林疏怔住了。
他看著李鵝毛。
丫頭扒著門框,眼睛睜得極大,恐懼地看向他身後。
他回頭,背後什麼都沒有，只有空蕩蕩的村莊。
大娘道：「丫頭別怕，他們不抓這個哥哥。」
這一番對話過後,林疏終於知道了到底發生了什麼事情。
他原以為學宮中的形勢已經極端險峻，沒想到外面，凡人的世界裡,已經到了這種地步。
戰爭即將到來,軍隊需要擴充，種種防禦工事也需要大量人力,官府開始瘋狂徵兵、徵民夫。
按照凌鳳簫之前的說法，南夏原本實行的是「僱役法」,也就是說，每家都有需服徭役的名額數與年數,但是可以通過繳納相應的錢糧免去徭役，官府便用這些錢糧的一部分另外招募願服徭役的民夫，餘下的一部分用於填充國庫。然而「差役法」恢復之後,百姓再也不能通過繳納錢糧免去徭役,而是必須出人。
——更何況，即使仍然實行「僱役法」，大旱年間，顆粒無收，百姓又怎麼可能交出足夠的錢糧免去徭役？
看丫頭恐懼至極的樣子,顯然是有了深重的心理陰影。由此就能想象出官差抓人時有多麼凶神惡煞了。
他們家原是和合美滿的五口之家，現在卻只剩下大娘與稚齡的丫頭，在這戰亂荒年，又該怎麼活下去？
再多想些，南夏大地，這樣的人家，又該有多少？
恐怕不計其數。
這種情形，林疏只在語文課上讀到過相關的詩詞。
具體的詞句不勝列舉，明明戰爭還沒有開始，他卻想到了「生靈塗炭」這個詞。
當初上學的時候，他只是背書而已，無論如何都沒有想到，自己有一天會置身其中。
大娘道：「鴨毛還在盼著來年去學仙」
她眼裡遍佈血絲，攥著林疏肩膀的手一直在顫抖，眼神里滿是痛苦。
林疏輕輕拍了拍她的手臂，從芥子錦囊中取出一瓶辟穀丹，道：「吃一顆可以三十天不吃不喝。」
大娘愣了愣，隨即反應過來，拿起瓶子塞進懷裡，隨即又向外張望一下，確認沒有人看到。
林疏被她領進門。
大娘給他倒了一碗濁水，道：「沒有好水，你別嫌棄。」
林疏道：「沒事。」
李鴨毛家如此，其他家也必定如此，吃飯喝水全都是問題。
大娘看著他一小口一小口把水喝完，抹了一把眼淚，道：「鴨毛前幾天還盼著下一年去學仙，我沒想到」
林疏問：「他們走了麼？」
大娘：「什麼？」
林疏道：「軍隊。」
「沒有，」大娘道，「還要往別處去徵兵，說是五日後去騾馬口送。」
林疏「嗯」了一聲，道：「您等一會。」
說罷，拿起玉魄，去了夢境。
夢先生轉身，道：「道友，你來了。要練劍麼？」
林疏猶豫了一下，道：「有一件事。」
夢先生道：「什麼事？」
林疏道：「您知道李鴨毛麼？」
夢先生便溫和一笑：「道友，你與他認識麼？他今年原該來學宮，我主持此次上陵試時，覺得沒有見他，還特意尋了。你若認得他，千萬要他明年記得來。」
林疏道：「他今年病了。」
夢先生恍然：「原來如此。」
林疏繼續道：「前幾日徵兵，他被抓去了。」
話音剛落，夢先生便蹙起了眉：「這」
他繼續道：「何至於此？」
林疏道：「他可以來學宮麼？」
夢先生道：「他天資不差，早已算是仙道之人了，我只是恐他跟不上課程，這才令他在凡間多習些字。」
林疏想了想那個寫成「球」的救字，雖說寫錯了，但大體上也寫對了一部分，從大字不識一個到會寫字，也確實是認真學了。
「道友，若是還未開撥，你且去他們駐紮處，尋里正，我自會現身向他討人。」
林疏道：「多謝。」
「道友，情況到底如何，你且與我細說。」
林疏把村裡的情形與夢先生說了一遍。
「何至於此！」夢先生又道一遍。
夢先生素來脾氣溫和，此刻卻擰眉輕斥，語氣嚴厲，眼中憂慮之色甚是濃重。
半晌，又道：「我明知此乃無奈之舉只是情形嚴酷到這個地步，終究是我等的過錯。」
林疏不知道這個「我等」指的是誰。
夢先生嘆了口氣，道：「道友，鴨毛此事，你且放心，凡間官府，這個面子還是會給仙道。」
林疏道：「多謝。」
「不必謝，」夢先生望向雲海，「道友，你去尋里正。我先去與上陵簡細說此事，徵兵之策，斷不可如此，否則三年之內，國力必衰。他雖不管凡間的事務，卻到底還能在陛下面前說得上話。」
說罷，夢先生朝林疏一拱手，身影立時消失了。
林疏離開夢境，看見大娘正望著自己，目光中是十二分的期盼。
「我與學宮說了。」林疏道，「您在家等，我去尋里正。」
大娘嘴唇嚅動，說不出話來，眼中似有淚光。
林疏不知該如何安慰，只道：「您放心。」
說罷，問了里正的所在，便出門去了。