第一次來楓之村是什麼時候呢？
四歲嗎？
緣一踏上石路,緩步向前。沒理會人類的大呼小叫，不在意孩子打量的目光。任由男人們握著武器哆嗦在旁,自顧自越過每一個人，筆直地朝神社走去。
他的思緒逐漸放空，想起了食骨之井的特異。
思及井的另一端連通著未來世界，不禁回憶起幼時與兄長的奇妙之旅，以及日暮一家的友好溫馨。
戈薇、草太，再過五百年就能相遇了。緣一如是想。
屆時,他早是大人中的大人了。要是時間卡得巧，日暮姐弟前頭剛送走他和兄長,後頭就見到找上門的他，會是什麼表情？
緣一不自覺地掛上了一絲淺笑。
他們仍是少女和孩子的模樣，而他眨眼成年，還有禮地繼續稱呼「戈薇姐姐」和「草太兄長」，那場面一定很有趣吧！
忽地，破空之聲傳來,一支靈光滿溢的箭直衝他的肩膀。
沒有殺氣，對方旨在封鎖他的行動，並非是想誅滅他。
倒不是射箭者覺得他無害,故而射出這「友善」的一箭。恰恰相反,射箭者是個極其聰慧的人，這一箭的本質是試探。
在他拍碎結界的那刻,她就知道他不好對付。為防止他暴起傷害村人，她選擇「退一步」,而不是硬碰硬。一箭能止住他的行動最好，止不住，也給了他「巫女只有這點實力」的錯覺。
他若是自我膨脹,那麼她的下一箭鐵定是必殺技。
緣一沒有出刀，只是及時抬手，極為隨意地握住了這支箭。不管它力道如何大、靈力多麼衝，盡數被他的妖力中和，待一陣青煙過後，他的手裡只剩普通的箭矢。
此刻，周遭一片死寂。半晌，人類顫抖的聲音響起。
「他、他接下了桔梗大人的箭！」
「怎麼可能？桔梗大人的破魔之矢，一箭能消融數百妖怪，就這麼被接住了嗎？」
沒什麼可奇怪的，他的眼睛很特殊，連分裂成幾千片的無慘都能捕捉到，更何況是一支箭呢？
不過，破魔之矢？
若是真能一箭消融數百妖怪，那這巫女很了不得。她的一擊堪比鐵碎牙的風之傷，如果箭不虛發，支支靈力皆如此，等同於兄長拎著鐵碎牙剮山頭，近乎無敵。
真有這般強大的巫女？
緣一抬眼，順著神社的臺階往上看，就見一名著白衣，穿紅裙褲的巫女舉著弓箭站在上頭。
是個十五六的少女，梳著鴉色姬式發，綁著素白的髮帶。雙眸漆黑，五官精緻，膚白勝雪，美得像是月下的桔梗花精，厲得像是凜冬的霜刀冰劍。
花與雪的結合，構築成神社光影下的巫女，靈光滿溢，得天獨厚。
她是桔梗，緣一瞭解了。
與他早先見過的戈薇長得相似，卻不能看作同一人。很不簡單，她們……
「你是誰？」桔梗長弓拉滿，問道，「來楓之村做什麼？」
「犬夜叉。」緣一回道，「黑川犬山城，天照神傳者，也是……四魂之玉的上一任守護者。」
桔梗注視著他，飽含打量。但過了片刻，她放下了弓箭：「進來吧。」
「桔梗大人？」有人想阻止，「可他、他是……萬一……」
「姐姐。」名為「楓」的小女孩跑來，窺一眼長階下的半妖，小聲道，「這樣做太危險了，讓他進神社裡頭，我、我根本沒聽說過神道有什麼天照神傳者，不是隻有火之神神樂的舞者嗎？」
桔梗垂眸：「半妖可以活很久，人類一兩百年就忘卻的事，對他們來說只在昨天。」又收攏弓箭，轉身往回走，「別攔他，如果他真想搶四魂之玉，我不是他的對手，你們也早被殺死了。」
「他沒有惡意，不要交惡。」
「是……」
緣一隨人類步入了神社，在楓和村人戒備的目光中，同桔梗一道走入安置著四魂之玉的神龕。
經別百年，四魂之玉仍然沒變。它被淨化到散發著幽幽紫光，被巫女頭髮編織的繩串著，上頭還裝飾著一圈妖怪的細碎牙齒。不知是不是被淨化的緣故，緣一沒聞到上頭留有邪術士的味道。
但他已成年，實力早不能同日而語。曾經勘不破的東西，擱現在他能看得很清楚——
在通透世界中，他透過四魂之玉靈光四溢的外表，看穿了它腐朽惡臭的本質。比起「許願石」這樣的名頭，或許「噬魂石」更適合它一些。
他「看見」玉中自成一方世界，有一位絕美強大的持劍巫女在與一群妖怪無休止地戰鬥。
她身穿鎧甲，披著黑髮，有著高天原神靈般的凜冽氣質，縱使被砍殺的妖怪很快會恢復，她也在不知疲憊地殺下去……
她並非活人，只是魂魄。那些妖怪也不是活物，似乎全是被困在四魂之玉中、不得解脫的亡靈。年復一年，日復一日，持劍巫女是「善」，妖怪亡魂是「惡」。
不論善惡，他們都與四魂之玉有著千絲萬縷的聯絡。緣一能「看到」，這些魂魄上湧出無數絲線與整塊玉連結在一起，有的很粗，有的極細。
那一剎那，緣一彷彿置身於玉的世界中，身邊纏滿了絲線。
鬼使神差地，他伸出了手……
長弓壓在他的手上，把他的手拍了下去。緣一回神，才發現桔梗一手壓著弓，一手握住了玉，看他的眼神帶著審視：「你也想要四魂之玉嗎？」
「只是想看得清楚些。」緣一實話實說，「我幼時接觸過它，但看不穿它的本質。只是把它放在身邊，有時興起便許個願望。不過，它不是一塊能實現願望的玉，連簡單的一罐子糖也不會給我。」
桔梗：……
她也是第一次聽到，有人拿四魂之玉許願是要一罐子糖。
「但現在，我能看得更深些。」緣一終是退開了幾步，防止桔梗這小姑娘戒備太甚，進而再給他一箭，「我只是想碰碰它，再確認一件事。你要是不放心，可以握住玉的繩子。」
桔梗不作聲。
不多時，她把整枚玉丟給了他，再當著他的面門拉滿了弓：「現在，你可以摸這塊玉了。」
顯然，若是他對玉有別的企圖，她這箭將射穿他的面門。左右，他剛才的表現像是能被玉蠱惑，這轉瞬的失神足夠桔梗誅滅他了。
簡言之，看誰膽子大。一個敢給，一個敢看。
緣一握住玉，將通透世界沁入其中。往裡、再往裡，他明白了「絲線」是什麼……