九月天氣,酷暑已過,秋高氣爽,各處荒蕪田地基本種上了各式農作物。
中國的糧食生產結構最先以粟稻為主,所謂「北粟南稻」,隋唐以前,中國的經濟重心一直是在北方的黃河流域,所以粟在全國的糧食供應中zhan有重要的地位。這種格局到了隋唐時期,隨著經濟重心的南移開始被打破。稻逐漸取代了粟在糧食供應中的地位,麥緊跟而上,與粟處於同等的地位。形成了稻粟麥三分天下的局面。
除了糧食外,各式蔬菜品種已很齊全。一路上,蔬菜種類之多,遠遠超出了侯大勇的想象,親衛們叫得出名字的有矮黃、大白頭、小白頭、蔥、大蒜、葫蘆、冬瓜、山藥、蘿蔔、雞頭菜等等,侯大勇只認得少數幾種。
見難民安置情況良好,侯大勇心情越來越好,每遇到平坦大道,便和親衛們一起賽馬追逐,「風」好久沒有這樣暢快地跑過,把親衛遠遠地扔在後面。
不知不覺,進入了中牟地面,荒地卻漸漸多了起來,有些田土長滿了野草,看到此景,侯大勇放慢了腳步。侯大勇記得,中牟有難民八百多人,三百多戶,怎麼還有這麼多荒地?
為探明究竟,侯大勇沒有進中牟縣城,就帶著親衛先到難民聚集點。難民聚集點是偏遠的小村,侯大勇一行人,走了近三個小時,才到了聚集點。走到之時,正是晚飯時間。
聚集點臨時建了不少類似於棚戶的小房子,一個在外面玩耍的小孩子曾在粥場見過侯大勇,立刻認出了他。一溜煙跑走,一會,一大群人由一名老者帶領,迎了出來。
侯大勇下馬,讓眾人起來,問老者道:「老人家,在中牟縣過得可好。」
那老者道:「總算有了安身之地,熬過這半年,明年有了收成就好了。」
侯大勇見老者衣衫襤褸,面帶菜色,道:「你們分了多少糧食,種子、農具有無?」
那老者道:「都好、都好。」
旁邊一個年輕人介面道:「我們這裡分的糧食、種子和農具比其它幾個縣少,糧食每戶不足一鈞。」
侯大勇一怔,按照從各種渠道收集的糧食,分到災民手中每人約二鈞多一點,一家若有四口人,就有八鈞到九鈞,「看來,難民實際到手的糧食不多,沒有達到分配要求。」侯大勇沒有再說,隨意走進一家棚戶,只見一隻破爛的瓦盆裡全是野菜。
老者跟在後面,見侯大勇臉色不好看,解釋道:「現在有野菜,就少吃點糧食,等到了冬季,挖不到野菜之時,再用糧食。」
侯大勇不知和這些難民說些什麼,想了想,對老者說:「我有飯吃,你們就有飯吃,放心吧。現在可根據農時,種一些菜蔬,自己吃之外,還可到城裡賣,換點錢來用。」
老者聽此言,抹了抹眼,道:「我們不能全靠救濟,有了土地,農具、種子,餓不死我們這些農家人,使君的大恩,我們只有來生變牛作馬來報答。」
侯大勇又走了幾戶,家家情況相似。通過走訪難民,侯大勇斷定中牟縣令有問題。於是帶著親衛,快馬加鞭趕到城裡,到武陽縣城之時,城門已關,親衛通報了姓名,門領見是防禦使親臨,趕忙開門。
侯大勇讓門領帶路,直奔中牟縣令住處。
(第九章完)
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