聽到參謀長和自己開玩笑，陳山河頹然坐倒：「你看看這滿眼的都是山，咱們士兵爬上去都喘得夠嗆，敵人佔的地勢太好，又一直在堅持抵抗，咱們進展幾乎沒有，連關北都沒拿下來！我就擔心湖北的敵軍這些日子會回援武勝關，擔心得睡不著啊！只要能趕在他們前面拿下這裡，憑藉這個地形，我敢說南北兩路來的北軍，沒人能越過我陳山河面前！」
蔡恆文寬解他道：「無病，你也別這麼著急，義陽三關天下雄麼！你才打了三兩天，畢竟不是神仙，我看北軍也是鼓足最後一點餘勇了。再加把勁，拿下來也是必然的……你是全支隊的主官，山上天氣又涼，你不注意點身體，病倒了怎麼辦？連飯鍋也砸了，不過日子了？」
轟轟的又是幾聲發炮的大響，屋子裡面瑟瑟地抖下一層灰來，旁邊打瞌睡的參謀一下跳了起來，眼睛還沒睜開就大聲地問：「攻上去了？」兩人都有些失笑，陳山河踹了他一腳，老氣橫秋地道：「小兔崽子，睡你的大頭覺吧。等會找人來替你，下到信陽去吃口熱飯。」
他看著蔡恆文：「你在信陽守著電臺，掌握著北線局勢，現在趕上山來，是不是司令發電報過來催問這裡進展？」
蔡恆文點點頭，神‘色’也有些凝重：「司令是發電報過來了，說黃崗當面的北軍江右軍有撤退並從漢口轉運武勝關的跡象，他們走鐵路，兩天先頭部隊就能過來。司令下的死命令是要把江右軍全殲在湖北，這兩天之內，無論如何要拿下武勝關，不然軍法無情，迂迴成功的功勞情分也顧不得了。」
屋子裡的氣氛一下子緊張了起來，陳山河喃喃道：「兩天、兩天……文恆，你還是早點下山吧，北面局勢要你掌握。你給司令去電報，兩天內我要是不能拿下武勝關，我陳山河就不回去了！」
他一下站了起來，又拍了一下那個守電話機的參謀：「快去叫通訊連，把部隊長都給我叫過來！我要調整部署，破釜沉舟了！」參謀一個機靈，跳起來大聲應是，轉身就衝了出去。蔡恆文看著陳山河，勸慰道：「司令電報不過是個‘激’勵的意思，你該怎麼打還是怎麼打，畢竟掌握戰場全部情況的是我們，你也不要太自苦了。咱們迂迴幾百里，拿下信陽，已經是很了不起的功業了，這個時候‘亂’了陣腳可不好。」
陳山河咬著牙齒狠狠地笑著：「我陳山河就像只睡虎，在揚州那個銷金地睡了小一年，滿身的‘精’神都使不出來，還是司令知我，這次難啃的骨頭都‘交’給我了。司令限定兩天那就是兩天，我倒要看看，北軍這點殘兵敗將，還能在老子面前堅持多久？打了這麼些天，已經是老子天大的恥辱了！」
蔡恆文聽著他的話，又看著他那破釜沉舟般的氣概，江北軍三傑，陳山河果然是勇猛第一啊。在這團烈火前面，越頑強的抵抗，只能讓這團火燃燒得越旺。武勝關北軍的抵抗，恐怕是要到頭了。
在黃崗，呂逢樵的臨時作戰軍同樣遇到了苦戰。北軍這兩天兩翼全面收縮，‘交’替掩護著撤退，呂逢樵哪裡會不知道江右軍的意圖？司令把他調來掌握這九個團，就是讓他盯住吃掉江右軍這團敵人的。整個江北軍上下，無不咬牙切齒地想吃掉這支北洋軍中最‘精’銳的部隊。要是讓他們跑了，增援到武勝關上面，他呂逢樵還幹什麼臨時軍司令？自己悶著頭跳長江算了。
看到北軍一收縮，九個團頓時張開兩翼，包抄了上去。但是在黃崗縣城，留作後衛的吳佩孚十一團卻死死地抵擋住他們。一開始呂逢樵還以為一個團沒什麼大不了的，集中兵力一個衝鋒這支後衛還不垮麼？誰承想打了一整天，傷亡一大堆，黃崗巋然不動，北軍還不斷地向攻城部隊發動逆襲。江西陸軍第一師的部隊在前線作戰日久，已經很疲憊了，在北軍的反擊下，居然還發生了動搖，要不是教一團增援上去，還不知道要鬧什麼洋相出來呢。這一切怎麼不讓呂逢樵惱怒？
趁著夜‘色’漸漸籠罩了前線陣地，呂逢樵趕緊下到第一線調整部署，準備對策。幾個部隊長陪他看了一圈陣地，都覺得士氣不高。部隊在前線戰鬥的時間太長，又捱了這麼悶頭一棍，特別是江西陸軍第一師，對明天繼續進攻的信心不大。
「呂司令，黃崗擋住咱們去路，咱們迂迴就是了，犯不著在這裡硬拼啊。這股子北軍像是瘋子一樣，槍打得準，守得穩得也兇。抓了個俘虜一問，說是走之前每人發了小兩百塊的賞錢，又是他們一個什麼老團長親自壓陣，這幫老兵都準備拼一拼了。咱們勝券在握，不用和敵人拼命。」
說話的正是歐陽武，他江西都督的官位，卻先受湯斯靈指揮，後來又受呂逢樵指揮，心裡面老大不自在，在前線也蹲了半年了，心裡很想下去歇歇，說話之間神氣就很是不對。他看呂逢樵沉著臉不說話，只是擺‘弄’著自己那個臂章，聲音又大了一些：「咱們贛軍第一師的弟兄，實在是疲倦得不行了，傷亡也大，部隊缺額兩千多，一直沒有補充，要咱們硬攻，不能保證什麼時候拿下黃崗來。我建議咱們贛一師在這裡盯住正面，呂司令率主力迂迴，先到武漢就是功勞麼，這個十一團還怕他飛到天上不成？」
湯斯靈馬上就反駁他，這個前支隊長現在帶著自己的十八旅，坐在地上咬著根枯草根：「迂迴不成！沿途都有水障，咱們跑不過北軍。等迂迴過去了，他們也裝車完了。還是趕緊拿下黃崗，趁著北軍裝車需要時間，一路直追過去，攆他們一個‘雞’飛狗跳。要是贛一師盯不住了，咱們十八旅上，我倒要看看咱們和北軍比誰硬。晚上就調整部署，贛一師下來，咱們十八旅調上去，把大炮都配屬給我，明天一錘子買賣，非把他們槍都繳了不可。」
歐陽武冷笑道：「阿彌陀佛，求之不得啊！」大家心裡面這時都有些埋怨雨辰，這個時候要是把海軍使用上來，部隊直襲武漢三鎮，北軍到哪裡跑去？非要說從政治上面著眼，按著海軍只做些保護運輸的工作，等於這個沿江作戰瘸了一條‘腿’。慢慢用牙齒把對面北軍啃下來吧！
呂逢樵他們這個會議本來就是在戰地臨時召開的，看自己麾下兩員最主要的將領意見不一致，其他人都不發話，只是看著他。
夜晚江風很大，不遠處的黃崗縣城還有零星的槍聲響著，他終於下定了決心。自己兵多炮多實力強，就和他們硬碰硬地幹吧。他一下站了起來：「那就這麼定了！歐陽師長的贛一師今晚就調下去，作為我們的總預備隊，十八旅和教一團全部進入陣地，拂曉發起攻擊，所有大炮我都配屬給攻擊部隊，有的是。一天之內要是拿不下黃崗，咱們就都提著腦袋回去見司令吧！攻擊黃崗成功之後，以教一團、教二團為前鋒，向武漢三鎮追擊前進，無論如何要在北軍撤退到武勝關之前把他們截下來！」
聽著江北軍嫡系軍官們轟然應是，歐陽武卻蹲在那裡心裡面冷笑。在他看來，這些江北軍的軍官們一個個都頭腦太簡單了。湖北戰局已經分出了勝負，馬上就要開始政治解決了，還傻頭傻腦地打硬仗，太蠢了吧。這些部隊的命運，多半會是雨辰和袁世凱在談判桌上面解決，而不是靠槍炮打出來的。無論如何，這畢竟是一場內戰，而不是賭國運的民族戰爭，雨辰也怕是沒那麼大的胃口，一下子要把袁世凱掀翻。
他不禁開始想，政治解決後，雨辰又將是一個什麼樣的局面？自己在江西當這個空頭都督，又該當如何自處？未來的變數，還是那麼多啊。看著自己身上江北軍黃‘色’的制式軍裝，他只是在心裡微微地冷笑。
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