於是，緣一看見松鼠張開四肢撞在另一棵樹上，僵硬地跌落下去。
「啪」一聲，樹底下又多了一隻暈死的松鼠。
緣一：……
「兄長，你在逗松鼠嗎？」
「愚蠢的半妖，那是晚食。」
「……」
仔細一數，竟有五隻。該說不愧是兄長，就連坐在樹上玩尾巴也能捕獵。所以，兄長除了愛吃魚之外，還喜歡吃鼠類嗎？
緣一提起松鼠：「兄長喜歡吃松鼠嗎？那，如果以後我沒捉到松鼠，可以用老鼠替代嗎？」
都是鼠，沒差。
殺生丸甩尾巴的動作一頓：……
先是魚再是鼠，什麼時候開始，西國的白犬需要跟隔壁豹貓一族搶食物了？
大妖怪終於意識到了教育的重要性。
光是讓幼崽學會使用爪牙遠遠不夠，還要讓他明白爪牙該用在哪裡。要是半妖學會後拿去捕魚捉老鼠，白犬一族將淪為笑柄。
「扔了它們。」
殺生丸從樹上躍下，輕盈落地：「半妖，去狩獵，除了老鼠和魚。」
緣一表示瞭解，松鼠倖免於難。當半妖跑遠，殺生丸蹙起的眉頭才慢慢鬆開。
他攏手站在山崖上，眺望江戶的半空。透過一幢幢幻境的交疊，最深處是一扇通向妖怪市町的門扉。
事實上，他們的晚食並不用這麼麻煩，也根本沒必然讓半妖狩獵。只要他願意帶著半妖去妖市走一趟，吃飽喝足沒問題。
可他不願。
他不會讓半妖踏足西國，也不會讓他動用西國的東西，更不會讓他知道西國的據點。
只是半妖……是父親的錯誤，西國不會認可他。如此，半妖對「故土」的念想就該從一開始斬斷。
然而，殺生丸猜到了開始，卻沒有猜到結尾。
他忽略了一點，越是接近妖怪市町，妖怪的數量就越多。即使是千分之一的機率，也總有遇到「熟人」的時候。
緣一踏過樹枝，幾個起落穿過障礙。他盯上了一隻落單的鹿，正準備將它就地捕獲，卻不料身後斜刺出四股龐大的妖氣，牢牢鎖定了他。
四隻大妖？
風捲來妖怪的氣味，告訴他最終的答案。
除了一隻氣息還算渾厚，其餘三隻都談不上太強。至少，他們比不上兄長。
緣一往後瞥了眼，犬耳輕抖。深知是避不開了，他乾脆利落地往側方一點，旋身躍到高處。
與此同時，他原本落腳的樹枝被一束烈火燒燬，有放肆的笑聲傳來，極為愉悅：「居然被他避開了呢！」
唰唰四聲，四道人影呈包圍狀落在緣一週邊。三女一男，約莫是血緣上有關係，泛著一股相似的味道。
落在緣一正面的是一位高挑女妖。她長髮冰藍，尖耳戴環，有著深藍的眼瞳和英氣的面孔，氣質是渾然天成的倨傲。
她名冬嵐，擅長冰系妖術，是豹貓一族的強者之一。
追隨在她身邊的是她的弟弟與妹妹，分別為秋嵐、夏嵐和春嵐。
今日，他們本是前往妖怪市町尋訪武器的鍛造者，沒想到在途經森林時聞到了殺生丸的氣息。
豹貓與白犬同在西國之地，兩族有數百年的爭端。而今鬥牙王隕落，還恰巧遇到了落單的殺生丸，哪還有不追來打架挑釁的道理。
結果追是追到了，但……似乎追錯了狗？
這個紅衣白髮、犬耳金眸的半妖是誰？
身上有殺生丸的味道，表情與殺生丸是如出一轍的冷淡，就算被包圍了也是一副不怕死的模樣，真是跟殺生丸那個討人厭的傢伙越看越像了！
嘖，這不會是殺生丸的……
「半妖？」冬嵐單手叉腰，盯著緣一輕笑，「我以為是殺生丸那傢伙，沒想到是意外的驚喜。」
緣一眼神極淡。
四個，來者不善，但他們沒有武器。還有……這股毛茸茸的味道，是貓嗎？
「姐姐，他是誰呀？」春嵐笑問，「看上去很好玩吶。」
「傳說中鬥牙王在外的私生子，是個半妖。」冬嵐挑眉，「一直以為是傳聞，我也是第一次見，沒想到是真的。難怪不少妖怪想吃掉你卻找不到你，原來是被殺生丸帶在身邊了嗎？」
「沒想到殺生丸那種討人厭的犬妖……」竟也會充當兄長的角色。
緣一平靜地打斷了冬嵐的話：「兄長大人，沒有被人討厭。」
四隻豹貓：……
氣氛有一瞬的死寂。
「哈？殺生丸不被人討厭，世界上就沒有討厭的人了！」顯然是深受其害，名為夏嵐的豹貓女妖咆哮道。
緣一反駁：「我的兄長是一個很溫柔的人。」
四隻豹貓：……
氣氛尷尬無比，彷彿能讓貓刨出三室一廳。
他們總算意識到不能跟半妖爭辯，因為這隻半妖明顯比他哥更討人厭。
有什麼可說的，動手不就行了。無論是殺生丸也好，是半妖也罷，只要手上能沾白犬的血，就是豹貓的榮耀！
妖氣拔升，殺意濃重。
很明顯，追上來的四隻妖怪主要目的是殺人。
「你們不是兄長的朋友。」緣一面無表情，「所以，你們是兄長的敵人嗎？如果沒有我，你們今天是不是要圍剿兄長？」
站在樹杈上的半妖明明那麼小隻，氣勢卻很是凌厲。
「是又怎樣，半妖！」大塊頭秋嵐張狂笑道，「豹貓與白犬勢不兩立，既然沒機會碰上殺生丸，那麼殺死你倒是個不錯的選擇！」
「哈哈哈！半妖，我很想知道幹掉你之後，殺生丸那小子是什麼表情呢？」
屍體在說話。
緣一心如止水：「你不會有機會知道。」
他緩緩拔出了小牛。