「在哥，我從不打無準備之仗，到什麼地方去一定要了解那裡的風土人情，功課做足才能出發，否則只能捱打。」
「你真的就上廟裡當和尚了？」
「對！白天唸經，晚上翻牆出來，然後圍著這塊石頭，把手電筒蒙著一塊紗布，一釐米一釐米地觀察。一個月後，我在拴繩子的一個很淺的凹痕裡發現了我想要找的顏色。」
「當地知道你要拖走石頭是什麼反應？」
「哈哈，好像他們的天都要塌了。房主說這塊石頭是他祖宗留下來的，非賣品，給多少錢都不賣，態度強硬。後來我給出一個價錢，他們頓時全都沉默了，耶巴米地區很窮，我出5萬人民幣買這塊石頭，可想而知對他們是什麼概念，簡直是天價。房主家有七個小孩，都還很小，如果賣了這塊石頭，小孩子今後的學習醫療生活費用全都不愁了。」
「是啊，5萬人民幣相當於緬幣700多萬呢！」
「他們全村差不多都是一個家族的，經過幾天幾夜的討論，他們把價錢抬高到10萬人民幣，也就是1400多萬緬幣。讓他們沒想到的是，我還是爽快地答應了。這下他們覺得還是虧了，於是房主請出了據說是當地當官的一個外甥，叫吳貌貌。這個傢伙相當貪婪，他一眼就看出來我不是一個做小買賣的，一來就把價錢抬高到150萬人民幣，相當於2億多緬幣，嚇人吧？而且態度強硬，一分不能少。看來各國當官的都沒有一個小胃。」
「呵呵，他要是小胃他怎麼吃啊！」
「吳貌貌威脅我說，你假裝出家，就是盯上了這塊石頭。有兩個選擇，要不你老老實實把這塊石頭拉走，要不我就報警抓你這個偷渡者，關你幾年，看你還跟我討價還價不。我一聽，不能磨蹭下去了，待在那個人生地不熟的地方，夜長夢多，指不定後面發生什麼呢！於是我這才給你打電話，讓你把錢匯到吳貌貌的visa白金卡上。就這，還不包括運費。好在他指定了20個手下人一路護送我，答應到中國邊境才付款。可惜……」
「他們人呢？」
「全被遊漢庥的機槍幹掉了。其實那個叫哥覺溫的小夥子現在想來是個挺不錯的人，唉，當時我們還吵架，還差點抄傢伙幹起來。」
「唉，能回來就好，比什麼都好，石頭不石頭都不重要，真的，石頭即使弄不回來，起碼我心裡的石頭落了地。」
「你落了地，昝小盈呢？還有其他兄弟呢？誰都不重要，生意重要。」
「我不這麼認為。」
「在哥，別解釋了，我知道你的難處。賭石不是一般的生意，它就是一場用生命做代價的賭博。把命放在賭桌上，最後那張底牌最重要，其他的都是扯淡！」
李在不想再繼續這個話題，他的內心世界有時候範曉軍是不懂的。他問範曉軍：「你感覺石頭內部會不會有裂綹？」
「問對了，這也是我最擔心的。」
「哦？」李在的眉頭揚了起來。
「雖然民間有『十玉九裂』這個說法，但也有『無綹不雕花』嘛！你應該知道，天然玉石都是有裂的，它可以吸收人體體液，其中的礦物質也可以滋養人的一生。戴玉戴久了就會和玉的品德一樣，所以古時有『謙謙君子，溫潤如玉』『君子無故，玉不離身』的說法。」
「我說的是運送過程中……」
「過程？」
李在說：「其實，玉石中的絕大多數裂綹與自然界的構造應力有關，產出形式因應力狀態而異。這個我們不能左右。我擔心的是玉石中非構造性裂綹，天然非構造性裂綹也就罷了，關鍵是人為非構造裂綹。玉石如果有較平展的大面，必然是個易開啟狀裂綹面，而外形渾圓的毛料是自然應力作用的結果，幸虧我們這個是後者。」
範曉軍說：「這個很難說。在森林裡的三個月，尤其最後陷入陷阱，再被遊漢庥用卡車拖到邊境密林，不可知的事情太多了。如果切開沒有人為非構造裂綹，那就是我們燒了高香顯靈了，如果有，只能認栽。」
「好！認栽就認栽，就當我們失敗一次，誰能在賭桌上十拿九穩贏牌？我們給這塊石頭起個名字吧？討個好彩，祝願它在賭石大會上大放異彩。」
「起名字？好啊，在哥，你起！」
「你起！是你把它從緬甸千辛萬苦運回來的，還是你起。」
「真讓我起？那好，就叫『三月生辰石』。」
「哦？我只知道鮮紅似火的紅寶石叫『七月生辰石』，象徵仁愛、忠貞。豔麗多彩的藍寶石叫『九月生辰石』，象徵穩健、莊雅。這塊石頭還沒切開呢，怎麼叫三月生辰石呢？」
「沒什麼特別意思，這個月是我的生日，祝我生日快樂吧！」
「真的？那今晚我在傣家花園給你舉辦個生日宴會，順便給你接風。」
「好啊，謝謝在哥。」
「弄反了弄反了，我應該好好謝謝你才是。對了，這塊毛料你考慮過標價問題沒有？我很想聽聽你的意見。」
一說起標價問題，範曉軍一下子就想到了遊漢庥，當時那個雜種就是想套出價格才暫時留他一條活命的。想到遊漢庥，必然想到瑪珊達，那個美麗善良的緬甸女孩。範曉軍心裡一陣揪痛。當初遊漢庥放下槍，說把石頭和人全都送回中國的時候，範曉軍簡直不敢相信自己的耳朵，他甚至懷疑這是一個陰謀。石頭和他被弄上卡車的時候他才相信，這是李在營救他的結果。他不知道李在如何掐準了遊漢庥的命門，他只知道他可以安全回去，但瑪珊達不能，她必須留下。任何想帶走瑪珊達的理由在遊漢庥那裡都不是理由，他不可能聽進去。本來也是，就當時狀況而言，瑪珊達是遊漢庥的女人，又不是他範曉軍的，他沒有帶走她的任何藉口。
他永遠也不會忘記瑪珊達眼中閃爍的那種絕望的神情，像火一樣烤灼著他的靈魂，她呆呆地望著他上了卡車，什麼也沒說。他也沒說，只是直盯著瑪珊達，車開動了，她的身影越來越小，那套鮮豔的「特敏」慢慢褪了顏色，逐漸變成一個黑點，然後從他的視線中消失了……
他心裡的瑪珊達像草，長滿了，沒有縫隙，他心裡沒有石頭。
李在碰了範曉軍一下，才把他從恍惚狀態中拉了回來。
「我想聽聽你的意見！」李在又說了一句。
是啊，標多少合適？他用150萬人民幣買下的這塊石頭應該翻多少倍價錢才合適呢？這可不是個小買賣。俗話說，黃金有價玉無價。這也從另一個側面說明玉石的珍貴與難測。範曉軍想起剛入行的時候看到的一個情景：一群巴基斯坦仔，被一箇中國玉石老闆臨時僱用，老闆賭跌了，手頭的石頭等於廢料，他想把石頭分成好幾塊，然後碰碰運氣，能賣多少賣多少。他對幾個巴基斯坦仔說，每塊石頭賣5萬塊我就滿足了，至少少受一些損失，能賣多全是你們的。巴基斯坦仔們二話不說，拿出去就喊40萬一塊，並且全都賣了出去。賭石界就是這樣，有人敢喊價，就有人敢吞下去。所以說，玉價在賭石人的嘴上，也在每個賭石人的心中。它的價值跟一個賭石人的膽子成正比。
「你先說一個數！」李在催促道。
「你先說！」
「你！」
「好，我說，500萬！」
「530萬！」
「580萬！」
「600萬！」
「650萬！」
「700萬！」
此時，他們彷彿不是在說玉，而是像一個居家男人和一個菜販子在菜市場討價還價，表情認真，態度誠懇。
他們的臉膛越來越紅，為自己嘴裡喊出的價格興奮不已。最後，兩個人同時喊出了：880萬！
他們把自己嚇了一跳，兩個人同時蹲在地下，點燃煙，沉默地吸著，什麼也不想說。他們知道，這只是一個底價，前來賭石的各地買家會再次把價格抬高的。至於最後抬高到多少，誰也不知道，他們只能暗暗祈禱店鋪裡那尊翡翠貔貅保佑這次買賣馬到成功。
兩個人抽完煙，對視了一會兒，想說點什麼，還是說不出。他們心裡比誰都清楚，這次買賣做得有點大。