「督帥，救我……」
軍卒看到洪承疇的那一刻，精神似乎鬆懈了下來，低聲呼喚一聲，腦袋一歪，就寂然無聲。
洪承疇的喉嚨裡發出奇怪的咕隆咕隆的聲音，似乎有一口痰堵在嗓子眼裡，又像是在自言自語，最終，一縷鮮血從嘴角流淌出來，兩道淚水也落在他亂糟糟的鬍鬚上。
他回到帥帳，匆匆的在一張絲絹上寫了一封信，就交給劉況，命他將這封帛書綁在箭上送去建州人的營地。
吳三桂匆匆進帳，瞅著劉況手裡的帛書對洪承疇道：「督帥，末將能否一觀？」
洪承疇無力地點點頭，吳三桂看過之後，把帛書交給劉況低聲對洪承疇道：「督帥，用金銀換回被俘將士，這不可行。」
洪承疇沉聲道：「還有更好的辦法嗎？」
吳三桂道：「督帥一向果決，今日怎麼就有了婦人之仁？」
洪承疇咬著牙道：「如果不救這些人，以後將無人再為我們斷後。」
吳三桂搖頭道：「當兵吃糧就是把腦袋拴在褲腰帶上的一個營生，死了算他背風，被人活捉就算是死了，不能為這些已經死掉的人，害了我們這些活著人，只要是當兵的，這個道理不用說明白。」
洪承疇苦笑道：「你說的話我豈能不明白，只是覺得不做些什麼事情，實在是難以釋懷。」
吳三桂嘿嘿笑道：「也罷，花些錢財買個心安也是一個辦法。」
中午時分，小雨終於停止了。
一輪紅日像是從清水中洗濯過一般紅豔豔的掛在天山。
就在距離城寨五十丈外，建州人在那裡立起來了十餘個高大的木架。
幾十個嗓門巨大的明人在陣前不斷地大吼。
「洪承疇，投降！」
「洪承疇，你要死，別連累兄弟！」
「明軍弟兄們，我們已經包圍了杏山，快投降！」
「兄弟投降啊，別給當官的賣命了，洪承疇今早給我們寫信，要把你們賣個好價錢呢……」
吳三桂瞅了一眼那些不斷叫囂的叛徒，直接對營寨上的炮手們道：「開炮！」
隨即，城頭的大炮就轟轟轟的響了起來，那幾十個叛徒居然沒有一個逃跑的，就那麼直挺挺的站在原地，被大炮肆虐成一堆碎肉。
洪承疇放下手裡的望遠鏡嘆口氣道：「這些話不是他們喊得，是藏在地下的人喊的。」
吳三桂沉默不語。
很快，城外的建州人就開始大笑，他們的笑聲極其囂張。
吳三桂抬頭瞅瞅天上的紅日道：「我出城廝殺一陣。」
洪承疇道：「那就是中計了，建奴之所以沒有連夜進攻，其實是在等尚可喜他們，此時，他們也有火炮了，你一旦出城，正好中計。」
「既然如此，我們為何還要留在杏山？」
洪承疇道：「如果不能打掉建奴的鋒銳，我們的後退就毫無意義，即便是退到山海關，跟杏山又有什麼區別？」
吳三桂怒道：「建奴卻不來攻！」
洪承疇笑道：「你該去救援曹變蛟了。」
吳三桂皺眉道：「救援曹變蛟？」
洪承疇笑道：「現在就去，只要我還在杏山，建奴就不會去追你。」
吳三桂道：「我走了，督帥您麾下可就沒多少人了。」
洪承疇長吸一口氣道：「不但你要走，凡是我麾下，父子俱在軍中的，兒子隨你走，兄弟俱在軍中的，弟弟隨你走，家中獨子的跟你走。」
吳三桂吃了一驚道：「這如何使得？」
洪承疇嘆口氣道：「我回不去了，那就戰死在杏山吧。」
「這如何使得？」
「楊國柱能留下，本官為何就不能留下？」
「這如何使得？」
「使得，使得啊，吳三桂，我把能給你的人都給你了，記住了，守住山海關，不許建奴過關一步，守住了山海關，你吳三桂將來的下場無論如何都不會太壞。
守不住山海關——萬事俱休！」
第一章，哦，昨天那個新當選的作協副主席孑2喝多了醉死了，以後會活在我們的記憶中，網路作家孑與2還活著，且意氣風發活的很好——兄弟們，繁華過處盡寂寞。我們繼續我們的長征。
(本章完)
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