子爵夫人死了？
她怎麼會突然死掉？我印象中那個總是搖著扇子輕聲笑語的高貴女人，幾個月前她還活蹦亂跳，想盡一切辦法從男爵身上佔便宜。
不過那個女人有著所有貴族女人的通病，她總是穿過於繃緊的束腰，因此經常呼吸不暢，時時刻刻離不開扇子。她還經常節食，讓外科醫生給她放血，只是為了讓她的皮膚看上去更蒼白一些。
突然之間我就失去了仇人的訊息，這讓我心煩意亂。然而我打聽了很久，都沒有打探出他們究竟去了哪裡，他們也沒有回去莫蒙莊園，簡直像是憑空消失了。
不知不覺已經到深秋了，我依然沒有任何子爵家的訊息。到是加百列先生對我越來越重視了，我在他身邊服侍了沒幾天，他就給我漲了工錢，我現在有十五鎊的年薪，比我在莊園裡賺的還多。
「我穿這身衣服精神多了，你覺得呢？」加百列先生穿著王都最流行的衣飾，在鏡子前面左轉右轉，似乎對自己十分滿意。
我幫他穿上外套，然後用小刷子掃平背上的褶皺，再將黑色的手杖遞給他，一位紳士就完美出爐了。如果他保持沉默，別人一定會認為他是位年輕的紳士。
當然他只有外表很像，如果你跟他交談幾句，馬上就會發現他對上流圈子的事情一竅不通。他不懂音樂，不懂繪畫，不懂文學，連流行的運動方式他也不知道。不過這位先生對上流社會很不屑一顧，總是對那些作樣裝模作樣的人大加鄙夷，所以我非常佩服他這一點。
加百列先生認識了幾個貴族子弟，這些人都是無法繼承爵位，也沒有土地繼承權的窮小子，只能去軍隊裡找出路。他們跟加百列結識，自然只有一個目的，那就是錢。
貴族少爺們也不是個個都溫文儒雅、博學多才，實際上他們當中不學無術的蠢材和惡棍不計其數，憑藉祖宗的廕庇，過著浪蕩而糜爛的生活。加百列先生雖然年輕，但絕不是蠢貨，他時常自嘲地說：「要不是為了這些傢伙背後的關係，我甚至不會多看這些廢物一眼。」
但是跟這些人混在一起，就不可避免地會被他們帶入上流社會尋歡作樂的圈子，這個圈子充滿了花花公子。喝酒、賭錢、玩女人，是你在這個圈子裡混的風生水起的必備要求。
所以當加百列先生被帶到這家高階妓院的時候，我一點兒也不感到驚訝。
貴族老爺們的婚姻講究門當戶對，這也就造成了他們的選擇範圍非常狹小，有些人甚至只在固定的人群中婚嫁。所以情投意合的夫婦有，但數量豐富不到哪裡去。而且身為一位貴族老爺，他們每天面臨的誘惑太多了，無數女人都企圖向他們投懷送抱，所以每個貴族老爺都可以有無數個情婦，作為他們枯燥婚姻中最明媚的日光。而高階妓館就是他們涉獵的最佳場所，女僕太蠢笨，平民不夠美麗，路邊的妓女太過廉價。如果有可以跟他們探尋生命的真諦，還美貌柔情，又能隨時拖上床的女人就好了。
於是高階交際花們充分滿足了貴族老爺們的野望。
她們普遍都上過學，善於言辭，並懂得情調，而且她們比所有的貴族女人都懂得如何展現自己的美麗。
紳士們總是要與眾不同的，雖然都是幹那檔子事兒，但他們就要講究情調和氣氛。要先像戀愛一樣，深入交談，瞭解彼此，然後再做進一步的舉動，而不是直奔主題，這也是他們花大價錢來這裡的原因。
這所會館非常奢華，如同一位紳士的宅邸，而這位紳士正在舉行盛大的宴會，紳士和女士們全都衣冠楚楚，被美酒佳餚包圍，身邊演奏著優雅和諧的樂曲。
他們談論著藝術，談論著愛情，每個人都禮貌得體，除非到下半夜，否則絕不放浪形骸。
我猜加百列先生絕沒有來過這種地方，據我所知他有三個情婦，兩個是工廠女工，一個是家裡的女僕。所以當這裡的女士用魅惑的眼神勾引他時，他呆滯的像個從未見過女人的傻小子，好不容易樹立起來的紳士形象也即刻崩塌了。
那是一位穿著潔白蕾絲裙的女人，她有烏黑的捲髮，用白色緞帶綁成一個個圓形髮髻，然後散落背後。翠綠的眼眸和小巧的鼻子讓讓她看上去極具異域風情，也許她有西班牙血統。
「您好，先生。」她的音調很低沉，像醉人的大提琴。
「您……您好！」加百列先生慌張的托起她的手，然後在她的手背親了一下。
女人咯咯笑了起來，其他人也被他逗笑了，站在他身邊的我有以手扶額的衝動，這位先生太不沉穩了，只是遇到了一個高階交際花而已，沒有必要這樣激動。
但是我錯了，對於從未見識過類似女人的加百列先生而言，這個女人就像醉人的美酒，只是聞了一下就再也難以割捨。畢竟他只跟女僕和工廠女工有過那檔子事兒，這種有著上流社會女性的形象，而又對他表現出青睞的美麗女人，一下子就把他迷得找不到東西南北了。
我忽然覺得，也許加百列先生對上流社會表現出的不屑一顧，也許根本是裝的，他其實崇尚上流社會的一切，只因為上流社會拒絕他踏入，所以他才表現的不屑。
於是當夜，加百列先生在這位花名莉莉的女人臥室裡留下了，他們一直睡到第二天中午，甚至連午飯都是我送進去的。這種高階會所也有給僕人們居住的地方，雖然沒有任何不便，但令我煩惱的是，總有一些先生把我誤認為是這裡的男妓，所以我總是躲在房間裡，唯恐惹出什麼麻煩。
加百列先生迷上了妓女莉莉，隔三差五就去見她，送給她珍貴的衣裙和首飾。
「她跟別的女人可不同，我從未見過像她這樣學識豐富，舉止優雅的女性。你知道嗎？她的父親是西班牙的貴族，只是家道中落，才不得已當了交際花。」加百列先生對她簡直是讚不絕口。
也許每個陷入愛情的男人都會這樣頭腦發熱，當他們多見識幾個之後就不會這樣了。即使加百列先生現在愛得狂熱又怎麼樣？他不可能娶莉莉為妻，這份愛情的保質期也不會太久。
而對此最鎮定的還要數莉莉，也許是在這種地方見識了太多男人，也見識了太多紳士們頭腦發熱的愛情，所以她一點兒也沒再把加百列先生熱切的追求放在心上。
相反，她高高在上。
忽然，我覺得這位女士很令人欽佩。
如果我能像她那樣冷靜，即使面對再熱切的感情，也從不陷入糾葛就好了。男爵對我的感情，也一定如同加百列先生對待莉莉那樣。也許他已經忘記了我，我對他而言就像一個匆匆的過客，不留下一點痕跡。
作者「脂肪顆粒」的其他小說
《紳士的莊園》