這支神秘的人馬就是陳猛率領的五百黑雕軍騎軍，黑雕軍騎軍訓練有素，戰馬全部來自若爾蓋草原。

吐蕃渾末部領達布降服於侯大勇之後，依靠黑雕軍的力量，奪取了若爾蓋草原，成為若爾蓋草原的新主人。達布是個守信之人，他按照約定，將若爾蓋草原的戰馬以鳳州市場價格賣給黑雕軍，黑雕軍的戰馬有一半來自若爾蓋。不過，和鳳州做買賣，達布一點都沒有吃虧，一方面，渾末人有了鳳州的固定大買家，若爾蓋的牛、羊、馬的銷路就有了保證；另一方面，渾末人能夠源源不斷從鳳州買回草原所需的鹽、茶等生活必須品，大大改善了生活。一年多來，渾末部接收了大量從蘭州等地逃來的吐蕃人，慢慢恢復了元氣，和鳳州的關係也越來越密切。

黑雕軍軍士本來就長於偵察，兼之有了度極快的若爾蓋戰馬，按照「打得贏就打，打不贏就跑」的原則，在宥州城外和党項軍玩起了捉迷藏，吃掉了第一次出來圍剿強盜的一千党項軍。

第二批党項軍出城後，就被黑雕軍偵騎盯上了，周青是陳猛的副手，這一年來，周青因心思慎密而在黑雕軍中以漸漸崛起，他分析了兩天來的情報，對陳猛建議道：「這次帶兵出城的党項軍將領極為歷害，兩千人馬雖然分為三路前進，相互間卻始終遙相呼應，根本不受我們引誘，他還派出了大量偵騎四處活動，看來，我們遇到了真正的對手了。」

陳猛滿不在乎地道：「宥州軍再強也沒有用，我們不和他們玩了，全軍立刻沿宥州邊境線北上，脫離宥州党項軍，到夏州去逛一圈。再從夏州回鹽州。」

五百黑雕軍一頭扎進了連綿起伏的山地，一天後走出了宥州地界，黑雕軍悄然離去後，李彝興的兩千人馬在宥州四處搜查，折騰得人疲馬困。卻一無所獲，不過，趕走這夥強盜，李彝興也算立了一件大功。

夏州是党項拓跋人的政治、經濟、文化中心，黑雕軍進入了夏州地界之後。很快就認識到中心和外圍的區別，党項軍的關卡明顯比宥州增多，大部分險要處都有党項軍駐守。

黑雕軍不敢再隨意行動，隱藏到大山中，派出了不少偵騎，四處偵察地形和党項軍的兵力部署。黑雕軍所攜帶的夏州地目是樞密院所繪製地地圖，極為粗略，許多重要的地形、關口和駐軍都沒有標註，黑雕軍就以樞密院地圖為藍本。根據偵察的情況，把地圖儘量補充完整。不過，黑雕軍不能完全隱匿起來，因為黑雕軍是無後方行軍。為了補充糧食，就必然要襲擊了党項村落。

由於夏州已經得到了宥州的報警，因此，黑雕軍的行動引起了夏州党項軍的注意，各個關口的駐軍均加強了警戒，數隊党項小隊騎兵開始搜尋這些可能是從宥州北上的強盜。党項小隊在一些山谷中現了不少的人糞馬糞。通過人糞馬糞判斷出這夥強盜人數在五六百人之間，夏州党項軍派出數千人的隊伍就進入山中打擊這夥強盜。

侯大勇給陳猛地任務是騷擾党項拓跋人，半個月時間，陳猛把宥州鬧得雞犬不寧，還順手殲滅了一支出城圍剿的宥州軍，動靜鬧得也夠大了。但是，到夏州後還沒有機會鬧出聲勢，陳猛心猶未甘，拉著周青商議半天，決定潛到夏州城下，哪怕是向城上射出一箭，也算是給拓跋人一記耳光。

周青執行這次任務，是他和武家強第一次分開，武家強率領著一隻黑雕軍小隊，潛入到固原城外，為聯軍攻擊固原作好前期偵察工作。大凡心思細膩之人行動上都比較謹慎，周青並不想到夏州去惹事，可是架不住主官陳猛的堅持，也只好同意，他對著最新繪製的地圖，費盡心思為黑雕軍找了一條相對安全的前進、撤退路線。

半夜時分，黑雕軍順著山溝，繞過兩個關卡，摸索著走了十幾裡小道，在天朦朦亮時，突然出現在夏州西門外面。夏州是党項拓跋人的重鎮，城牆上飄揚著數十面大旗，因天色並未全亮，城下看不清旗幟的圖案，只能聽到旗幟在晨曦中被風吹得「嘩嘩」直響，這單調的響聲，就如城東南無定河水出的拍岸濤聲一樣，成為夏州天然的聲響。

西門城上值勤的党項軍士們守了一夜，一個個都睡眼朦朧，軍士們看著這一支沒有任何標誌的人馬出現在城外，卻沒有任何反應，他們做夢也沒有想到這一隊人馬就是党項軍正在全力查詢的強盜。一名通宵未睡的隊正，打著哈欠道：「這是哪裡來的人馬，連旗幟也不帶，等一會進了城，非得讓拓跋將軍打鞭子不可。」另一名小兵介面道：「說不定是哪位將軍的衛隊，出去辦事才回來。」

黑雕軍五百人慢條斯理地靠近城門，就如要進城一般。

陳猛看著夏州高大的城牆，對周青道：「沒有想到夏州城牆如此高大，和靈州城相比也不差。」周青正在抬頭遙望著夏州城，隨口應道：「夏州城和靈州都是唐軍的邊防重鎮，安史之亂後，拓跋人才成為夏州的主人。」陳猛扭頭對身後地親衛道：「你們看見城牆上的軍士沒有，找二十個人，用弩射他們。」

二十個親衛利索地跳下馬，取過黃樺弩，上好弩箭，不慌不忙地瞄準了城牆上的軍士。城牆上守城的軍士們正在不解地看著這些奇怪的人馬，等到二十人跳下馬，用弩對準他們之後，他們才意識到這些人是要向城上射擊。可是，未等他們作出反應，二十支奪命的弩箭呼嘯而來，城牆上有十幾名党項軍露出上身，這二十支弩箭射上來，頓時射倒了二人。弩箭出後，黑雕軍根本沒有停留，朝西北方向急馳而去。受到突然襲擊的党項軍一邊搶救中箭的軍士，一邊在城牆上問候這一隊強盜的十八代女性親屬。可是，問候歸問候，城內的党項軍根本無法快很快組織起人馬進行追擊，眼睜睜地看著這一夥強盜激盪起滿天飛舞的灰塵，慢慢地失去了蹤影。

按照預定的路線。黑雕軍向西北方向撤退，如果不出意外，越過西北方向的山地，很快就能到達鹽州的地盤。

在生活中，計劃和現實總是有一些差距。黑雕軍向西北方向跑了不過三四里，眼看就要進了山地。只能能夠進入山地，党項拓跋人的大隊騎兵很難在山地裡包圍住這支滑如泥鰍的小隊伍。可是，正當黑雕軍要接近山地之時，遠遠地看到數十名騎兵出現在眼前，這些騎兵的位置堵截住進山的通道。

周青走在隊伍的最前面，他敏銳地意識到這些騎兵應是大隊騎兵的前鋒，他大喊道：「停。」同時勒住了馬頭，黑雕軍騎軍的騎術極為了得。紛紛勒住了馬頭，隊形並不甚亂。

山口處的騎兵也現這樣沒有標誌的騎兵隊，四名騎手向黑雕軍奔來，陳猛處於黑雕軍騎兵隊中部。他一提韁繩趕到了周青身邊，周青低聲道：「這隊騎兵應是前鋒騎兵。」陳猛點點頭，舉起了右手，身後跟著地十幾名軍士們悄悄取下了弓箭。

四名党項騎兵很快奔到黑雕軍面前，互相都能清晰地看清對方的相貌，党項人和中原人相貌雖無明顯差異。可是氣質卻完全不同，四名騎手眼睛露出了驚懼的神色，一名大鬍子騎手回過去，嘰裡呱啦喊了一句，同時就開始掉轉馬頭，陳猛右手往下一揮。嘴裡罵道：「去死吧。」身後軍士們早就做好準備，看到手勢後張弓便射，四名党項騎手應聲落馬。

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