第十六章

(從這章開始可能文風和人物性格會有所不同,畢竟隔了一年多了==)

男爵的四輪馬車十分奢華,可惜我只能站在後面的車轍上,用雙臂護著行李,擁抱迎面而來的冷風。

直到現在我才回過神來,自己真的又被奧斯卡男爵要走了一次。

前世這件事發生了幾年之後,而現在……

我的理智告訴我不應該接近男爵,可我的所作所為卻無意識的相反,不停的靠近,甚至更進一步。

當然這次與前世不同的是,沒有任何人知道男爵對我有‘特殊’的好感,布魯斯一家人更是毫無所覺,只當男爵這麼做是為了感謝我。所以他們雖然覺得我可以成為一顆棋子,卻也沒有太把我放在心上。

最明顯的就是,凱瑟琳小姐沒有親自上陣討好我,而是要了我的妹妹當女僕。要知道前世時,她可是特意對我表露出情誼了,一位貴族小姐對一個低賤男僕表露情誼,要麼是小姐太傻,要麼是男僕太傻。

最後,證明是男僕太傻。

王都的春天來的特別快,幾乎一眨眼的功夫,大地就變綠了,匆匆趕了幾天馬車,我們在一個陽光明媚的午後抵達了男爵在王都郊外的莊園。

德爾曼莊園絲毫不比莫蒙莊園差,甚至還要更遼闊一些,男爵很富有,所以他的土地多的驚人,簡直可以覆蓋整座小鎮。

我聽比利說,小鎮上幾乎所有的農民都是男爵的佃戶。他說這話的時候十分自豪,作為男爵的貼身男僕,他的地位非同一般。男主人的貼身男僕在地位上僅次於莊園的大管家,所以他自視甚高也是應該的。

站在德爾曼莊園的土地上,我感慨萬千。

這是前世時我曾經生活過的地方。

在這個莊園裡,我度過了一生中最體面的日子,因為我是莊園主人的貼身男僕,除了管家外,所有的僕人都要尊敬我討好我。儘管我很不知足,厭惡這些討好,因為這些討好來的太過噁心,他們統統始於男爵對我見不得人的心思。

我們到達城堡門口的時候,幾十個僕人已經事先等候在了大門口。

德爾曼莊園跟莫蒙莊園很不同,這裡的僕人普遍穿單調的深藍色衣物,就像他們主人的性格一樣沉默。一位中年管家在馬車前迎接了男爵,並在男爵下車的第一時間通知他:

「大人,哈洛克伯爵來訪……」

男爵點點頭,獨自走向了宏偉的城堡,連看都沒有看我一眼,實際上自從我跟他離開,他就再也沒有跟我說過一句話。他這樣的表現,讓我一度以為那天被觸控的事情,只是一個幻覺。

這時,一位下級男僕過來對我說:「先生,請跟我來,我帶您熟悉一下莊園。」

我跟隨男僕繞過正廳,來到了莊園的僕人休息室,這間休息室並不狹小,可是當這裡聚集了眾多僕人時,也就顯得狹小了。

德爾曼莊園擁有上百個僕人……

由於前些年的圈地,大批農民失去工作,他們湧入城市討生活,然後進入採礦廠、紡織廠成為工人,或者進入富裕的家庭成為僕人。

據說在王都,有十分之一的人都是僕人,可見僕人這項職業有多麼興旺。不過大部分民眾家裡也就僱傭一兩個女僕,最多加上廚子和車伕。更何況很多家庭僱傭的女僕是從貧濟院收養的小女孩,這種女僕不需要付錢,管吃管住就包你虐待打罵了,所以一些很窮的家庭裡也可以有女僕。

收入在100鎊左右的夫妻,完全可以僱傭兩個男僕;收入超過1000英鎊,可以負擔起10個僕人;收入超過5000英鎊,這個級別至少要僱傭幾十個僕人,才算是符合身份。有錢人必須僱傭僕人,這是身份的標誌,所以有些人哪怕沒錢也要僱傭僕人,你甚至會看到奇特的現象,有些人窮的像乞丐,可身邊居然跟著一個僕人。僕人的多寡是富人炫耀身份的資本,這代表他們不用動手做任何事情,哪怕穿衣服,都有人幫忙。

在一座大莊園裡,低等僕人的年薪在5鎊左右,包括小馬伕、打雜女僕、打雜男僕,廚房女僕、廚房男僕;中等僕人的年薪在10鎊左右,包括守門男僕、傳菜男僕、房屋女僕、馬伕、廚子、園丁、莊園看守;高等僕人的年薪在15鎊到20鎊之間,包括貼身男僕、女管家;精英僕人年薪在20鎊到50鎊之間,包括男管家、家庭牧師、家庭醫生等,於是這種大莊園裡的僕人間有森嚴的等級。如果你是打雜,那麼就絕不可以湊到主人面前端茶遞水,一旦破例,管家就會立即遣人。

當然了,即使是僕人也不是人人都能當的,尤其是這些大莊園裡的僕人,沒有經過專門的訓練,普通人連想都不要想。比如在這裡面服務的高階男僕,他們甚至必須讀書識字。

一個負責端盤子的,為什麼非要讀書識字?

因為他們服務的物件是貴人,所以他們必須使自己的言行符合貴人的審美,要優雅、美觀、沉著、聰慧,自然也少不了讀書識字。

所以,你看,連貴人的僕人都自恃高人一等,也難怪這個社會等級森嚴。

很快,我見到了德爾曼莊園的大管家,他叫希爾頓。

前世的時候,我跟希爾頓管家打過交道,這個中年人非常嚴格,經常對我表示不滿。

「男僕的房間在四樓,你是主人的貼身男僕,可以有自己的臥室。」

「不可以帶任何人進入城堡。」

「不可以談論主人的任何事情。」

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