先讓孩子吃得開心些吧。
這當口，李鄴書進來了，端著剛熬好的羅布麻茶，一一斟給兩人。
澄澈的茶水順著杯壁緩緩流下。
他以為父子二人在談正事，因此不管是行進，還是斟茶，他都沒有發出任何多餘的聲音。
時驚鴻著意打量著他，突然開口喚道：「李鄴書？」
李鄴書久未從將軍口中聽過自己的名字，抬頭茫然道：「將軍？」
「畫圖，識字，我記得你都會些吧。」
不等他回答，時驚鴻丟了一份舊的糧站分佈圖給他：「最近三月，糧站的分佈變動極大，舊圖要廢置了。你持此圖，去東廳找孫糧官，他會把探得的新的糧站地點告知於你，比照此圖，將糧站分佈圖重新描摹一份，你來主筆。」
他的神態彷彿不把這當做一件大事：「我的幾名副將都有要事忙碌，一時也找不到更合適的人選，就你吧。」
受將軍輕鬆的神情感染，李鄴書心中剛浮現的惶恐散了不少，捧著圖答了聲是，畢恭畢敬地退了出去。
時停雲嚼著點心，開懷道：「老爹，你要抬舉阿書啊。」
時驚鴻反問：「叫他來這裡伺候，不是素常想要抬舉人嗎？我不過是順勢而為罷了。」
時停雲拱手道：「時將軍英明。」
「能得素常一聲誇獎，可見為父此舉是真順了素常的心意了。」時驚鴻按一按腰間佩劍，「阿書的事情料理完畢，該輪到另一個了。」
時停雲略疑惑地看他。
時驚鴻一笑，按著他的頭站起身來。
「我知道吾兒心思純善，不忍動手殺多年好友。父親非是苛責於你，此份純善，為父珍視得很，只願你一世都能懷此赤子之心，永不改變。既然把他帶到了這裡，父親便代你執刑。北府軍可容貧子，可容異族，可容庶奴，唯獨難容叛逆。」
時驚鴻起身，仍是文人形貌，連文質彬彬的風度也沒減少幾分：「稍坐，為父去殺了他。」
他的手被時停雲一把按住。
時驚鴻看向他，幾個目光交錯間，二人心中便各自明白了各自的想法。
時停雲把還沾著糖漿的手縮回來。
時驚鴻坐回原位，遞過一張手帕，用茶水浸溼，示意他擦一擦手。
時停雲說：「我有暫時不殺褚子陵的理由，想告知父親。」
時驚鴻溫和道：「你說，父親在聽。」
父子兩人第一次互寄信件，一來一往之間，便確定了將軍府內有叛逆。
但是時停雲的第一封信語焉不詳，時驚鴻尚不知那幕後之人是誰。
第二次去信時，時停雲寫了應對定遠之圍的防禦之術與戰策，還特意用硃砂勾畫出哪一部分是褚子陵獻策。
時停雲未在信中提及李鄴書，而拿硃砂筆重重標註了褚子陵三字，一收到信，時驚鴻便知道內奸是誰了，心中有數，在回信時卻是隻字未提，只說了定遠大捷之事。
待他再拆信時，那封給南疆艾沙的信，便是送到他手上的、證明褚子陵裡通外國的最好證據。
他甚至不用親自動手，只需把此信扔出，那褚子陵必會被亂斧砍死，不留全屍。
所以，時驚鴻搶先動手，也是想看在愛兒面上，給他留個全屍。
他曉得自己孩子的性情，如今時停雲阻攔他，絕不是想循私情。
於是他靜靜地等一個答案。
而時停雲果然沒有令他失望。
他頓了頓，說：「褚子陵留著有用。大用。」
父子二人閉戶深談半晌，直至夜色籠罩，廳門才被重新推開。
再開門時，時驚鴻滿面溫煦，再不提方才提劍殺人之事：「為父吩咐廚房做了紅嘴雁，你最是愛吃的，還有野雞肉餃子。吃飽了就早些歇下，明日早起，陪十三皇子檢閱定遠之兵。」
時停雲似是放下了一樁心事，總算恢復了幾分往日的活潑：「我去知會元衡！」
時驚鴻臉色一變：「為父是如何教導你的，叫十三皇子。」
「是是，十三皇子，十三皇子。」
時驚鴻目送時停雲而去，無奈嘆息。
哪裡都好，就是這沒大沒小的樣子，著實令人煩擾。
還好，經歷此事，這孩子還有信人之能，便是最值得欣慰的了。
時驚鴻去了一趟廚房，取了一隻食盒來，舉步往內院走去，推開一扇西側廳門，閃身而入。
廳內正是據傳在「養病」的溫非儒。
看見來者面容，正要往屏風後躲的溫非儒馬上現身，抱怨道：「將軍，末將都快憋死了。」
「稍安勿躁。」時驚鴻笑，「酒和肉都為你備上了。」
溫非儒一樂：「末將瞧瞧是什麼。……嚯，野雞肉餃子。小公子來了吧。」
提到時停雲，時驚鴻面色便柔和了下來：「是，今日到的。」
溫非儒一筷子夾了兩個，丟入口中：「這便是了，往日這野雞肉餃子金貴，哪輪得上末將們吃上一口。我們這是沾了少將軍的福氣，什麼時候請少將軍相見，末將得好好謝謝他。」
時驚鴻溫文道：「莫要這麼說。今日是為了十三皇子接風洗塵……」
溫非儒咀嚼著餃子：「將軍，現在又沒有外人，您跟我說這作甚。軍中誰不知道您偏寵少將軍？」
時驚鴻失笑之後，略略凝眉，提起了正事：「南疆那邊有何訊息？」
「還真有。」
溫非儒自從詐傷，聽著外面打殺之聲哐哐噹噹，好不熱鬧，卻不能親身參與，閒得抓心撓肝，時驚鴻便要他躲起來，主管細作們從各處彙集來的訊息。
「南疆那邊死了個官兒，聽說是暴亡。」溫非儒道，「此外，帕沙部好似有些異動，帕沙那老小子跑回南疆主城去了。……按理說，死的那官兒是他的連襟，也不算什麼親近的親戚，他竟跑了回去奔喪，聽說鐵木爾很是不滿。」
時驚鴻聞訊，略有震驚。
那偷樑換柱之策，還真被這小子做成了？
素常向來直來直去，何時有了這樣謀算的心思？
不過，這一手借刀殺人做得當真漂亮。
時驚鴻想到兒子在自己不知道的地方有了如此成長，心中既欣喜，又有些惆悵。
他想了想，問道：「……我真有如此偏寵素常嗎？」
溫非儒灌下一口酒，點頭不疊。
時驚鴻失笑，望著窗外皓月，想到了亡妻。
為了她，在家裡稍寵一些素常，也不打緊的吧。
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