王著立刻反駁道：「大唐時，各個節鎮都有重兵，最多的是范陽，足有九萬多人，其次是河西和隴右，兵力均在七萬人以上，稍小的一點的朔方和河東，也有六萬人以上，節鎮擁有重兵地惡果是顯而易見地，安史之亂就是最好的例子，反而給了胡人可乘之機。尾大不掉，不僅適合拓跋人，同樣適合各個節鎮。」

王樸毫不客氣地反問道：「禁軍全部駐防在大梁附近，人數已過十萬人，若依知微之見，是否會尾大不掉。」

「真是英雅所見略同，正如文伯兄所言，禁軍已分為殿前司和侍衛司，沒有哪個老虎會有兩條尾巴吧。」

王著和王樸認識以來，倆人就從來沒有停止過鬥嘴，大周朝的許多政策，均是在兩人的辯論中成形的，柴榮早就習性了他們如兩支蟋蟀一樣鬥嘴，他若有所思地聽兩人爭論了一會，就道：「兩位都極為道理，只是側重點不一樣，知微重在軍事，文伯談的是廟堂之事，把兩位觀點綜合起來就比較完美了。西北聯軍在小牛關之戰，重創了房當軍，此事已過了大半個月，如不出意外，聯軍佔領同心城的戰報很快就要送到大梁城了。」

王著自言自語道：「黑雕軍戰鬥力極強，和最精銳的禁軍相比，恐怕也不會落於下風。」

柴榮在心裡同意王著削弱節鎮的做法，他道：「大周朝的重點在淮南，現在還不到用兵西北的時候，西北聯軍打下同心城後，西北戰事就到此為止，戰事不能再擴大了，可讓侯大勇以西北面行營都招討使的名義坐鎮西北，保持一萬五千人左右的聯軍軍隊，用來穩定西北局勢。」

王著和侯大勇並不熟悉。也沒有成見，只是，晚唐以來各個節鎮擁兵自重的慘痛教訓，讓王著不敢相信任何將領，他建議道：「等到西北形勢稍稍穩定，就應撤掉西北面行營，這個行營有統御西北各節鎮的權力，不宜久存。」

柴榮笑道：「知微也太過小心。御將之道在於制衡，只要不讓一將獨大。相互制衡之下就不會出董卓之流。」

不過，柴榮還是採用了王著的意見，微一沉吟，對王樸道：「房當人經此一戰，十年之內無力犯邊，西北各節度使居攻甚偉，加封侯大勇、王彥節度使為檢校太尉，王景、馮繼業兼侍中，以表彰這幾位節度使在西北戰場的功績。另外，調侯大勇到靈州任朔方節度使，調馮繼業到鳳州任雄勝軍節度使。除了各自的牙兵外。其餘將士按樞密院規矩留在原地。若西北聯軍打下了同心城，收復固原也就是瓜熟蒂落之事，同心城是党項房當人的祖地，必會受到房當人的強烈反撲，戰事難以斷絕，同心城就由朔方節度使來節制。而固原距離慶州渭州極近，渭州升為節鎮，轄渭州和固原兩州，由王景任雄武節度使兼渭州刺史，古春任雄武節度副使兼固原刺史，永興軍節度使王彥任鳳翔節度使，頒州節度使李暉任永興軍節度使。」

這樣一來，西北各個節鎮全部挪了位置，王著便放下心來，他取過身旁的一個葫蘆，笑著對柴榮道：「陛下，我就來一口。」王著見柴榮沒有反對，取過葫蘆，痛快地喝了一大口，隨後遞給王樸，道：「來一口，喝過之後每根頭都會立起來。」

王樸不理他，接過柴榮遞過來的幾份奏摺，奏摺全是淮南的情況。

淮南作為主戰場，戰場形勢遠不如西北戰場明朗。周軍和唐軍對峙於淮河沿岸，柴榮對此即惱怒又無奈，「攻打淮南的軍隊是侍衛司和殿前司禁軍，這可是大周軍主力軍隊，卻被小小的壽州擋住了前進的步伐，想想都令人氣綏，明年再打不下壽州，我就調西北諸軍來打，把禁軍羞死。」

王樸雖說是初任樞密副使，可是徵淮南他一直參加決策，對淮南戰況相當熟悉，他對南征充滿了信心，道：「壽州一座孤城，全靠劉仁蟾在那裡苦守，在我心中，壽州其實已是囊中之物，江南國主李景已嚇破了膽，壽州若破，他更會被嚇得屁滾尿流。」

這次大周朝和南唐地戰事，大周朝早早在確立了優勢，已經佔了很大的便宜：顯德三年初，江南國主李景派了司空孫晟和禮部尚書王崇質來到大梁，奉上黃金一千兩、白銀十萬兩、羅綺二千匹，還送給徵南將士茶絹金銀羅帛等物無數；在周軍節節進逼之下，李景又派鍾謨、李德明帶來貢奉衣服腰帶、金銀器幣、茶藥牛酒等物，並提出割讓壽、濠、泗、楚、光、海六州之地，以換來短暫的安全。

柴榮收下了財物，卻拒絕接受六州之地，六州是淮河沿岸的城池，而柴榮想要的是長江以北所有土地，也就是包括了舒、蘄、和、泰四州的江表諸郡。江南李景不願意江北之地盡失，被迫徵兵抗拒，雙方在淮河展開了拉鋸戰，周軍雖說佔據了上風，可是，壽州守將劉仁贍是茅房裡的石頭——又臭又硬，周軍數次圍攻壽州，均無功而返，壽州成了淮河爭奪戰的關鍵。

提起老將劉仁蟾，柴榮也不得不佩服，他對王樸和王著兩人道：「等攻破了壽州，一定要想辦法活捉劉仁蟾，這等忠義之人，雖是敵人也讓人好生佩服，我要大大獎賞他，讓劉仁蟾給大周將領作個榜樣。」

王著、王樸在小屋裡一呆就是三個多時辰，柴榮也沒有留他們進晚餐，他一個人，有些憂傷地朝仁德宮走去，幾個太監畏畏尾地跟在身後。

符皇后臨死前，柴榮答應了她最後一個請求——娶符皇后的幼妹為妻，也就是讓符家六妹成為皇后。今天，魏王符彥卿送符六妹到了仁德宮。

柴榮走得極慢，符皇后貴為天下之母，卻仍然沒有能夠抵擋住死神的召喚，死時年方二十六歲，符氐被追謐為「宣懿皇后」，葬在新鄭營，陵曰懿陵。這條道路，柴榮無數次地和符皇后一起漫步，現在，路依舊，皇后卻永遠地離開了，柴榮走在路上，時常覺得有些恍惚，愛妻的音容笑貌仍是歷歷在目，清晰得似乎可以觸控，可真地伸出手時，才現陰陽永遠相隔。

進了仁德宮，見到了魏王符彥卿和符家六妹。符家六妹不過十五歲，依稀有些符皇后的模樣，怯怯地行過禮後，就低著頭站在了一邊。

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