「而皇上多年寵愛，言妃多年企盼，又豈是說拋就能拋的？」
言妃，便是嚴元衡母親遭貶斥前的位分。
時停雲緩緩道：「我贊同元昭及時行樂之理，但你我性情如此，畢竟不同於元昭。你有嚴家江山，我有北府一軍，皆有牽掛，而牽掛終是難拋。」
「嚴家江山交由他人，或許另有一番輝煌；但我想看看，它如果在你手裡，會是什麼樣子。」
嚴元衡望著時停雲，恍然覺得，他彷彿比自己多活了十幾年，言語間清醒，理智，蒼老，又溫柔。
「可你……」嚴元衡聽見自己的聲音，難掩心痛，「你又要如何辦？我們……該當如何呢？」
「你我心意已彼此相通。我時停雲，此生再無憾事了。」時停雲言笑晏晏，「我以前……犯了一樁大錯，合該為枉死的冤魂贖罪。我若是再霸佔嚴家王朝之人，未免太貪心了些。」
嚴元衡猜想，他說的「大錯」是錯信褚子陵。
他寬慰道：「錯不在你……」
「錯自是在吾。我不會推諉。」時停雲道，「吾時停雲此後一生的志願，便是為守嚴家江山、護百姓平安而死。」
嚴元衡再不發一言，只看著時停雲，不知是失望，還是難過。
時停雲也曉得，這一夜歡愉後，自己說這樣的話，著實太煞風景了。
但有些話也必須在此時陳明。
他心裡有一道疤，是把心砍裂了再縫起來的疤，許是一生都會隱隱作痛，叫他無法安享幸福。
時停雲本是打算終身不說，就這樣與嚴元衡陰差陽錯了，也好。
而嚴元昭在江岸邊的一席話，總算讓他有了正面應對的決心。
時停雲鄭重道：「時停雲明白自己的心意，一生許國，斷不會娶。將來，你若能為皇，三宮六院，正宮皇后，自是少不得的。我不會有多餘的期許，我們便這樣……」
嚴元衡打斷了他：「不會有。」
嚴元衡向來恪守禮節，鮮少打斷別人講話，看來是當真急了。
時停雲有點無奈地笑，想，孩子話。
他說：「好了，別同我賭氣。那是你說不娶就不娶的嗎，單說後嗣一事，你就無法交代。」
嚴元衡直直道：「我只問你一句，你心中除了嚴家江山、百姓安寧外，可有我嗎？」
這話問得時停雲有些心痛。
他偏過頭去，不點頭，也不搖頭。
嚴元衡二話不說，翻身下床，單膝跪地，抬眸看床上斜靠著的時停雲。
時停雲有點吃驚，又直不起腰來，只能側身看向他。
嚴元衡不知要怎樣說才能讓時停雲相信自己的話，於是他緊緊抓住胸口的衣服，一字一頓道：「……若你心中沒有我，你便是嚴元衡心悅的第一人。」
「若你心中有我，你便是嚴元衡心悅的一世人。」
時停雲眼眶微熱：「……何謂一世人呢？」
嚴元衡道：「一世人，便是你只有我，我只有你。」
他想去握時停雲的手，因著害羞，只敢握緊他垂在榻邊的被子：「……他日史書一冊，你我若是有幸，同在其上。那便是你我婚書。」
時停雲俯身，抓緊被子，輕笑出聲，眼淚卻落了下來。
……
十年之後。
建平二十九年，皇上自覺年事已高，精力不濟，讓位於太子皇十三子，退居太上皇之位。
建平二十九年冬，皇十三子嚴元衡登基，改國號為永安。
民間傳言，皇十三子嚴元衡，青年時赴鎮南關戍邊兩年，立下奇功，且在那裡締下一段姻緣，娶一女子為正妻，即將入望城時，那女子卻溘然病逝。嚴元衡愛此女極深，不肯再娶妻，旁的女子更是不願再看一眼，只在建平二十四年時，過繼皇六子嚴元昭第三子，養在身側，充作親生之子。
自他登基之後，只將當初父王賞賜給他的啟蒙宮女封了個不低的位分，便不再納妃，後位空懸，他也不提再立之事，無論百官如何勸諫，他只淡然道，此乃朕家中事。
兩名御史還要再勸，一旁的嚴元昭倒是聽不下去了，晃一晃扇子，笑道：「劉御史、張御史這樣急迫，是想親自入宮服侍皇上嗎？若二位大人有此念想，本王倒可以引薦二位入宮……」
劉御史、張御史連稱不敢，擦著汗出了殿去。
嚴元昭把這事兒當笑話，寫信給了鎮守邊境的時停雲。
彼時的時停雲，已是名動天下的將領。
停戰協定雖然簽過，但南疆人仍是蠢蠢欲動。
兩年前，邊境戰火又起，他與鐵木爾親軍廝殺，險些一箭索了鐵木爾性命。自那之後，南疆氣焰大減，又吃了兩場慘烈的敗仗，才鵪鶉似的蟄伏起來。
時停雲拆了嚴元昭的信，看著他那些混言混語，從頭笑到了尾。
李鄴書為他磨墨，見他如此開懷，便笑說：「公子，見你這麼歡喜，猜就是六王爺來信了。」
他已被烽火洗磨出了一聲英氣，早不見那個哭著喊著死也要和他一同赴邊的青澀少年的影子。
他早與一名南疆女子結了好姻緣，如今孩子已經滿營盤跑了，但一到時停雲身邊，嘮叨的話可絲毫也不見少。
時停雲笑：「李將軍，我都三十了，還算公子啊。」
李鄴書自然道：「公子一時是阿書的公子，一世是阿書的公子。」
時停雲伸手拍拍他的腦袋，李鄴書溫馴地一樂，繼續磨墨，眉眼裡都是安然的光。
時停雲又拆開了下一封信。
信封上只寫了時停雲的名字，但單看字跡，他便能認出來信人是誰。
他展開三頁信紙。
那人果真無趣，言簡意賅，說生活裡的事情，林林總總，也只寫了兩頁紙。
時停雲不滿地嘀咕了一句，翻開最後一頁。
恰在此時，帳外起風了，繡有「北府軍」三字的暗紅色軍旗捲起，獵獵飛揚，旗影逶迤，宛如龍翼。
李鄴書用鎮紙壓住一旁的書信，怕被灌入的風吹走。
時停雲抬首，望向帳外，不覺粲然一笑。
他手上握著那人寄來的書信。
最後一頁上，是他剋制而又有力的字：「……若有長風繞旗，那便是我在想你了。」
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