天資聰穎，他指望他入仕為官，肯定是不會將家族生意交給竇煜的，而竇煜如果自己能高中，太府寺少卿之職便也算不得什麼了，但如果他活不過今歲，那還真的只能信任竇煜，三房是庶出，大房和四房都沒個能支撐門庭的，竇文珈更無心世俗，竇啟光如今十分絕望。」
秦纓道：「所以家主之爭的動機還是在的，適才除了竇文運和竇文耀之外，其他人還未顯出什麼，三房那四人和竇文珈，都有些置身事外的意思。」
謝星闌點頭，「竇府暫且交給馮蕭，我們先確定竇煜死因，我已與竇啟光說明，他可令官府剖驗竇煜的遺體。」
秦纓聽得眼瞳一亮，「你如何說服他的？」
謝星闌語帶嘆然，「竇煜是竇啟光唯一的指望，為了找出謀害竇煜的兇手，他無論做什麼都願意。」
秦纓也唏噓，「竇煜的確可惜。」
竇氏本就在城南，因此今日趕往義莊更快了些，午時不到，二人的車馬便停在了義莊之外，秦纓剛下馬車，便見捕頭趙鐮從內迎了出來。
他面上帶著恭維，行禮之後道：「大人，縣主，下官一早帶著嶽仵作等候在此，聽聞竇二公子死因有異，今日可是要重新驗屍？」
謝星闌邊走邊點頭，「不錯，竇煜並非為燒死。」
趙鐮眉頭微擰，一路跟著走了進來，一邊走一邊打量秦纓，似在好奇秦纓怎麼又摻和進這新案子了。
王贇和袁守誠也侯在內，待眾人進了後堂，便見仵作嶽靈脩正在整理驗屍的器具，謝星闌吩咐道：「竇煜的死因有異，你今日重新勘驗，務必將死因找出。」
嶽靈脩面露難色，「大人，竇二公子的遺體小人那日已經驗的十分仔細，小人覺得的確是燒死無疑，只怕……只怕難驗出別的死因，是小人學藝不精……」
謝星闌眉眼一沉，正要發作，秦纓卻從他身後走上前去，她溫和道：「你不要害怕，你此前的驗法對你而言也並無大錯，但眼下，我要教你些新的技法，你可願學？」
嶽靈脩認得秦纓，聽著這話，自是震驚，一來秦纓貴為縣主，怎麼知道別的驗屍技法？二也是因為秦纓貴為縣主，怎會教他一個地位卑賤的小仵作？
見他瞪著眸子不語，秦纓道：「你年紀輕輕，既當仵作，自不能混日子的，你要辦的都是命案，本就不能出差錯，若全按照你此前那些技法，今日我糾錯一樁，來日你還要驗錯，還不如學些對的技法，並且，今日我教了你，你若學得好，將來還可傳授與旁人。」
嶽靈脩艱難地吞嚥了一下，「縣主要教小人什麼？」
秦纓上下打量他一眼，見他氣質有些文弱之感，先問他，「你敢剖屍嗎？」
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