「私情？」秦纓咋舌，「與誰？」
秦璋輕咳一聲，他一個長輩說這些小輩風月之事，顯得為老不尊，但見秦纓明眸黑白分明地望著他，他只得道：「坊間有流傳，說是和定北侯家的小公子杜子勤，說傅珍與他暗通款曲，還送了她私物，送也就送了，傅家和杜家也勉強相配，可杜子勤將那私物露在了人前，這一下流言蜚語頓起，傅家沒等來杜家上門求親，便將傅珍徑直送回了老家。」
秦纓眉頭緊擰，「那知道嫁給哪家了嗎？」
秦璋搖頭，「回了族地，悄無聲息嫁了，京城之中未辦婚宴，也未請客，可想而知嫁的人家多半是老家的什麼鄉紳富豪之輩。」
好好一個姑娘家，就因為與人生情送個信物，竟落得這步田地，秦纓頓覺心頭髮酸，而今日看下來，不論是薛家二爺還是傅家夫人，都將家門名聲看的極重，便是崔婉的案子，多半也是因著名聲，才頗多謊話遮掩。
想到此，秦纓給秦璋盛了一碗湯，「旁人家的女兒因一件信物便被如此苛待，女兒從前行事無忌，爹爹卻從無怪罪，女兒實在讓您操心了。」
秦璋見狀大為感動，忙接了湯碗，疼惜地望著她，「爹爹怎會怪罪你？從你生下來起，爹爹便只想讓你高高興興，何況爹爹知道，你只是還沒長大，長大了自然就知道什麼值得做……」
望著這張熟悉可親地面孔，秦纓心底複雜難言，按照原文，秦纓不久之後將會「意外」而死，但如今，原主被她借身還魂，不論是哪種選擇，秦璋必定都無法接受。
秦纓又給秦璋佈菜，「爹爹放心，女兒現在已經漸漸知道了。」
這一餐晚膳父女二人用得其樂融融，晚膳之後，秦璋留了沈珞問話，待沈珞面色古怪地說完，秦璋詫異道：「就這麼跟著那謝星闌跑了一整天？一聲未喊累？」
沈珞重重點頭，「不僅沒喊累，縣主簡直比小人跑的還利索。」
秦璋驚：「沒有半點打退堂鼓的打算？」
沈珞搖頭，秦璋又問：「那她可查出什麼了？」
沈珞再度搖頭，秦璋聽到這話，長長地舒了口氣，「不錯，不愧是我女兒，這樣我就放心了，再看兩日吧，什麼都查不出，她堅持不了多久的，查案太苦了，何必為了崔慕之做到這個份上……」
秦璋悠哉地起身回房，沒看到沈珞欲言又止的臉。
……
將軍府中，謝堅正稟告道：「小人帶人去長清侯府、平昌侯府，還有林府查問了，府中小廝和附近鄰里的證詞都合得上，他們昨夜都未離家，威遠伯府常用的大夫也問了，說昨夜子時前後入府，趙家小姐受驚過度，開了安神的房子，又叮囑她養上三兩日。」
謝星闌坐在漆案之後不語，謝堅道：「看樣子沒有人說謊，如此就奇了怪了，崔婉和薛銘都出身高門，誰敢這樣謀害他們？」
謝星闌搖頭，「兇手必定說謊了，只是我們還未找到破綻。」
謝堅遲疑一瞬，「今晨陛下下了令，可薛銘也死了，等於讓這案子份量更重，當夜您帶人去伯府之時，本來只打算作壁上觀的，如今這情形，可算壞事了？」
謝星闌下頜微抬，「自然不算。」
謝堅忍不住嘀咕道：「這樁案子若破了，您先前惹陛下生氣的那些事，也不能一筆勾銷了，命案到底不比朝中的案子，文州那樁科場貪墨的案子若您帶人去查個明白，能發落不少朝官，怎麼也比這次的功勞大，您真是越來越讓屬下看不懂了。」
謝星闌聽他念叨，儀採斐然的面頰上，竟生出了兩分淒涼之感，沒有人比他更明白去查文州貪墨的案子能得到什麼，但也只有他自己知道，順著那條路走下去，他會落個怎樣悽慘的下場。
謝星闌默然未語，這時，外間響起了叩門聲。
「公子，謝詠回來了！」
「讓他進來——」
門扇開合之間，另外一個親信謝詠走了進來，他抱拳行禮，而後便奉上幾頁文書，「公子，您讓小人去查的，小人全都查清楚了——」
謝星闌接過文冊看，謝詠繼續道：「這位雲陽縣主，是貞元三年二月初九出生，今年十七，她母親和弟弟，在豐州之亂中染了疫病而亡，這些年一直與臨川侯相依為命，她是四年之前喜歡上長清侯世子的，當時長清侯世子剛從軍中歸來，據說是看宮中校場比弓馬之術時，對長清侯世子一見傾心。」
「她跟太后求過兩次指婚，太后第二次本來都快下旨了，卻被陛下攔阻，據說是崔德妃從中作梗，這兩年，她行事無忌，對崔慕之多番討好，與崔慕之走得近的女子，也都被她刁難過。」
「小人按公子的吩咐，主要查了陸柔嘉，從一月前陸崔兩家即將聯姻的訊息傳出開始，雲陽縣主與陸柔嘉有過四次照面，每一次她都對陸柔嘉故意刁難，崔婉生辰宴那天她還差點大打出手，可到了晚上，不知怎麼竟幫了陸柔嘉。」
謝星闌邊看邊聽，「她還為了崔慕之拒絕過三次婚事？」
「不錯，宣平郡王家的世子李雲旗，永川伯家的世子柳思清，還有工部侍郎家的公子蕭厚白，這些是太后見她對崔慕之念念不忘，想給她賜婚的。」
謝星闌「啪」的一聲將文冊合了上，他捏了捏眉心，既不敢置信自己即將護著這樣一個女人，卻又找不出第二個疑似改變薛銘命格之人。
謝堅大為驚訝，「昨夜公子回府便招來謝詠，竟然是讓他查雲陽縣主？這半年謝詠查了不少人的生平了，公子到底在找什麼？」
謝星闌將文冊放入抽屜，卻見那抽屜裡竟已放了滿滿當當的同類文書，關上屜子後，謝星闌淡聲道，「龍翊衛本就是陛下手眼，自然知道得越多越好。」
謝堅半信半疑，謝星闌卻已起身回房，又邊走邊道：「距離陛下定的期限還有九日，讓底下人上心些，此案絕不能有半點錯處。」
丑時過半謝星闌才歇下，他艱難地入睡，可剛睡沉，熟悉的噩夢如約而至。
夢裡寒風烈烈，他一襲黑袍被鮮血浸透，步履艱難地往深林中走，每走一步，釘入血肉的箭簇便多絞出一股血色，又順著衣襬滴滴答答地落在雪地上，在他身後，火把如長龍一般圍過來，他已走投無路。
忽然，又一片箭雨凌空而至，他小腿與後背劇痛，人似斷線風箏般摔出，連往前爬的力氣都沒了，鮮血從他口中湧出，他面貼血汙趴在地上，在憤恨與屈辱之中，像一灘任人踩踏的爛泥那般斷了聲息……
謝星闌一個激靈驚醒過來，他冷汗滿額，赤著眼瞳大口喘息，他發狠地想，這一次，無論如何都要護住秦纓不死！
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