沒誰想接修刀的活計，或許連刀也不願被修好吧？
刀的一生，能被大妖握在手中斬殺數百豹貓，已是走上了刀生巔峰。哪怕就此碎裂死去，也無愧戰績與榮耀。
它圓滿了。
躺平是最好的結果，而不是頂著小牛的名字一直被使用，再給妖怪們留下無法磨滅的心理陰影。
可是，緣一給的實在是太多了，已遠超一把妖刀原本的價值。
當半妖將三袋上乘的妖珠放在桌上，那純粹的色澤晃花了鍛刀師的眼。
血紅色、火屬性，妖力渾厚又綿長，可遇不可求。
無論是丟進鍛刀爐鍛刀，還是作為材料鍛入刀中，亦或是製成配飾嵌在刀柄，都是能用的良材！
且，它們還能給非火屬的鍛刀師帶來極大的便利，只要妖珠管夠，就不用成天守著爐子看火了。
鍛刀師可以投入更多的精力在鍛刀中，而不是被俗物分心，這些妖珠簡直是鍛刀師的福音！
「妖珠……」女妖瞳孔驟縮，「這些都是你的嗎？」
緣一點頭。
女妖抿唇，半妖的妖珠能從哪裡來？只能是殺生丸給的啊！
一齣手就是三袋妖珠，底蘊是相當深厚。看來白犬一族對待半妖幼崽也是一視同仁，沒有因為鬥牙王的錯誤而遷怒半妖，也不曾出手處理掉這個汙點。雖然不對外承認半妖的身份，但吃穿用度倒是給夠。
嘖，白犬一族可真是氣度十足。
這樣就行了……
女妖思量清楚了。
既然殺生丸給了妖珠讓半妖帶刀來修，就說明他認可了這把刀。連使用者都不在乎刀的名字，他們修刀的在乎這個幹嘛。
是妖珠不夠香嗎？
至於刀的意志……啊，沒準小牛非常享受這個名字呢！
「我接了，我幫你修。」女妖利索地收起妖珠，「你對刀有什麼要求嗎？」
緣一：「要用猩猩緋砂石鍛刀。」
女妖：「……那是什麼？」她是真不清楚人類鍛刀師用的東西。
緣一似乎覺得她不靠譜：「我還是找別人鍛刀吧。」
「不用那麼麻煩，區區一塊石頭而已。」女妖從緣一手裡接過刀，咧嘴一笑，「我是炎之女·千夜紅，你的報酬我收了，要求我也清楚了。三天之後，來我這裡取刀。」
緣一乖巧點頭：「那就拜託你了。」
修刀的事落定，緣一就不再逗留。飯點快到了，他得趕快回兔子食肆才好，不然兔子夫婦會擔心的。
只是在離開前，緣一禮貌地詢問能不能借走一把刀。
「身邊沒有刀我會不習慣。」緣一道，「可以借給我一把刀嗎？我會在來取刀時還給你。」
他不傻，內城中盯著他的妖怪有很多，他們現在不動手，不一定永遠不動手。在沒有刀的三天裡，能借一把刀防身也是好事。
而之所以是借不是買，是因為緣一在鬼殺隊呆久了，早已習慣把刀當成消耗品。
斬鬼很費日輪刀，打幾場就斷是常有的事。他沒體會過一把刀陪伴一生的感受，自然無法深刻地理解「刀即半身」的意義。
最重要的是，他對猩猩緋砂石「愛」得深沉。不含它的刀，緣一都不想要。又聽冥加爺爺說買刀很貴，那……借一把應該不貴吧？
「借？」千夜紅失笑，「你還真是一點也不懂。」
「妖怪鍛造的刀沒有出借的道理，只要你能握起它，就說明它承認了你。不被承認者，根本沒資格握起刀。」
「而你，在擁有刀之後可以不用它、拋棄它、摧毀它，但刀——除你之外，不會再想要第二個主人。」
千夜紅的語氣凌厲了起來：「小子，對刀要負責。我允許你從我的庫中挑走一把，但不允許你在使用它之後把它送還，明白了嗎？」
緣一表示明白了。
「寮裡有我的刀庫，共有十七把妖刀，自己去挑吧。」必須給把刀耽誤一下，這隻半妖可跟殺生丸不一樣。
她活了八百多歲，不會看錯狗。
但緣一不想做刀中渣狗，於是誠懇道：「我有小牛就夠了。」
千夜紅：……
……
緣一還是被塞了一把妖刀。
妖刀是方頭太刀的樣式，成於古墳時期，距今已有九百多年的歷史。
它的刀身筆直，比一般太刀要長些也更重些。
刀柄的兜近處嵌著兩隻眼睛，從目貫到鍔的位置覆著金紅色的鳥羽，還一路延展到刀鞘的尾端。
因是出自大師之手，妖刀的裝飾極為精緻。不僅有金銀妖骨做修飾，還在太刀鞘上繫了純黑的絲卷，堪稱華麗至極。
它名「炎牙」，是從富士山深處誕生的刀。
千夜紅告訴他，在千年以前，有不死鳥在聖嶽涅槃。新生之後飛向了更遙遠的大洲，而祂蛻下的死殼留在了聖嶽深處，慢慢焚為刀形的粗胚。
她的母親發現了這把遺蛻，於是日夜浸泡火海中鍛造，錘鍊數年才鍛出了炎牙。
這是世間最純粹的火屬性的刀，擁有著太陽般暴戾的熱度與妖力，對使用者的要求極其苛刻，近九百年來沒有大妖能讓它低頭。
甚至除了鍛刀師之外，若是有人擅自靠近它就會被烈焰灼燒。
但是，炎牙沒有拒絕緣一。
「現在，它是你的刀了。」
「我還是第一次見到有人能握起它。」千夜紅道，「把它帶走吧，刀擱在這裡不被使用，才是刀最大的悲哀，連名刀都會變成廢鐵。」
緣一明瞭。
他用黑布裹起刀，背在身後帶了出去。原以為會遇到找茬的妖怪，卻發現一路走得極為順暢。
不知為何，內城的街市少了大妖，外城的商鋪更加熱鬧。很多小妖聚在一起不知在嘀咕什麼，隱約間還傳出驚呼聲。
「千真萬確！是鍛刀寮裡燒火的八尺鴉傳出的訊息，就在剛才！」四下張望一番，壓低聲，「那豹貓一族啊，是被小牛擊敗了！」
「小牛？」小妖們驚呼，又連忙捂住嘴，「那是個什麼妖怪？」
「不是什麼妖怪，是刀，刀啊！」猛拍大腿的聲音，「知道是誰的刀嗎？」
「誰啊？」
看著小妖們懵逼的臉，掌握第一手八卦資源的妖怪可嘚瑟了：「是西國下一任王的刀。」
在一片驚呼聲中，妖怪繼續道，「西國的下一任王·殺生丸，用自己的佩刀小牛擊敗了豹貓一族！聽說只用了一招，太強大了！」
小妖怪發出了崇拜的驚呼。
緣一的犬耳抖了抖，一聽是讚美兄長的話，便不再多管。
說起來，兄長不知在做什麼，已經三天沒見到人了……
緣一踩著飯點回到兔子食肆，一進門沒有聞到毛茸茸的味道，就知道又是不見兄長的一天。
他安靜地用了飯，正打算入室小憩一會兒。卻見兔子夫婦來到了他的面前，鄭重其事地行禮，恭敬道：「犬夜叉少爺，可以請您幫小妖怪們一個忙嗎？」
幫忙？
緣一規矩地坐好，並沒有一口應下：「請問是什麼事？」
「如果可以的話，能拜託您扮演一下座敷童子嗎？」兔子夫婦道，「我們小妖怪沒有大志向，只想在市町安居。但住的時間長了，就像人類一樣造了不少節日。」
「我們……缺一位供祭拜的座敷童子。」
「拜託您了！」
緣一愣了愣：「扮演座敷童子？需要我做什麼嗎？」
「您什麼都不需要做，只要坐在神龕上享受供奉就可以了！您是被我們深深需要著的人啊，犬夜叉少爺！」
緣一：……
……
白犬與豹貓的恩怨由來已久，往上數八代都不一定能拎得清起因和結果。
只知道這兩族同住西國，一邊是貓，一邊是狗，今天不是我咬你，明天就是你咬我。
鬥了數百年，風風火火。
直到鬥牙王殺死了豹貓領主，旗鼓相當的平衡才被打破。豹貓一族偃旗息鼓，安靜蟄伏，耐心等到鬥牙王死去，心思又再度活絡了起來。
在他們眼裡，白犬隻剩鬥牙王的遺孀和剛成年的長子，不足為懼。
故而，他們開始籌備兵器，準備向白犬來一場血腥復仇。只可惜仇沒覆成，骨灰倒是被揚了。
他們離搞事成功就差一對狗兄弟的距離。
而現在，他們只剩大敗。
殺生丸是個實打實的狠角色，一朝把娃丟在市町，工作效率就成倍增長。
他找到西國的據點，讓小妖傳訊給母親，告訴她即刻著手圍剿豹貓。又轉道西國，循著氣味守在了冬嵐等大妖回程的必經之地。