當太陽昇起的時候，萬丈金光照亮了大周朝的心臟地帶——大梁。

大梁建城的時間十分悠久，春秋時期這一帶是鄭國的地方，鄭莊公命鄭邴在這裡築城，取開拓封疆的意思，城池就命名為開封；魏惠王九年，為了迴避秦國的武力威脅，魏國遷移到開封，把開封命名為大梁；西漢建立後，高祖劉邦分立梁國，封彭越為梁王，國都亦在大梁；隋唐時期，因大運河汴河段的重要作用，開封成為水6交通的軍事重鎮汴州；五代時期，梁、晉、漢、周相繼建都開封，名為汴京。

由於有這些歷史淵源，在大周朝民間，開封、大梁、東京，都是指的同一個地方。

大梁城作為一國之都，經過樑、晉、漢、週數十年的經營，已經成為大周朝最大的城市，城內人口密集，市場繁榮，街道上來往穿稜的人流中，不時會出現吐蕃人、回鶻人、契丹人、南詔人以及更遠的薩曼人、黑汗人，這些胡人衣著明顯不同於中原人的服飾，或粗擴或華貴，使大梁城很有些唐都長安的非凡氣派。

黑臉大漢李穎川和十幾名軍士穿著普通老百姓的衣服，有說有笑地坐在一家麵館前面，這家麵館名為太原麵館，開張了一年多，由於味道不凡，生意極為火爆。

麵館小雖小，可是極為乾淨。掌櫃是個二十來歲的年輕人，他拿著揉好的橢圓形面塊，手持一塊薄鐵徵，嫻熟地削著麵條，麵條如白色的瀑布一樣撲向了翻騰的大鍋。很快，幾碗熱氣騰騰的牛肉麵端上了方形桌子，太原麵館的刀削麵獨具特色。粗而有韌勁地面上蓋著幾塊厚厚實實的牛肉，下面還墊著些時新菜葉子，可謂色、香、味俱全。李穎川端過牛肉麵，先嗅了一下面湯的香味，再用筷子夾起一塊方正的牛肉，送進了有些流口水的嘴裡。

隨著刀削麵一碗碗盛上來，一陣陣「呼哧、呼哧」的響聲整齊地飛了起來。

侍衛司軍士們吃得正帶勁的時候，街道拐角處傳來了「抓強盜」的呼喊聲，一個小孩子飛快地朝太原麵館跑來。他身後數十米，有一群人喊叫著追了過來。這個小孩子跑得極快，跑到麵館時，他似乎停不了腳步，直直地朝正在津津有味吃麵的李穎川衝了過去，李穎川見勢不對，伸手去抓這個小孩子，誰知這個小孩子滑如泥鰍。猛地一低頭，鑽到桌子下面，然後用力地一拱，把桌子頂翻在地，桌上地面全部潑灑在地上。李穎川身手敏捷，一側身躲過了麵條的湯水，大怒之下，伸手就朝小孩子抓去。這一抓十分快捷，抓住了小孩子的衣服，李穎川嘴裡罵道：「小兔崽子，這麼小就要當強盜，這下看你往那裡跑。」

李穎川罵聲未落，手中一輕，只剩下一件衣服，那小孩子竟然使了一招漂亮的「金蟬脫殼」，光著上身。朝灶臺方向奔去，麵館小掌櫃大喊一聲：「小強盜，那裡逃。」猛地一腳向小孩子踢去，小孩子敏捷異常，閃過這一腳，飛快地跑了，而麵館掌櫃這一腳。不偏不倚地踢在了熱氣騰騰的面鍋上，一鍋的開水就朝李穎川等人澆了過去，麵館裡一片熱氣。

兩名緊跟在小孩子身後的侍衛軍軍士，被這滾燙的麵湯淋在了腿上，痛得如殺豬般叫了起來。

這時候，數十名手持棍棒的漢子衝進了麵館。人群中有人大喊：「這些人和小孩子是一夥的，也是強盜，捉住他們。」

隨著喊聲，麵館裡馬上打成一團，十幾個侍衛司軍士根本來不及做任何解釋，只能邊打邊喊道：「我們是侍衛司的人。」而衝進來的漢子們沒有住手的意思，把侍衛司軍士圍在中間一頓猛打，這些漢子看似亂七八糟地衝進來，其實很有章法，迅把有些昏頭昏腦的侍衛軍分割開，四五個人圍住一個人，狠著勁下手，轉眼間，除了黑臉漢子李穎川，這些軍士都被重重的棍棒打倒在地，然後被死死按住，一個精悍的矮個子，在麵館裡遊走，凡是有人倒地，他就過去補上一掌，中掌之人立刻就昏了過去，這人步伐靈活，掌勢帶出些道家武藝的模樣。侍衛軍軍士被打昏之後，按住他的漢子就悄悄往其嘴裡了塞進一粒藥丸，這些藥丸是私鹽販子所用的迷魂藥，吃了之後，要昏睡上半天才能醒過來。

圍攻黑臉漢子李穎川初時還以為是一場誤會，可一交手，他就知被人暗算了，圍住他的五個人個個都兇悍無比，出招狠辣，李穎川勉強守了幾招，後腦就著了一棍，他瞪著雙眼，軟軟地倒了下來，倒地後，後腦又中了一掌，嘴裡被塞進一粒藥丸。

大梁城的人口頗為密集，治安卻很好，大街上難得出現這等好看的熱鬧場面，很快，小麵館前面就被圍得人山人海，人群中有不少人不停地布著訊息，「裡面圍住了一群強盜，打起來了。」「這些強盜真可惡，前幾天家裡來了強盜，連才買的豬肉都被偷走了。」「這些強盜專門偷小孩子，千萬要小心啊。」

這一段時間，在大梁城，出現了一夥神出鬼沒的盜賊，天天都有人家被偷了東西，還有一天晚上十幾個店鋪同時被撬，店鋪裡的財物頗有損失，這些大梁百姓聽說圍住了強盜，就在人群外面使勁喊，「打死這些強盜，打死這些強盜。」

一些國子監的儒生正好從這裡走過，看到如此混亂的場面，禁不住停下了腳步，伸長脖頸朝這邊張望，聽說圍住了強盜，也跟著吶喊了起來。一隊殿前司軍士路過這裡，見到如此混亂的場景，便大聲喊道：「我們是殿前司禁軍，大家快快讓開。」禁軍們邊喊邊用腳踹拳打，很快就來到了小麵館。

衝進去打人的漢子們把侍衛司軍士打倒之後，東一個西一個混入了人群，小麵館裡只剩下七八人。殿前司的一個小頭目模樣的人，大聲喝斥道：「這是怎麼一回事？」一個年輕人拱手道：「稟報軍爺，這是一夥強盜，被大傢伙現後，追到這裡把他們擒住了。」

這個殿前司小頭目大聲問周圍的老百姓：「這夥人是不是強盜。」

人群中立刻響起了呼喊聲：「他們是強盜，打死這些狗強盜。」無數的鞋子、菜梆子、石塊朝麵館飛去。

殿前司小頭目就對人群道：「有沒有住附近的，找幾根繩索，把這些人捆了。」

聽到禁軍話，無數被偷過的熱心好市民興高采烈地回家找來了繩索。爭先恐後地把這些昏迷中的強盜綁得嚴嚴實實。在這個亂轟轟的場面中，衝進麵館打人的漢子全部混入了人群中，走得一乾二淨。

一群開封府衙吏聞訊趕了過來，衙吏頭目和殿前司頭目交談幾句後，最喜歡痛打落水狗的衙吏們歡歡喜喜地把這些被綁得嚴密的侍衛軍軍士拖向開封衙門。

李穎川醒來之後，現自己躺在黑暗陰冷的牢房裡，一些骯髒的腳板在眼前晃來晃去。

一個長著老繭的腳板踢在了李穎川背上，頭頂上傳來一個遙遠的聲音：「小子。犯了什麼事？」

由於迷藥的作用還沒有完全消退，李穎川頗有些昏眩，十幾個腳板出的惡臭讓他有些翻胃，卻也讓他清醒了過來，李穎川抬起頭來，這才把牢房的情形完全看情楚。牢房有七個人，個個都是衣衫破爛，頭凝成一個團，也不知有多久沒有洗過。七個人似笑非笑地看著李穎川，就如狼群看到一隻鮮嫩的綿羊。

一名長著三角眼的淫猥漢子蹲在李穎川面前，「有什麼孝敬老子的？小白臉。」

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