越若鶴道：「你這樣說很有問題，新樹開花，類比人生少年，老樹開花，也能說是少年麼？這可不大通順。」
越若雲道：「你這話也太沒有依據，老樹開花，不過是時人借喻，但凡樹還枝繁葉茂，能開花結果，無論活了多大年齡，都不能說是老樹，而是大樹。」
越若鶴道：「照你這話的意思，樹的年齡也分小樹大樹和老樹，豈不是也和人一樣盛年不再重來了麼？所以我說，這句‘花有重開日’著實無甚趣味，拿紙筆來，我今日就要與爹暢懷一辯。」
這也能抬起槓來，實在讓人歎為觀止。
越若雲落了下風，氣呼呼去拿紙筆，槓聲暫停。
林疏溫習完今天的功課，安靜圍觀姑娘們練刀。
鳳凰刀法自成一個體系，姑娘們都學鳳凰刀，但具體練的刀法都不同，凌寶清練「凌雲九式」，凌寶塵練「瑤池不二」，凌寶鏡練「缺月十一刀」。
而大小姐都會。
凌鳳簫此時在看凌寶塵的刀法，正給她說著要領，忽然目光一凝，在前方黑魆魆竹林中掃過，冷聲道：「誰？」
眾人盡數屏息收聲。
竹林之中，並無一絲一毫的動靜。
凌鳳簫卻猛抬手。
幾枚碧綠竹葉激射而出，嗖嗖破空聲中，五丈遠處有輕微的「咄」一聲悶響，片刻之後，又是「咄」一聲。
凌鳳簫取出夜明珠，讓林疏與蕭靈陽跟緊，身懷武功的幾個姑娘散開，撥開竹林，朝那兩個地方去。
發聲之處的地上，各躺了一個兩隻巴掌大的，漆黑的，像鳥一樣的東西。
它的脖子被竹葉割斷，頭像烏鴉，喙是一個尖鉤，沒有羽毛，翅膀像蝙蝠，醜陋至極，難以形容。
總之，渾身上下散發著一種說不清道不明的惡意。
凌寶清道：「又來了！」
凌鳳簫拿起玉符，神色凝重，道：「我去找夢先生。」
林疏問：「這是什麼？」
「蛸，」凌寶清道，「北夏的髒東西，怕是前些日子夢境受損的時候護山大陣也不穩定，讓它們飛了進來，多虧大小姐發現！好險！」
蕭靈陽的臉有點白。
「未必，」凌寶塵道，「十幾日前折竹與蕭韶一戰，雖然後半段被結界遮擋，但前大半段都被弟子用留影珠記了下來，四處傳播，想是北夏在外面得了。他們兩個人那樣的修為武功，已經是元嬰往後的境界，我看比起大小姐也只差一線若說引起北夏注意，也並非沒有可能。」
怎麼還牽扯到了折竹和蕭韶？
「林疏，」凌寶塵話鋒一轉，對他道：「你可知為何我們明明各有門派，卻聚在學宮之中？為何非要在夢境中改換形象去切磋？」
這確實是一個問題，各個門派的弟子，明明可以在各自的門派里長大，卻個個非要來學宮進修。而夢先生對演武場的解釋是防止弟子在現實中切磋，導致不必要的受傷，但聽凌寶塵的語氣，儼然另有隱情。
林疏：「不知。」
寶塵道：「你在鬼城裡長大，自然不知二十年前的慘案一年之間，許多大派中被寄予厚望的年輕天才竟接連被殺，連儒道都未曾倖免！據說那時人人自危，上下排查許久，竟是北夏的手筆！他們為遏制我朝仙道實力，不惜使用這等下作手段。此事被查清後，大國師親領大祭酒一職，擴建上陵學宮，廣納天下英才，既是培養，也便於一同保護——我們學宮有牢不可破的護山大陣與這麼多仙道前輩，從未出過事。」
凌寶清在一旁補充：「可北夏仍不時驅使這些妖物探查，如今又有了，實在是欺人太甚！學宮豈是他們想來就來的地方？」
原來，仙道並不是一個很太平的地方，有強敵虎視眈眈。
修為高深的仙人若為王朝效力，能發揮出很可怕的威力，而身為南夏的敵國，若能將那些未來的仙人扼殺在搖籃中，實在是再好不過了。
南夏便設立學宮，保護羽翼未豐的年輕弟子，然後設立夢境演武場，每個人以虛擬外表與名字與他人切磋，混淆大家實力——折竹與蕭韶那一架打得很好，他們境界很好，武功也好，但是又有誰知道在現實中這兩個人分別是誰呢？
林疏覺得這保護機制很妙。
正想著，凌鳳簫睜開眼睛，道：「夢先生說立時開始排查，目前還不清楚有多少妖物在上陵山，要我們保護好自己。」
凌寶清主動道：「我們護送殿下回合虛天。」
凌鳳簫：「好。」
蕭靈陽看凌鳳簫，欲言又止：「你行嗎？」
「我麼，「凌鳳簫笑，「他們不敢打我的主意，你速回合虛天，只管跟好大國師。」
姑娘們各自拔刀戒備，護送蕭靈陽回去。
凌鳳簫對林疏道：「我送你回房。」
待林疏回了房，這人又要看著林疏睡覺才罷休。
甚至站在臥房門口，禮貌詢問一句：「我能進來麼？」
林疏說可以。
大小姐蹙眉又問，可我進你的臥房，是否有些唐突。
——這架勢倒像是個男人要進姑娘的臥房。
林疏說並不唐突。
凌鳳簫便進來了，甚至給他關了窗戶，壓了壓被角。
「北夏魔物，不止蛸一種，學宮可能要出事。我要在碧玉天策應，今晚不睡。」凌鳳簫把離火之精取出來，放在他枕邊，語調居然很溫和，道，「你害怕麼？若怕，我便一直守在這裡。」
林疏道：「還好。」
雖不知魔物到底是什麼樣的一種東西，但他如此不起眼，大概不會成為目標。
但躺著的人，說話的聲氣總是要比站著的時候綿軟無力一些，聽起來有些悶悶的，很是外強中乾，連林疏自己都被這軟弱的一聲「還好」給嚇到了。
大小姐徹徹底底地不兇了，語氣雖然平淡，卻很溫和。
「不怕，」這人道，「我在這。」
林疏把自己往被子裡埋，餘光看見凌鳳簫輕輕吹滅燈燭，感到了意外的安全。