宴金華是真的怕了。
他翹著屁股趴在明月樓冰冷的地面上,被杖刑的疼痛折磨得生不如死，哼唷哼唷個不停。
沒人送上傷藥為他治療，段書絕餵給他的那顆丹藥,也只是替他吊著命而已。
他被囚期間，似是有人造訪，問了宴金華一些問題,譬如他家鄉在何處，到底是如何侵佔了原本宴金華的身體，云云。
宴金華哪還敢造次，一口氣全招了。
他痛哭流涕，苦苦叩頭,一如當年為了乞段書絕屍身,一步步拜上靜虛峰來的葉既明。
他全都招了,坦誠自己是被傳送來的，說這裡其實是一本書,你我都是書中人,我也是不得已,是被人安排才奪了舍，絕不是故意的。
這天上一腳，地上一腳,倒是把來問話的人給搞得一頭霧水，只好把他的「胡話」一一記下,打算回去回稟赤雲子。
就在距離宴金華數步開外的地方,兩團透明的資料流靜靜浮動著。
001搔搔後腦勺：「我記得,我們契約中寫在最前面的就是保密條款吧。‘不得透露身份’什麼什麼的……」
「他觸犯的條規很多，不差這一條。」002從手臂上的顯示屏上劃去了「宴金華」的名字，乾淨利落地安排好了單方面解約的事宜，「走吧。我還有工作要處理。」
說罷，他一把抓住打算拔足開溜的001：「您要去哪裡？」
001理不直氣也壯：「二哥，事情不是都搞定了嗎，和他的契約要解除了，那個系統被下發去處理資料垃圾了，新的員工也被派去處理他前兩個任務世界裡捅的窟窿了……我去找找那個會打麻將的系統，跟他約兩圈。」
002說：「不準。」
001：「哇，你是我老大還是我是你老大。」
002扶一扶眼鏡：「您每處理三十個申請，我就陪您打一圈。」
001眼睛一亮：「二十個。」
002：「四十個。」
001：「二十五個。」
002：「五十個。」
001：「……好吧，算你狠，三十個。」
隨著兩團資料流化入空氣，消散無形，宴金華眼前尚存的資料頁面徹底消去。
在原先的世界裡，宴金華猝亡，系統把他的魂魄收來，編入資料庫，是想拉些勞動力入夥，只要他規規矩矩幹活，把世界線補全，系統會給他一次復活的機會的。
沒想到撿了個垃圾回來，失算。
不過好在及時止損，沒有釀成更大的禍患。
002如是想道。
在把001帶回空間後，為防逃跑，002將他拿手銬鎖在了辦公桌前，隨後又折返一趟，取了些治療水母毒素的藥物，拿袋子裝了，掛在回首峰峰頭的松樹梢上，單手按住胸口，對著松樹鞠了一躬。
做完這一切，002調出備忘錄，在「向被誤抓的系統道歉」一行上劃去一道，宣告日常任務之一完成，旋即隱於深夜松海之間，消失無蹤。
自從上次有人來審訊過後，又是接連幾日的不聞不問。
宴金華肚中飢餓，口渴難忍，昏昏沉沉間只覺得自己死定了。
但誰知道，半月之後，他居然被運下明月樓，扔下了山。
貪婪的確是罪，但論其行徑，也沒有造成什麼實質性的惡果，而殺死一個手無縛雞之力的凡人，赤雲子又覺髒手髒心，索性在問過真正的宴金華的意見後，決定將他趕出山門。
蘇雲聞訊，頗有些不平：「憑什麼？他佔了二師兄的肉身多年，難道就這麼算了？」
蘇雲先前極厭惡宴金華，哪哪兒都瞧他不順眼，如今得知是有人鳩佔鵲巢，自己平白冤枉了真正的宴師兄那麼多年，難免愧疚，乾脆一力擔起了照顧宴金華的責任。
宴金華閉目道：「他怎能輕易便死了？」
蘇雲：「嗯？」
宴金華嚥下一口藥，神情淡淡的：「殺了他，反倒是給了他一個痛快。他非是此世之人，將他趕出山中，端看他如何謀生掙命罷。」
蘇雲有點呆。
重得軀體，宴金華心態平和了許多，如今瞧見這個曾經總與「自己」起口舌之爭的師弟，也起了些調弄之心：「怎麼，四師弟不許師兄這般報復一回？」
蘇雲急忙否認：「不是。只要師兄能出氣便好。」
宴金華笑了，攏一攏被子：「藥。」
蘇雲便把捧在掌心裡溫好的藥一匙匙餵給宴金華。
靜虛峰沒有因為那個假的「宴金華」的離去而產生任何波動，許多人都以為他已經死了，被一卷涼蓆扔出了山門，死得無聲無息。
然而宴金華與日俱增的悔意值條證明，他還在這個世界中的某個角落茍延殘喘著。
日子看似照常而過，但池小池與婁影現在每日都必須去主神的倉庫裡逛幾趟街，有商有量地選擇要用悔意值兌換些什麼。
因為宴金華的悔意值可以隨時隨地產生，他們兩個宛如一對鎮守著印鈔機的貔貅，基本不會產生什麼選擇困難，不過偶爾也會產生些分歧。
某次，池小池賴在一套卡集前不走了。
他說：「我一整套卡里就差這一張高階卡了。」
婁影看著那張專門治療女性卵巢囊腫的卡片，無奈道：「你兌這個幹什麼，上次不是講好去兌那個遊戲機的嗎。」
慢性收集癖急性發作的池小池道：「這套卡的花紋好看。再說，就差一張了。」
婁影：「就是為了湊一套？」
池小池：「嗯。」
婁影：「湊一套就開心了？」
池小池：「嗯。」
婁影便抬起手，點下兌換按鈕，將那擺在高處的卡片化作星流，納入二人的倉庫之中。
池小池隨口道：「謝謝爸爸。」
婁影失笑，在池小池看不見的地方屈指輕輕勾了勾他的鼻尖，算作懲罰。
旋即他輕咳一聲，故意把聲音壓低，卻壓不住話音間的縱容：「走吧，我的小朋友。」
池小池就這麼被他牽走了。
他後知後覺地覺得自己挺沒出息的。
都多少年過去了，他怎麼還是惡習不改，總愛在婁哥面前任性。
越活越回去了，呸。
不過他還是挺高興把卡集齊了的事情的，只是回去翻閱卡集時，滿腦子都是那聲「小朋友」，讓他總忍不住跑神，甚至有兩次險些讓宴金華的悔意值滿了200，可以說非常不走心了。
他們兌了那張池小池一輩子也用不到的卡，又等了兩天，終於得償所願，在兩天後兌換來了那臺全新的老式紅白機，打算放到兩個人的空間裡去。
被二人購物慾感染的段書絕也下定了決心，打算專心去搞他的副業，並把自己的想法詳細告知了婁池二人。
任務隨時可以結束，二人即將離開，一些收尾工作也需得著手進行了。
傷愈後，文玉京向赤雲子辭行，說是要外出遊歷，修行己道，段書絕與他同出，卻未必會同行。
自己歸期未定，若是書絕迴轉靜虛峰，還請師兄代為照拂。
赤雲子心中頗不捨，但既是為修道之事，他也無意攔阻，只反覆交代文玉京要注意安全，萬勿再受傷。
段書絕與文玉京一齊下山，負劍同行，走過了十幾處大好河川，一為賞景，二為協助段書絕完成他最後的心願。
幾月後，一切事了。
池小池與婁影離開那日，段書絕的宏偉大業恰好完工。
他擬了一封信，在河邊呼來一條小魚，叫它銜著信去尋葉既明，又回到客棧，臥床躺好。
他早已做好別離的準備，然而當真到了離別關頭，仍是心尖發澀，難掩傷感。
段書絕在自己的襟帶上鄭重寫道：「二位先生，善自珍重。」
文玉京守在他床側，撫一撫他的額頭，替池小池輕聲道：「山高水遠，再會有期。」
段書絕閉上了眼睛。
文玉京起身，向外行去，並替他掩上了門。
外面恰是潤如酥的春日小雨，將這東海之畔的小鎮蒙上了一層清透如洗的水霧。
身側是奔跑避雨的鎮民，而文玉京緩緩撐開他的碧色墨鯉傘，彷彿與人共乘一傘，飄逸身形一步步消散在霧氣之間。
數日後，高燒退去的段書絕，與葉既明在一處山明水秀的小山林內相見。
驚蟄方過，天氣回暖，山間蟲行祟祟有聲，熱鬧得緊。
葉既明收到他的書信，知道那一對活寶已經離開，忙不疊趕來約定地點，老遠便在一棵樹下看見了段書絕的背影。
他頭戴精緻的青玉發冠，馬尾梳得很高，髮帶迎風而動，一身素裡揉藍的衣裳被風吹動，勾出他高挑清癯的身段，單手負在身後，如他腰間的石中劍一般清肅，由劍及人，都是一流的君子之材。
他正在專心研究一隻打洞的穿山甲。
葉既明笑：傻里傻氣的。
他快步上前去，徑直撲到段書絕後背上，腕上戴著的魚鱗手鐲發出窸窸窣窣的細響：「木魚！」
側過臉去，看到他頸上戴著的蛇牙項鍊，葉既明心情更佳。
段書絕向後托住他的腿，說：「你來了。」
……這是獨屬於段書絕的口吻，段書絕的眼神，不是池小池。
欣喜之餘，想到那個已經離開的傢伙，葉既明略有失落。
失去了個可以談天說地、恣意對話的好友，也難免遺憾。
但眼下，還是他家小魚最重要。
葉既明一把掐住他的下巴，放肆地打量起來：「臉色不大好啊。怎樣？思念本君成疾了嗎？」
作者「騎鯨南去」的其他小說
《恃寵》