少年的意氣
申池離宮齊侯寢宮配殿
上卿田原沉著臉。
齊侯抿抿嘴：「叔父這事做得也太魯莽了些。相邦是齊國之相,是朝中除了叔父外的第一人，不是一個平常的宗室子，這樣當面讓人推拒了，他面上能過得去？
「便是相邦不怪罪,當著列國使節的面,咱們讓那俞嬴說‘不知用其賢,只知用其身’,這又是什麼好話？」
田原冷聲道：「子昔要怪,就讓他怪我好了。列國聯姻總有成與不成,不成的就丟了多大臉面嗎？那俞嬴這樣當面推拒了也好,省得他惦記著。至於俞嬴說的什麼‘用其賢’‘用其身’的話，全是策士的狡辯。一個女子不能為人妻，還談什麼賢？」
齊侯皺著眉頭，神情不耐煩起來。
田原張嘴想接著說什麼,又閉上,半晌勉強道：「我今日是有些急躁了。」
見他如此,齊侯神色和緩了些，嘆口氣：「您哪……」
田原也鬆了語氣：「我是君上的叔父,是族中長輩，只盼著齊國好，盼著族中子弟好。人老了，有時候難免做得不周全……」
田原性子剛硬,難得聽他這麼說。齊侯神色越發和緩：「寡人知道叔父的苦心。相邦應該還沒走遠,我已經讓人去請他了，寡人替你與他分說吧。」
「那就謝君上了。」
田原從離宮配殿出來,在廊子上恰遇見田向。
兩人止住腳步，田向對田原行禮,稱「叔父」。
田原道：「你總這樣一個人，我很是惦念。本想給你找個可心合意的伴兒，可惜那俞嬴不同意，也是無可奈何。」
田向微笑：「多謝叔父掛懷，向銘感五內。」
田原「嗯」一聲，深深地看他一眼：「君上在等你，快進去吧。」
田向再行禮，與田原告別。
田向走進配殿。齊侯往上迎兩步，笑道：「兄長走得倒快，寡人還有話與你說呢。」
田向笑道：「天氣熱，今日大宴，穿得又隆重，便想早點回去換下來鬆快鬆快。」
「寡人一回來就把外面的脫了。」齊侯笑道，「又不是外人，兄長也將外袍脫下來吧，咱們好說話。」說著招呼寺人來幫田向寬衣。
田向謝齊侯，也將外袍脫下，寺人捧著下去了。
又有寺人端上加冰的飴蜜鮮果水來。
兩人坐定，喝幾口水，齊侯與田向說起幾個重要都邑大夫的任免。任免變動是田向前兩天呈報上來的，齊侯斟酌了幾天，大多同意，也有還需要再問田向的。
田向與齊侯一一詳細解釋，齊侯點頭。
「這些人，從前先君和上卿選拔的時候，想來也是又忠心又有才幹的，但時間久了，離著朝中又遠，沒了約束，便走了形。可見我們的官吏之考要作為常制。」田向道。
齊侯再點頭。聽他條理分明地說到諸都邑大夫的作為，張嘴便報出各都邑人口、賦稅，看他比前陣子瘦了的臉和臉上雖溫和耐心卻帶了些疲憊的神情，齊侯頗有點尷尬。
官吏考核這事有多讓人勞心勞神，齊侯是知道的——出一點錯，被有心人揪住，便會鬧出風浪來，後面的國政整治便不好做了，甚至前面做的也會被推翻。各國變法不成的，多是如此。今日宴會上卻出了這樣的事，自己當時便不該同意叔父說的……
齊侯清一清嗓子，道：「說起上卿，兄長也知道他是什麼脾氣……老人家從來如此，今日之事你莫放在心上。」
田向淡淡地笑一下：「想將向與一位外國使節綁在一起……上卿這是因為前陣子田典、田喜等人的罷黜與我生氣呢。君上也知道，他們那等人，簡直是蠹蟲，豈可接著為官？」
齊侯沉默，他何嘗不知田原此舉雜著許多私心，裡面還有挑撥自己與田向的意思在。
田向看著齊侯：「向與公子俞嬴少年相識，當年確實有些情意，但她已經死了。如今的燕使俞嬴，於向不過是一個有些才智、值得拉攏的外國使節。還請君上相信，向知道自己在做什麼。」
齊侯笑道：「寡人自然信兄長。」
燕質子府
俞嬴、令翊和公孫啟回到質子府。三人下車，公孫啟扭頭看看老師和令翊，老師看不出什麼，令將軍嘴角帶笑，神情很是愉悅。
「你今天喝了酒，好在喝得不多，回去盥洗了，歇一會兒，咱們再接著講管子。」俞嬴道。
公孫啟行禮答應著。