蜀將死守黃牛寨，侯大勇不願強攻，因此，黑雕軍試探進攻後，雙方對峙起來。

軍事參贊錢向南獻計道：「黃牛寨是通往鳳州的必經之地，周圍山勢險峻。黑雕軍獅營中身手敏捷的軍士，才能翻過大山去偵察各寨情況，大軍卻無法翻山越過黃牛三寨，這也是蜀軍在黃牛三寨擺上重兵的原因。我在鳳翔見到不少賣山藥的漢子，我留心詢問過，都是從鳳州這邊過來的。所以，我猜想應有小道可以通過黃牛三寨，只是極為隱蔽、不為外人知道而已，否則採藥的山民每次進山出山都要通過軍寨，豈不是十分不便。因此，我們可出重金尋訪當地土著藥民，看有無小道，可越過黃牛三寨。若實在沒有小道，再作硬攻之策。」

侯大勇聽後，讚道：「此計甚好，我也一直在考慮先不攻擊成品字形的三個大寨，而從較為分散、弱小的小寨著手，攻破小寨之後，大寨必然不戰自亂。你的思路是正確的。」

侯大勇命令錢向南帶人去尋小道，在第十二天的時候，終於找到一個長年上山採藥的山民，本是鳳翔府人氏，他知道一條秘道，願意帶領大軍越過黃牛三寨。

侯大勇在尋找秘道之時，主帥王景卻等得不耐煩了，大軍每日消耗糧食甚多，攻打幾個山寨都花這麼長時間，打下四州不知要等到何年何月。

王景對副帥向訓道：「高平之戰後，黑雕軍聲名在外，宣微使覺得黑雕軍戰力到底如何，是否是浪得虛名，為何打幾個寨子都要花如此長的時間？」

向訓道：「高平之戰，黑雕軍斬殺賊將張無徽，為擊破北漢軍主力立下了汗馬功勞。黑雕軍軍紀嚴明，裝備精良，確實是一支勁旅，節度使耐心等待，不久，定會有好訊息。」

王景道：「秦、成、階、鳳四州，地勢險要，仗仗難打，我軍弱點在於糧食不易運送，我擔心時間長了，糧食供應不上，則大軍不戰自亂。」

找到小道後，侯大勇很快制定了攻打八個山寨的「蛙跳行動」方案，「蛙跳行動」的思路取自第二次世界大戰美軍在太平洋上採取的戰術，主旨是越過品字形的黃牛、木門和白澗三寨，先攻下弱寨，切斷其援軍和退路，使黃牛三寨成為孤立的據點，則其不攻自破。

侯大勇道：「練成黑雕軍，不知花了你我多少心血，我們要用最小的代價攻取山寨。」

石虎道：「到最後時刻還是要短兵相接，傷亡肯定難免，只是我們要儘量避免過大傷亡。」

黃牛寨裡糧食充足，經過多年修築，工事堅固，守將張存受傷後，便堅守不出，任黑雕軍如何挑戰，都置之不理。在被包圍第十三天早上，張存還沒有起床，就聽到寨門外一陣喧譁，張存心中一驚，就去抓腰刀，只聽到門外小校叫道：「周軍退了。」張存迅速跳下床，衣服沒有穿好，就朝寨門跑去，站在高處一看，寨門外已不見周軍蹤影，張存怕周軍使詐，派出小校出去偵察，果然周軍營地已空。

張存對身旁副將道：「周軍還算識相，沒有來攻打軍寨，否則定要他損兵折將，今天中午，我們哥倆好好喝一杯。」

副將道：「周軍勞師動眾，不會如此輕易退兵，他們莫非另有詭計。」

張存道：「我們小小寨守，管不了這麼多，只要守住軍寨，就是大功一件，其他事休管。」

張存本是久經沙場的老將，因和主將不和，被貶到黃牛寨當守將，滿腹牢騷，破罐破摔，也不再想立功升官之事。前一段時間，從鳳州城內買來一個歌女，偷偷帶到寨內，每日里喝酒玩樂，日子倒過得比在大軍中快活得多。

黑雕軍趁夜離開黃牛寨。當夜天公作美，月光明亮，大軍在採藥山民的帶領下，沒點火把，穿山越澗，在黎明時分，大軍來到馬嶺寨前。

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