太子妃先是一愣，隨即點了點頭，只說了一句也好。

她說，既然如此，就算你離宮脫籍吧。

宮中十二年，八歲入宮，在太子妃身邊五年，在若微身邊七年，如今恰是雙十年華，大明宮中的規矩，宮女原本要到二十五歲，才可出宮返鄉。

如今，自己要追隨若微，太子妃卻許她離宮脫籍。

這意思再明確不過了，就是說從此之後她湘汀便是自由之身而不再是太子妃宮裡的人，這所言所行自然也與太子妃無關。

看似是對自己的恩澤與體恤，實際上還是為了避嫌。

這樣的心機，真讓人有些寒心。

只是如今，自己已是自由之身，可是究竟是該返鄉還是該繼續陪著若微，湘汀心裡也沒了主意，她微微側過臉，看著對面床上的若微一臉稚氣睡得正香。

一隻如玉的手臂伸在被子外面，而被子有一半都掉到了地上，心中不由輕嘆，即使胸中才華滿腹也終究還是個孩子。輕手輕腳地下了地，走到若微的床邊幫她拉好被子，坐在她身旁看著她安詳的神色，又想起去廚房打晚飯時聽到的廚子和小道童的議論。

她們說，若微一定是個大富大貴的人。

能從後面的峭壁中發現龍洞，能在裡面找到水源，這本身就是福澤深厚的人才能做到。而且從這樣高的山上墜下，卻毫髮無損，更是有天神護佑，恐怕這棲霞山上的三元觀，就是鳳凰暫棲之所。

湘汀凝視著若微，看她吐氣如蘭、面似明珠，不由心中一動，以自己如今的年紀回到家中又能如何？最多不過是嫁一名小吏，倒不如跟在若微身邊，也許，出路更好。

想到此，心中豁然開朗，重新回到榻上，一覺睡到天明。

第二天一早，若微早早起身，用過早飯以後，便帶著紫煙、湘汀，和桂嬤嬤和眾多道童一起來到了後崖，又請來棲霞寺的師傅，按照若微畫的圖紙，以竹子為管引水出洞，方法便宜省事，不到半日，就修出了一條山泉水渠。

掬一捧甘美的泉水，看著連綿的青山，耳畔是眾人的讚語與欣喜的雀躍之聲，在若微面前，彷彿那扇已經關上的窗，又悄悄被開啟了一條細小的縫隙，陽光一下子照進原本有些陰鬱的內心世界。是的，出了宮，看似進入一條死衚衕，然而只要你心中希望長存，就會迎來收穫。

大明南京城乾清宮中。

天子朱棣坐在龍案之後，注視著面前這隻紙鳶，神色肅然又有些落寞。殿中垂首而立的正是大總管馬雲，他小心翼翼地打量著天子的神色，從他的臉上看不到喜，也參不透怒，只是那龍目中的幽深讓人忍不住有些心驚。

「這是從哪兒拾來的？」半晌之後，朱棣忽開龍口。

「是在西華門外！」馬雲實在有些汗顏，身為乾清宮總管，朱棣身邊的第一紅人，又揹負著錦衣衛指揮使的身份，居然一連幾日讓這風箏憑空飛進宮裡來了。把守宮門的侍衛最初都不以為然，後來馬雲偶然聽到兩個小太監的議論，這才留了心，拾來一看，只見這畫中所繪，是一名戎裝將軍身負重傷被一老者所救，而不遠處還赫然畫著一個懷抱琵琶的女子的背影。

此事透著玄妙，又像是一個啞謎。

馬雲得到訊息以後，又想到此前朱棣曾經命他在宮中找尋過善彈琵琶的女子，這才不敢怠慢，將紙鳶立即捧於聖前。

朱棣巋然不動，目不轉睛地看著那風箏，想了又想才說道：「去，叫人多扎幾個紙鳶，記住要白底的，掛在西華門外，在宮門口備好筆墨，若有人上前來畫紙鳶面的，不許阻攔，立即呈給朕看！」

「是！」馬雲低下頭，匆匆退下。

朱棣心中喜憂參半，想不到她真的來了，許是朱瞻基納妃之事傳到鄒平，她得到訊息之後，擔心女兒的命運，終於忍不住露面了。

想不到十幾年過去了，早已為人母的她還是這般機警伶俐，居然以這樣的法子要求面聖。朱棣手捋鬚髮，眼底漸漸現出一絲淡淡的柔和。