元以臻站在儲秀宮外許久，終是邁步走了進去。
儲秀宮很大，卻只住了蕭淑妃一個妃子。蕭若騏自進宮後便一直住在這，皇后死了，原以為她至少入主貴妃住的嚴華宮，但她拒絕了。
皇后之死的真相雖然只有元以臻知道，但她心裡自然是有些數的。是以皇后殯天后，兩人相處之時，多少還是有了些隔閡。
雖然他們確定他們還相愛著。
見他走了進去，已經在殿內傻等許久的小宮女激動的跳了起來，趕緊迎上來跪下：「恭迎皇上！皇上吉祥，皇上您終於來了！」
「嗯，」想到接下來要和蕭若騏說的事，元以臻就一陣猶豫，他繃著臉邁步進去，「若騏呢？」
「淑妃娘娘在後園練功！」
元以臻腳步一頓，轉而往後園走去。
儲秀宮的後園原本並不大，但是蕭若騏來之後便被元以臻擴建了，沒有放小橋流水、假山涼亭，而是一個練武場。
蕭若騏正在那兒耍一把紅纓槍，英姿虎虎、勁風陣陣。
她僅紮了一個馬尾，一身白色的練功服已經陳舊了，胳膊、膝蓋等易磨損的地方都打上了皮革補丁，也使得行動起來愈發颯爽利落，充滿力量的美感。
見元以臻自後園小徑中過來，她只是看了一眼，動作卻不停，只管自己挑、劈、擊、刺，凜冽狠厲，彷彿有了對手一般。
元以臻在一旁看著，神色平靜，嘴角卻逐漸露出了笑來。
許久以後，蕭若騏一套功法終於打完，收拾後一甩頭，還甩出了一串汗珠，一旁的小宮女立刻迎上去，先遞上一杯茶，然後拿了巾子細緻的幫她擦汗。
蕭若騏喝了口茶，站著任小宮女替她擦汗，望向元以臻：「來了？」
「嗯，」元以臻走上前，拿過小宮女手裡的汗巾，輕柔的幫蕭若騏擦著汗，「練功雖好，太多了卻不妥，以後還是偶爾下棋練琴，靜靜心。」
蕭若騏任由他幫她擦了汗，笑了笑：「臣妾只會舞刀弄槍的，皇上可得再找兩個會練琴和下棋的妹妹來了。」
元以臻歪頭看著她：「如果我說，找來了呢？」
蕭若騏身子一僵，隨後擠出笑容：「哦，是誰家的閨秀呀？」
「說之前，你得答應我一件事。」
於是蕭若騏的笑容更像哭了：「哦？是什麼？」
「你得先答應。」
蕭若騏深呼吸，笑起來：「好，我答應。」
「你得幫我護住她。」
蕭若騏看起來已經心痛欲死了，但還是繃著一抹笑問：「誰家的女兒，讓皇上如此上心？」
「宰相家的。」
蕭若騏愣了一下：「是那個，新抬的嫡女？」
「正是她，卓司思，宰相家的老七。」
「哦……」蕭若騏應了一聲，強顏笑道，「卓相家的姑娘，確該被全心呵護，臣妾知道了。」
元以臻看著她，眼中滿是戲謔，彷彿看她這樣傷心是件很有趣的事：「你知道嗎，若騏。」
聽他這般叫，蕭若騏總是無法抗拒，抬頭望向他。
「卓相願意幫我了。」
她的眼睛刷的亮了，轉而又疑惑：「他？他不是一直都……冷眼旁觀的……」
「到底是兩朝宰相，終是對西方聖所那霸道行徑也看不下去，他本欲告老還鄉，結果還是被我們給拉了回來。」
「那他那女兒……」蕭若騏有些遲疑，「你可是……」
「他那女兒體弱多病，他本想召回膝下好生照料，卻不料出了，」元以臻頓了頓，意有所指，「那檔子事，他便坐不住了。你想想，他這邊剛把女兒接回來，總不好就地送回去。要說到了出閣的年紀，她那身份，一時半會兒也不好挑人家；再說她那身子，也當不了大家媳婦兒。宰相本想將她送去聖堂，恰好我這邊被群臣逼得愁斷腸，不如我就把她迎進宮，好照料，也給了群臣交代。」
元以臻說著還挺得意：「你說，是不是一箭雙鵰？」
蕭若騏有些混亂，但還是聽明白了大概意思，皺眉：「你是讓她，當擋箭牌？」
「你怎的如此直白，」元以臻笑道，「這叫互利互惠，天下哪還有比宮中更好養病的地方？」
蕭若騏笑了，斜眼瞥他：「你當真覺得宮中好養病？」
再沒比宮裡人更清楚宮中多吃人了。
元以臻摸摸鼻子，少年般地笑起來：「有你護著，自然是最好的地方了。」
「你……」蕭若騏再次遲疑，「你會與她……」
「什麼？」
「罷了，沒什麼。」蕭若騏有些苦澀的笑了笑，「那我可得好好準備，不知道卓家妹妹是身體哪兒不好，我好幫忙蒐羅點養生的東西來。」
「據說是自小體弱，估計五臟六腑都要大補吧……」元以臻擁著蕭若騏，輕聲調笑，「到時候再讓她隨著你一道練武，說不定過個幾年他們父女相見，宰相還要謝謝我。」
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