吳舒月凝眸，「你是說當日不止我一人聽見他們的私情？」
秦纓肅容點頭，吳舒月的表情也沉重起來，她緩緩轉身打量這船舫，半晌，才語氣悠長地回憶，「那日這第三層只有我一人，其他人都在一樓花閣飲宴，我下去之時，大部分人都在與朝華郡主鬥詩飲酒，只有……只有四五個人不在宴席上，她們或許去了一樓的船尾，又或許在二樓的廂房裡說話……」
秦纓忍不住問：「不在宴席的是誰？」
吳舒月費力地回憶，又片刻，她凝聲道：「另外幾人我不確定，但是有一個我記得很清楚，並且，這個人縣主也認識……」
……
酉時過半，小雨初停，謝星闌黑著臉從鴻臚寺出來。
一旁謝詠道：「公子，鴻臚寺也沒有找到圖稿，難不成真的像適才那主簿說的，圖稿弄丟了？」
謝星闌狹眸，「你可記得昨日我們在禮部，未找到圖稿時那員外郎如何說的？」
謝詠遲疑道：「禮部也未找到黃庭的圖稿，不過那員外郎說，圖稿很有可能在別的衙門，又說黃庭的圖稿十分稀貴，若後來贈與私人，很有可能圖稿在黃庭自己手中——」
剛說到這裡，謝詠頓時恍然，「鴻臚寺這人不對勁，黃庭的圖稿這樣稀貴，他便是為了撇清責任，也該說圖稿在別處，可他卻一口咬定圖稿丟了……記」
謝星闌冷笑一聲，「去查這個主簿，再查鴻臚寺卿傅仲明這幾年來的政績官聲以及後宅大小事，但凡覺得古怪的，都一併稟來。」
謝詠應是，又問他：「採買祭品的人沒找到，威遠伯府和簡尚書府，近來都沒有逝者過忌辰，去了其他幾家府邸，他們也說無人過忌辰，眼下如何辦？」
謝星闌淡聲道：「要麼是真沒有主子過忌辰，那採買祭品的丫頭，是家裡僕從祭奠自己的親人，那便與案子無關了，但也有可能，有人在說謊。」
暮色四垂，謝星闌看了眼天色道：「派人留意著，如今先查鴻臚寺之事。」
謝詠應聲，謝星闌馬鞭一揚，直奔著安政坊的謝氏將軍府而去。
江州謝氏在前朝時極負盛名，不僅出過多位宰相和皇后，其門生故舊也遍佈天下，但到了本朝，跟隨李姓皇室打天下的世家過多，他們各個封侯拜相，謝氏卻逐漸衰微，直到謝正則棄文從武，以軍功得先皇帝青睞，謝家才在京城貴族間有了立足之地。
他年紀輕輕便加封三品鏢旗將軍鎮守原州，在貞元三年的豐州之亂時，第一個率軍北上勤王，後來與定國大將軍鄭明康一起打跑了叛軍，自此，謝正則正式成為了貞元帝的左膀右臂，可謝正則辛辛苦苦在軍中攢下的人望，很快就被他構陷忠良的手段敗壞了。
彼時貞元帝正在和鄭太后一脈鬥法，謝正則雷厲風行的狠辣手段，正好是貞元帝手中最利的刀，他被封為金吾衛上將軍，替皇帝剷除異己，在朝中樹敵無數。
謝星闌便是在他最臭名昭著的那年被他收養。
到他死之時，沒人記得他征戰沙場的功績，只一句朝廷鷹犬、奸惡弄臣，便將他釘死在史書的恥辱柱上。
謝星闌在府門前勒馬，又去看那朱漆有些斑駁的匾額，他始終不知謝正則是為何而死，但謝正則不在這麼多年了，這塊敕造的匾額未被摘下，朝野百官看到這道御筆親書的牌匾多少會忌憚三分，否則這府中的孤兒寡母，早被吃的骨頭都不剩。
將馬鞭扔給前來迎接的隨從，謝星闌大步走上臺階，可還未進府門，青石板長街上響起了馬車駛來的聲音，謝星闌駐足回頭，眉頭微微一揚。
謝詠看到了謝堅，出聲道：「公子，是雲陽縣主。」
謝正則還在的時候，將軍府便門庭冷落，這幾年，更是少有權貴來訪，眼下夜幕將至，秦纓卻乘車而來，謝星闌心底湧起一股子怪異之感。
馬車剛停穩，秦纓便一躍而下，她利落上前，「謝堅說你天黑時分才會回府，我果然來的正巧，可去過鴻臚寺了？」
謝星闌點了下頭，秦纓秀眉一挑，「看樣子是沒有收穫。」
謝星闌臉黑如鍋底，怎麼看都不像有進展，但令他意外的是，秦纓接著說：「我已猜到你去鴻臚寺會撲空了。」
謝星闌蹙眉，「昨日你可不是這樣說的。」
秦纓目澤微暗，「我也是在兩個時辰之前猜到的。」說著話，她抬了抬下頜示意府內，「我們要站在大門口說嗎？」
謝星闌這才道：「入府吧。」
將軍府從前是親王府，在皇城根下的安政坊，不遜於任何皇親國戚的宅邸，後御賜給謝正則，足見從前貞元帝對其多麼器記重，但秦纓踏入府門的那一刻，目之所及卻盡是蕭瑟，和此處比起來，臨川侯府那點兒冷清便不算什麼了。
一行人沿著燈籠次第的廊道往西走，但詭異的是，將軍府被這廊道一分為二，廊道西邊偶見燈火，廊道以東，卻黑沉沉地一點光亮也無，樓臺畫閣掩在夜色之中，涼風拂過，似有鬼影憧憧。
秦纓眉頭微擰，外間傳聞謝星闌將養母氣病在床，可眼下瞧著，好似不止氣病而已。
她斂下心神，跟著謝星闌進了一處院閣。
此處院內遍植梅樹與翠竹，這個時節蔥蘢蒼翠，終於見著點人氣，待進了上房門，便見是謝星闌的書房，寫著「含章」二字的匾額高掛在堂上，而在書房西北角，竟設著一座佛龕，龕內供奉著菩薩雕像，嫋嫋沉檀，沁人心脾。
秦纓回想起上次在謝星闌身上聞見的氣味，此刻才知曉這竟是佛香，而她更難想到，謝星闌這樣的人，竟然會在書房重地供佛。
她凝眸落座，開門見山道：「昨日我們聽到鴻臚寺之時，對傅靈有所懷疑，但當時我下意識是否定的，因為傅靈根本沒有動機，可你還記得吳舒月的證詞嗎？」
謝星闌站去書案之後，「記得。」
「她是在凌煙湖的船宴之上，將崔婉和薛銘的爭執聽了個明白，而也只有那次薛銘和崔婉的動靜最大，吳舒月肯定二人有私情，其他人雖然發現了些蛛絲馬跡，卻並不確信，那日我曾讓吳舒月寫一份名單，崔婉案子裡的人，大部分也都去過那次船宴。」
謝星闌立刻問：「傅靈也去了？」
「不，她沒有去。」秦纓語聲一沉，「但她姐姐傅珍去了。」
謝星闌眉頭微皺，秦纓道：「白日我與吳舒月去凌煙湖，重新去了當年宴客的畫舫，吳舒月回憶，當時她撞見崔婉和薛銘爭執之後連忙下了樓，待到了宴客之地，卻有幾人不在廳中，其中便是傅珍，我猜測，當日不僅她聽到了崔薛二人的私情，傅珍或許也聽見了。」
「那次船宴，是在貞元十八年的五月下旬，而傅珍出事，僅僅是在十多天後的六月簪花宴，我聽白鴛說，當日杜子勤宣揚傅珍對他有意，還贈了亡母的玉墜兒，待傅珍知曉後指責他時，杜子勤口口聲聲說那玉墜兒乃是傅珍派人送給他的，杜子勤品行不端，傅珍也不可能贈亡母遺物給他，但有沒有一種可能，杜子勤和傅珍都沒說謊，是有人故意設局陷害傅珍？」
謝星闌聽得色變，「你是說，是崔婉和薛銘陷害傅珍？」
秦纓頷首，「如果傅珍那日聽見了崔薛二人的私情，還被她們發現，崔薛二人害怕傅珍宣揚此事，面上沒對傅珍做什麼，卻用此事陷害她，畢竟傅珍有個嚴苛的後母，一旦她名節上有了汙點，多半要被送回族地，只要傅珍一輩子不回京城，他們便可高枕無憂。」
「傅珍本是官家貴女，卻落得這步田地，傅靈心中怨恨崔薛二人，這便有了行兇的動機，如此一來，她殺人，並且還要將二人私情公之於眾，便勉強說得通了。」
這話又似編故事，但偏偏有理有據，謝星闌此番未再質疑她，還將適才鴻臚寺之行道來，「帶我們尋圖稿的主簿，一看便在說謊，他與崔家的案子無關，不至於哄騙龍翊衛，因此我懷疑是傅仲明早早做了吩咐，若是如此，多半沒機會找到圖稿。」
秦纓也道：「眼下已經在工部和禮部找過，兇手若是記時刻注意龍翊衛的動向，是一定會有察覺的，找圖紙，也只是為了查證兇手用了什麼障眼法，而如果真是傅靈所為，那她一定會有別的錯漏，連著殺兩人，若說沒有人幫她打掩護是絕無可能的。」
謝星闌這時道：「但有個疑問，即便你說的是真的，當初傅珍是被陷害，但此事過去了兩年，傅珍也早已嫁人，傅靈為了這個便可連殺二人？」
秦纓便道：「的確略有牽強，所以眼下有兩件事需要核實，第一，調查傅珍在族地過的如何，倘若她眼下過得萬分困苦，傅靈自然會格外惱恨崔薛二人，第二，核實傅珍和杜子勤當初到底是怎麼回事。」
微微一頓，她正聲道：「我建議直接去找杜子勤。」
這話剛落，一旁的謝堅先忍不住了，「縣主，您也知道杜子勤對我們恨得牙癢癢，眼下去找他求證，他豈會配合？」
秦纓道：「的確不易，不過杜子勤本就是當事人之一，找他求證是最快的。」
謝堅不由去看謝星闌，謝星闌瞟了一眼外頭如墨的夜色，波瀾不驚地道：「明日巳時，往定北侯府走一趟。」
作者「薄月棲煙」的其他小說
《鶴唳玉京(仵作嬌娘)》《鶴唳玉京》