緣一記得，他此世的生父是鬥牙王。
西國的大將、白犬的獸主，隕落在他誕生的那晚，從此長眠陵寢，安息於他右眼的黑珍珠中。
鬥牙王已是不在了，可傳信的小妖卻說出了「王」……雖然兄長制止了小妖說下去，但他不難猜到背後是誰。
能令兄長諱莫如深，又讓小妖三緘其口，還會送來膏藥的人——只有兄長的母親了。
畢竟，若是十六夜給他帶了手信，當著兄長的面，場景也大致如此。
他會盡量少提及母親，冥加也會欲言又止，即使兄長對此毫無興趣，他們也在避諱著什麼。
簡言之，這是同父異母的兄弟之間難得不會去互相傷害的默契。
緣一自知多說多錯，便安分地料理起牛肉。誰知，兄長張開毒華爪，把西國送來的手信溶化得渣也不剩。
刺鼻的氣味瀰漫，殺生丸當先出了山洞。
緣一輕嘆，只好停下手裡的活爬上阿吽的背，跟著兄長換落腳的地方。
一路安靜，唯有風雪飄搖。
緣一沒問為何要毀掉手信，倒是殺生丸行至半路，突然出聲：「犬夜叉，給我聽著——」
緣一下意識地挺直腰背，聚精會神。
「以後遇到無禮的小妖，當場滅殺。」大妖的氣息有些暴戾，語氣卻極平靜，「自己的尊嚴要自己維護，始終藏匿於大妖庇護之下，連雜碎都有資格嘲諷你。」
妖怪可不興人類的「忍」字訣。覺得被冒犯了，就擊殺雜碎；覺得被嘲諷了，就賭上榮譽去戰鬥。
而不是溫吞地等著雜碎把話說完，再做幾句不痛不癢的反擊，這在他看來是最無用的做法。
緣一頷首：「只是，我擊殺了它們，會觸怒它們背後的人嗎？」
「哼。」殺生丸冷笑，「蠢貨，背後的大妖要是動手，那就是我的事了。」
緣一懂了。
他是殺生丸血緣上的弟弟，如今追隨著他，等同於是他顏面的一部分。
在問出「王是誰」之前，他喊出了「兄長」。結果，傳信的小妖恍若未聞，上來就是一句「無禮」，這何嘗不是在削殺生丸的臉面？
當時他最該做的是揍小妖怪一頓，以示他不可輕視。
小妖怪還不識相就殺，它的一去不回就是在通知背後人「半妖也惹不得，下次傳話派個機靈點的」。
但因為不懂其中的彎彎繞繞，倒是讓兄長幫他出手。如此一來，他等於是把無用、沒自尊心、可以隨便欺負貼在了腦門上。
訊息一經傳開，平時在兄長手下沒討好的傢伙就會晃到他面前，通過嘲諷他以嘲諷殺生丸。
他要是不反抗，次次讓兄長出手，那麼結局只會是——
它們諷刺兄長：「殺生丸，你有一個沒用的半妖弟弟！你是這隻卑賤的半妖的哥哥！你那偉大的父親，跟低微的人類生下了個廢物！」
緣一：……
很好，已經開始生氣了。
「我明白了，兄長。」鄭重的語氣，緣一認真了起來，「雖然不能動用妖力，但呼吸法還能一戰，我會全力以赴。」
他想要的效果只有一個，那就是兄長能揚起下巴嘲諷對手：「雜碎！」
「擺平大妖的事，就要麻煩兄長了。」緣一道。
殺生丸不語，換了較近的去處歇腳。
寒風不再，緣一便知道殺生丸是氣消了。
……
西國。
「小妖怪，傷得不輕啊。」凌月靠在王座上，垂眸看向跪在下首的傳信小妖，那張臉青紫累累，「是被半妖打了嗎？」
「不！王，我是您的信使，怎麼可能被一隻半妖打！」小妖匍匐在地，「是、是殺生丸大人出了手，我不小心撞在了山壁上。」
凌月的聲音辨不出喜怒：「殺生丸出了手……」
是被落了面子嗎？
這可不是好事，給了幼崽「會被保護」的錯覺，只會讓幼崽變得更軟弱。她遣出的是最弱的信使，擺明了是送練手菜，偏起了反效果。
要不，再送一些過去……
沒辦法，妖生漫長，樂子太少。倒不是她優待那隻半妖，而是兩百多年了，她那不肖子破天荒帶起了娃，著實讓她好奇後續。
不給他添點麻煩怎麼行呢？
凌月輕笑：「送兩個隨從過去。」
她想知道會發生點什麼。
……
正月，初詣日。
冥加送來了火鼠裘，狗兄弟準備動身往大京的方向走。
「平城京嗎？」冥加偷覷了一眼殺生丸，委婉道，「那兒人類的城池密集，少爺能受得住味道嗎？」
其實私心裡，冥加不願緣一接近大京方向的城池。
十六夜正是從那裡被趕往黑川的犬山，而今才過四年，舊事歷歷在目，舊人也仍活著。他家少爺要是回去，沒準會被認出來。
四歲的孩子，小臉長開了些。饒是肖生父多些，但眉目間仍有生母的影子。尤其是孩子柔和眉眼微笑的時候，跟十六夜很像。
「少爺入城的話，殺生丸少爺他……」
「兄長會離開一段時間。」緣一道，「等我拜訪完產屋敷當主，再去找兄長。」
「誒？」這倆兄弟要分開了？
他們自然是要分開行動。
緣一需要向鬼殺隊借一隻鎹鴉，還需要更多有關惡鬼的情報。而殺生丸決定去丹波墓葬的地方看看，尋找有關鐵碎牙的線索。
左右不過分開一兩月，到底是正事要緊。
緣一想趁無慘最虛弱的檔口抹殺他，殺生丸想得到鐵碎牙做另一個試驗——他所展開的領域，究竟是握著天生牙能有這效果，還是握著別的妖刀也能如此？