王著在朝中不顯，但是範質卻是柴榮的近臣，對王著極為熟悉，此時見他說得如此輕巧，就道：「若只有一面之敵，我也不至於如此著急，南唐水師近日也在蠢蠢欲動。」

王蒲曾經參加過南征之戰，對南唐水師很是不屑，「有我長江水師駐於江上，南唐水師就算有八個膽子也不敢妄動，範相多慮了。」

範質解釋道：「此次南唐水師有些不同了，林仁肇是南唐水師主將。」

林仁肇能征慣戰，和大周軍交手屢有斬獲。在南唐軍中享用極高的威望，大周水師亦對這位南唐驍將又恨又怕。古來有一名話，叫做人無完人，金無赤金，林仁肇是員勇將智將，在政治上卻頗為遲鈍，數以將非李璟身邊的小人。

大周朝為了削弱南唐水軍的實力，亦派細作到南唐不斷散佈林仁肇擁兵自重地謠言。這個謠言被皇甫繼勳等人利用，李璟於是給了林仁肇一個閒散之職。在南唐與大周的三年大戰中。南唐名將林仁肇都在作壁上觀，看著原本縱橫長江無敵手的南唐水師被大周新建水師打得丟盔卸甲，林仁肇滿身是計卻無人問津，急怒之下一病不起。

這一次林仁肇被起復重用，全仗了李煜之功，南唐主李璟聽到了大周軍攻佔了幽州的訊息之後，當場就軟倒在地。臥床不起，把國事交與了李煜。李煜初接國事，頗有些雄心壯志，接見了北漢的密使之後，亦動了北伐之心思，有了這個心思，他立刻起用了被棄之不用地南唐名將林仁肇。令他為水師主將，策應北漢攻勢。

王蒲也聽過林仁肇的名頭，他嘴上並不服軟，道：「李璟已被我軍嚇破了膽，若是重新啟用林仁肇為將，如今南唐恐怕是由李煜來執掌，李煜這個無知小兒。不給他歷害瞧瞧，不知天有多高地有多厚。」

侯大勇腦袋在急地轉動，自從柴榮死後，他就尋找黑雕軍南下大梁地機會，此時，飛鷹堂已經重新活躍起來，遠在靈州的軍情營也正式踏入了中原，兩個系統都帶來了北漢、南唐、契丹以及西蜀的兵力調整詳情。因此，侯大勇對天下形勢是瞭如指掌：大周朝攻破了幽州，帶給四方的震動實在太大。北漢、南唐、西蜀等勢力為了自保，已開始呈聯合之勢，這就如戰國時代，各國聯衡以制強秦。

自從當上了席宰相之後，範質無形之中多了一分威嚴，他不疾不緩地道：「趙樞密使到了沒有？」

這一問，卻沒有明確是在問誰，席宰相有一個很重要的權力，就是主持中書門下的議事會，掌握了這個話語權，很多事情就有了操縱地餘地。

中書門下，是宰相地辦公地點，此時眾人討論地問題涉及到國家機密，無關人等全部迴避，因此坐中之人全是宰相之尊，對於範質相詢，他們之人沒有一個回答。

無人回應，這在範質的意料之中，他緩緩地掃視了一邊，最後看著王著，道：「請王相派人催催趙樞密？」

若柴榮仍在，王著身份自然不一樣，此時柴榮已死，王著在朝中根基不深，範質就點了他的名字。王著淡淡一笑，起身走出門外。

範質又對魏仁浦道：「魏相，你有何良策？」

魏仁浦雖然曾經擔任過樞密使，但是從來沒有親自帶兵，也沒有指揮過大的戰役，對具體作戰他甚少言，可是擔任樞密多年，魏仁浦對大形勢還是極為了解，略一思索，道：「大周面臨四個敵人，這四個敵人有強弱之分，契丹最強，北漢次之。」

「南唐雖富，就算有林仁肇這等驍將，卻隔著長江，難以憾動實力強大的大周長江水師，南唐對我無甚威脅。」

「西蜀雖有異動，但是李重進將軍扼著秦州咽喉，西蜀軍根本不能越過秦嶺，南唐、西蜀不足憂也。」

範質極有風度地點頭道：「魏相說得有理。」

範質和魏仁浦原本就是同級的宰相，此時範質極有派頭地點評魏仁浦的觀點，就有些上下級談話地味道，魏仁浦是小吏出身，最精於察言觀色，對官場的潛規則知之甚深，心思也隱藏得極好，他聽出了範質話語中地意味，不露聲色地坐在位中眼觀鼻、鼻觀心，如入定的老僧。

魏仁浦心裡早有定計：範質是輔宰相，侯大勇是剛剛立有大功的強勢宰相，而且是皇族成員，從歷史經驗來說，一山難容二虎，範質和侯大勇隨時都有可能爆衝突，此時，最好的策略就是壁上觀。

王薄在第一次南征之際，曾因過失受到過責罰，後來官復原職之後，在宰相中排名就落在侯大勇之後，此時，他抱著和魏仁浦相同的心思，穩座不言。

「魏相說得有理。」範質再次強調了一遍，又道：「契丹軍才是大周最大地敵人，我軍的重點在北方，必須立刻派出能征慣戰的勇將率領禁軍前往潞州迎戰。」

話音剛落，門外響起了一個響亮的聲音：「末將趙匡胤願意率軍迎戰契丹人。」雖然是在大粱城裡，身為樞密使的趙匡胤仍是一身戎裝，大踏步地走到了範質身前。

範質聞言「哈、哈」大笑，道：「趙樞密向來是軍中先鋒，南征北討，立下戰功無數，由趙樞密領兵出征，定然能夠旗開得勝，驅逐契丹人，保我邊境平安。」

範質當上了席輔政大臣，深感責任重如泰山，他為相多年，門生故吏遍及朝野，可是軍中主將除了韓通以外並無心腹，因此心中極不踏實，為了籠住大周軍隊，範質已數次試探趙匡胤，兩人一拍即合，已形成了初步的同盟，此次出兵潞州，兩人事前已多次密謀。

侯大勇暗自嘆息：自己千方百計削弱趙匡胤的兵權，誰知此人當真了得，竟然又通過如此方式重獲兵權，自已與他地鬥爭真的是不可避免嗎？

範質掃視眾位宰相，道：「契丹軍勢大，前鋒已至白馬嶺，事不宜遲，就由趙樞密為討虜大將軍，率禁軍五萬北上邢州，滄州袁將軍率滄州軍二萬赴定州，契丹大軍向來不帶糧草，不耐久戰，此役只須守住險關，契丹人自然會無功而返。」

「抽調大名府、澶州、曹州、德州四節鎮兵馬，共三萬人，組成後軍，由羽林都指揮使韓令坤為後軍統帥。」

「汴河水師沿永濟渠北上，軍糧積聚於德州。」

範質說到這，稍稍頓了頓，道：「眾相若無異議，就請陛下詔。」

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