賽制是淘汰制，只准攜帶機甲進入賽區，食物、清水與生活用品一應不準攜帶。機甲會被鎖定包括全地圖掃描在內的等等功能，而參賽者需要通過每日廣播，在日落前收集到特定的戰利品，繪製一整幅無人區的山川地形圖，最後回到集合點，將戰利品與地形圖進行提交。
賽區設在曾經被蟲族入侵過的一處地點，而那裡現在已變為千里無人的封閉死亡區。
在軍方的衛星地圖上，這一處焦土也清晰可見。
它有了自己的新稱謂，「疤痕」。
「疤痕」一帶地形複雜，有荒蕪的城市廢墟、植株茂密的雨林，以及綿延百里的沙漠，存在著毒蛇猛獸，被流放的罪人，以及一些被俘虜過來、又喪失研究價值的蟲族。
因為存在死亡率，所以此次比賽是自願參與，畢竟無論星球是否面臨即將覆滅的命運，總有一批年輕人把混過機甲比賽、保留beta身份作為人生最高追求。
這一比賽由軍方組織，等同於軍方初篩，表現突出者會被列入名冊，成為重點觀察物件。
而這次遴選與以往不同，比賽沒有開始，所有人的目光就都集中在了同一個人身上。
可以說，這場比賽的焦點，唯有季作山一個。
展雁翎看到了弟弟和季作山的矛盾，卻並不氣餒。
從軍不是兒戲，展雁翎所在的部隊，是對抗蟲星的核心部隊之一，承擔正面作戰任務。
季作山如果足夠成熟，會考慮西路軍的。
展雁潮卻不知道哥哥的心思，也沒打算細想。
第二天，他從一夜亂夢中醒來，準備去找季作山說道說道，譴責他對自己的始亂終棄，誰想他一進教室，便看到三兩人圍坐在季作山身邊，有男有女，個個眼中都柔情似水的。
展雁潮看得心頭熊熊冒火，叮呤咣啷地坐下。
這些日子，展雁潮每次到他面前，都能折騰出不小的動靜，是以季作山沒有理會他，只是靜靜補著筆記，任身旁的男女向他溫聲軟語，大獻殷勤。
展雁潮的精神力也不差，他遮蔽了周遭所有的響動，只留下與他相隔十幾米的季作山的寫字聲。
他的鋼筆是新買的，本子也是新買的，但握筆的手還是他的。
筆尖在紙上摩擦出奇特的沙沙輕響，那字兒跟一筆筆寫在他心上似的，讓他忍不住發抖。
整個世界裡就剩下他刷刷的寫字聲。
展雁潮想，以前那聲音，就在自己身側，他不需要動用精神力就能聽得一清二楚。
他手痠甩腕子的骨節響動，吸墨水的啜啜聲，以及想不通問題時的輕嘆……
他不敢再想下去，他有種本能的懼怕，好像只要想了，他就真的失去了似的。
此時此刻，在季作山身體裡。
季作山：「……唉。」
正在專心玩卡牌遊戲的池小池頭也不抬：「六老師，問問小季有哪裡不會的，給他講一下。」
061：「嗯。」
季作山小聲說：「他們怎麼還不走呀。」以前他們可從沒有對自己這樣熱絡過。
池小池拍了拍大腿，意有所指：「因為你這個鑽頭，現在可是突破天際的鑽頭。當然人人想來沾光。」
061：「……」
季作山：「？？？」
虛心好學的季作山：「六老師，這是什麼意思？」
061：「……說你厲害。」
季作山琢磨了一會兒，漸漸回過味來，鬧了個大紅臉，縮著不動了。
出乎他意料的是，是展雁潮替他解了圍。
展雁潮忍無可忍，回頭罵道：「你們說完了沒？叨叨叨叨，沒事兒可做是不是？」
這些日子展雁潮跟吃了炸藥似的，誰也不想去觸他的黴頭，大家各自擠一擠眼，作鳥獸狀散開。
羅茜瞄了展雁潮一眼，又去看季作山，發現他低頭抄寫筆記，面不改色，不為所動。
池小池當然面不改色。
展雁潮就算跪下在他面前自請成為omega，他眼皮都不會抬一下。
重要的是季作山的態度。
而在短暫的沉默後，季作山再次輕嘆了一聲：「唉。」
池小池又贏了一把，順嘴問他：「怎麼了？」
季作山說：「……真想做beta。」
這當然是抱怨。
beta是最不容易受資訊素影響的性別。季作山不想讓自己受歡迎，一點也不。
究其原因，是「前世」的痛苦記憶讓他怕了。
一直是牲畜並不可怕，可怕的是，資訊素這種玩意兒，會讓經過教化的人變成牲畜。
池小池對著螢幕戳戳點點，說：「我做明星的時候也想過，做普通人真好啊。但等我拿兩小時800萬的出場費時，我就不那麼想了。煩惱每個人都有，做beta會想做alpha真威風不用幹細枝末節的瑣碎活，做alpha會想做omega只要躺平就有飯吃，做omega會想做beta有穩定的生活不必隨時擔心被人拖走做高階雞鴨。一輩子用來煩惱，那什麼事兒就都不用做了。」
稍有頹喪的季作山眨了眨眼：「……是，是的。」
見季作山的情緒好了點，池小池開口問061：「話說，資訊素這種玩意兒有中藥味，蛤蜊味或者榴蓮味的嗎，就是那種一聞就讓人陽痿的。」
061：「……」
池小池又問：「你介意嗎？」
小季想了想蛤蜊味兒的自己，頓時充滿了希望：「不，不介意。」
季作山在今天擁有了嶄新的奮鬥目標，做一個蛤蜊味兒的alpha。
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