「親愛的，這只是鄉村舞會，沒有那麼多禮儀教條，何況你還要當我的舞伴呢，不然你讓我孤身一人去嗎？」我笑著說。
「好吧，可是我有很多新衣服了，不需要特地去做禮服。」安娜說。
約翰搖搖頭說：「我的小妹妹，男爵舉辦的舞會可跟你在鄰居家的下午茶不一樣，不能失了體面，不然你哥哥可就丟面子了。」
聽到這話，安娜又立即緊張了起來。
休斯走過來報告說：「先生，馬車已經準備好了，小姐們隨時可以出發。」
我對休斯說：「你跟隨兩位小姐去量衣服吧，務必做得精細些，錢方面可以放寬。」
於是小姐們坐上了前往城鎮的馬車，客廳裡一下子空蕩下來。
約翰望著黛西小姐離去的倩影說：「她可真迷人，你說呢？」
「她父親是個銀行的小職員，卻養育了八個孩子，這位小姐儘管迷人，卻一英鎊嫁妝也沒有，她在我這裡的年薪也只有五英鎊。」我說。
約翰聳聳肩說：「你說這個幹什麼？」
「提醒你別打她的主意，她還要幫我照顧安娜，我怕趕走她會惹安娜傷心。」
「因為我對她感興趣你就要趕走她嗎？哦……亞當，我從不知道你是嫉妒心這麼強的男人，我發誓沒有人能取代你在我心中的位置。」約翰笑著跟我打趣道。
「我可是在跟你實話實說，上次我見到你父親的時候，他還叮囑要我看著你，禁止你隨便跟女人來往，我猜在馬丁叔叔眼中，那位黛西小姐絕對屬於‘隨便’女人的行列。」我看了約翰一眼說。
約翰臉色變了變道：「我知道父親的要求，他希望我能迎娶一位紳士的女兒，可是紳士家庭根本看不起商人出身的我，與其將來娶一位眼高於頂的妻子，不如跟我喜歡的女人在一起。」
「我瞭解你的想法，可是約翰，即使你不能迎娶一位紳士的女兒，馬丁叔叔也不會讓你跟黛西小姐這樣沒有任何嫁妝的女人結婚的，他會給你找一位同是商人階層的妻子，並且帶有大把的嫁妝。」
約翰深深嘆了口氣說：「亞當，你覺得婚姻的先決條件是愛情還是金錢？」
我思索了一下說：「我無法回答你這個問題約翰，你知道我父母的事情，我父親為了得到繼承權娶了我的母親，可是婚後卻冷落她，跟他早年愛上的女人在外面廝混。我母親一直很痛苦，後來我們這些子女也因此遭受磨難。也許對於婚姻來說，愛情的確比金錢來的重要吧。但我不贊成你違背馬丁叔叔的決定，你一直都知道的，你是他的驕傲，他對你期望很高。」
「越高的期望，也代表了越沉重的負擔，我寧可當一個貧窮的普通人，我可以學我喜歡的繪畫，而不是勉強學習討厭的法律。」約翰沉默的說：「還是不想這些麻煩事了，我們趁著舞會前拜訪一下附近的鄉紳吧。」
三天後，我們應邀參加了舞會。
舞會現場佈置的非常有趣，他們把常春藤纏繞在牆壁上，營造出野外花叢裡的情調，鋼琴演奏的是輕快的華爾茲，數十對年輕的男男女女排成兩列，跳熱鬧的集體舞。
我的女伴是安娜，她今晚穿了一身雪白的綢緞長裙，頭髮散了一些下來，用髮卡纏住，脖子上戴了一串米粒大小的珍珠項鍊，她總是打扮的非常簡樸，毫不引人注目。連陪同她的黛西小姐都做了一身粉色的絲綢連衣裙，顯得格外嬌俏可人，約翰則像個情竇初開的傻瓜，盯著她一臉迷戀之色。
安娜從未參加過舞會，舞步跳得磕磕絆絆，一直低頭看腳下，似乎擔心踩到別人的腳。
「不喜歡嗎？我們跳完這場就停下。」我悄悄跟她說。
安娜深深的鬆了口氣，用力點點頭。
我挽著她的胳膊把她送到了一堆小姐太太們當中，對其中一位夫人說：「麻煩夫人照顧一下我的妹妹，她第一次出來參加舞會，有些緊張。」這位夫人的丈夫我前幾日拜訪過，所以她爽快的對我說：「放心吧，您妹妹非常乖巧，儘管交給我吧。」
之後我走向霍爾男爵跟幾位先生聊天的角落。
霍爾男爵是我父親的一位老朋友，拒絕伊麗莎白的男人就是他的兒子卡洛斯·霍爾先生。卡洛斯先生也在舞會現場，他二十幾歲，長相英俊，女人們的眼睛總是圍在他身上打轉，我可以理解伊麗莎白瘋狂追逐他的原因。
我向霍爾老男爵彎了彎腰道：「大人，感謝您邀請我參加您的舞會，真是很棒的舞會，我和我的朋友都非常盡興。」
「哦，年輕人，你喜歡就好，繼續去跳舞吧，我和你父親是老朋友，原本早就應該邀請你來往的，希望你沒有感到被冷落。」男爵得體的說。
「能得到大人的邀請是我的榮幸，我還有些事情想拜託大人，再過幾天我就要出訪印度，恐怕要兩年之後才能回來。」我說。
男爵驚訝的看了看我，突然笑起來：「原來如此，您放心吧，隨時歡迎您的妹妹來我的莊園做客，我的妻子和女兒都是熱情好客的人。」
同時，賓客中的夫人小姐們在悄悄探討今晚的新客人。
作者「脂肪顆粒」的其他小說
《紳士的僕人》