郭炯拿起一塊餅子，咬了一口後，硬硬的就如時放許多天的行軍餅子，咬了好幾口，才把這塊硬餅子咬爛，郭炯投軍前是富家公子，雖說軍營中地行軍餅子和這也相差不多，可是在沒有打仗的時候，吃這個行軍餅子就有些讓人受不了。

劉高氏並沒有如中原女子一般躲在內堂，她按照党項傳統，大大方方地給這群軍漢倒上老酒，倒完後就一一地遞到軍漢們的手上。她不懂他們在說什麼，不過，從神態上來看，這些人和丈夫很熟悉，其中一個人身穿亮光閃閃的鎧甲，長得頗為英俊，似乎很有地位，其他幾人都是站在他的身後，並沒有座桌邊。

郭炯抬頭看了一眼站在一旁地劉高氏，心中暗讚一聲：這個党項女子長得還真是俊俏。隨即從劉高氏雪白的手臂中收回了目光，笑道：「今天在節度使那裡吃一塊老羊肉，在劉黑狗這裡吃一塊大餅子，不知道在白霜華那裡能吃上什麼？劉黑狗，你找得到白霜華副都指揮使的住處嗎？」

「就住在不遠處，不過，白副都指揮使晚上似乎不怎麼喜歡見客人。」

「無妨，現在才酉時，在中原這個時候才剛剛天黑，還不到睡覺的時候，你帶我去吧。」

劉黑狗回頭對劉高氏笑了笑，指了指大門，這才和郭炯他們一起走出了大門。幾個親衛都和劉黑狗相熟，一路上，低聲地和劉黑狗打趣，說著以前住在營帳裡常說地話題，劉黑狗只是含糊著應著，並不和他們爭論，劉黑狗現在已是過來人，聽著幾個尚未成親的親衛們流著口水幼稚地談論著女人，他不禁有些發笑：這幾個小子談起女人來勁頭十足，口水滴答，但是談論的內容卻是隔靴搔癢。

劉黑狗帶著眾人來到一個黑沉沉的院子裡，對郭炯道：「白副都指揮使就住在這裡。」

郭炯站在門外看，這座院子完全沉浸在黑暗中，格外地冰冷和落魄，剛才到劉黑狗的院子裡，那個院子裡有一枝弱弱的燭光，有一男一女兩個人，似乎就有了無限的生機。郭炯對劉黑狗道：「你回去吧，別把一個女人丟在黑暗中。」

「當、當」，幾聲金屬門環的碰撞聲，在這寂靜地黑夜裡。就如一頭莽闖的大象，驚起了十幾只在樹林中沉睡的小鳥。

過了半響，院中才有一箇中年人地聲音：「誰啊，半夜來敲門，白副都指揮使有令，天黑以後，一律不見客人，有事請回吧。明天請早。」中年人說話十分地順溜，想來擋架已經擋得非常熟悉了。」

郭炯的親衛答道：「獨立軍都指揮使就在門外，有事找白副都指揮使，請速去傳話。」

中年人當然知道郭炯的大名，他在院內恭敬地說道：「原來是郭將軍，我馬上去通報。」

白霜華的小屋內，白霜華正舒服地燙腳，心裡拿著一本書。卻是唐人牛僧儒的，白霜華看到緊張時，門口傳來了中年人聲音：「白將軍，獨立軍郭炯都指揮使在門外求見，想必有甚急事。」白霜華沒有聽清楚是誰來求見。就回了一句：「我已睡下了，叫他明天再來吧。」

中年人叫黃明，是軍中後勤方面地老手，他為人精明。他早就聽說過白霜華是女子地傳言，因此，對其怪癖也就頗為理解，一般人晚上來求見，他都擋了架，可是郭炯在黑雕軍中僅僅排在侯大勇和石虎之後，現在獨領一軍，這樣的人物。實在不宜輕易得罪，黃明就重新報了一遍：「門外是獨立軍都指揮使郭炯將軍，他說有緊急軍務。」

白霜華這才聽清楚是郭炯在門外，她對郭炯印象頗佳，郭炯年齡並不大，卻隱有古大將之風，接管慶州騎兵不久，就把有些散亂地騎兵練成了一隻勁旅。白霜華常年跟在父親身邊。對父親身邊的牙兵甚為熟悉，郭炯接手獨立軍的時候。獨立軍尚不及父親的牙兵，可是獨立軍換過全套黑雕軍的裝備後，經過郭炯精心調教，特別是和党項人的小部隊打了幾仗後，獨立軍竟然有模有樣起來，雖不能和黑雕軍相比，卻也不輸於一般的牙兵。而且郭炯身上有一種世家子弟特有的氣質，這一點白霜華感受最為深刻，整個聯軍中，只有郭炯真正是出自世家，一言一行一舉一動總透著些儒雅，而獨立軍地段無畏等人，則純粹是一介武夫。

白霜華稍稍猶豫一下，就對黃明說道：「請郭將軍到議事房吧，我隨後就到，對了，泡一杯好茶過來。」

白霜華是聯軍的軍需官，她出身名門，對錢財看得很淡，卻唯獨喜歡一口江南的清茶，隨身總帶著一些好茶，誰知從涇州北上之後，近兩個月來，一直沒有時間回涇州，身邊所帶的好茶基本喝完了，就小小地假公濟私人了一回，讓運糧官從涇州的富家商鋪帶了一些上等地好茶回來，自己房間裡存一些，另一些則放在了黃明處，其他各軍的重要一點的人物來了，也好有杯清茶可以招待。

郭炯在議事房坐了一小會，一名軍士就端著一杯茶進了門，郭炯在軍中喝慣了粗茶，只道是那種味道極大的劣茶，就很隨意地喝了一口，淡淡地清香一下子就滋潤了郭炯的心肺。

白霜華在房間中已準備睡覺了，她睡覺前總喜歡把討厭到極點的鬍子取下來，在吃飯時稍不留心，湯水就會滴在這叢假鬍子裡，在她眼中，這叢假鬍子簡單就是骯髒的化身。聽到郭炯來了，白霜華就把鞋子穿上，再用布條把柔軟束緊，正在束胸的時候，一陣風來，吹熄了燭火，白霜華在黑暗中想去拿火折，誰知一邁步，右腳踩到了水盆中，白霜華一隻鞭子便被弄得溼轆轆的，白霜華抱怨了一句：「這個人怎麼不早不晚，偏在我泡腳的時候來。」但還是重新換上了一雙鞭子，向議事房走去。

白霜華是女兒身，只要回到這個院子，就從來不讓親衛跟在身後，因此，她一人走進了議事房。郭炯身穿軟甲，卻沒有戴頭盔，扎著一張看不出顏色的英雄巾，在燭光下，一雙眼睛充滿驚奇地看著白霜華。

白霜華很少在晚上和一名男子面對面，看著郭炯，臉上不覺有此發熱，本想問問他這一段時間在清水河畔和党項人周旋是否勞累，可話一齣口，卻變成：「郭都指揮使如此著急趕到未將這裡，可有何要事？」

郭炯卻仍然看著白霜華不說話。

白霜華低頭看了所穿衣服，沒有什麼異常之處，再次問道：「郭都指揮使有何要事？」

自從白霜華一進門，郭炯就發現白霜華臉上地鬍子沒有了，看慣了白霜華臉上有鬍鬚的樣子，突然間看到一個沒有鬍鬚的白霜華，令郭炯頗不習慣，不過，軍中的流言可以確認了：白霜華確實是一個女子，而且還是一個長相俊美的女子。

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