胡順唐的道歉讓劉振明覺得有些不適應，愣了好半天才擠出一句話來：「沒什麼其實錯在我……」
「大爺的！我們兩人咋像娘們一樣在這磨磨唧唧的！」胡順唐意識到這個氛圍有些不對，低聲罵道，也想打破尷尬的場面。
劉振明笑了，但胡順唐還是一臉愁容，嘆了一口氣，看著在遠處樹林邊蹦蹦跳跳的莎莉說：「我回去得想想辦法，看看能不能找到什麼辦法將胡淼的靈魂從她體內喚醒，整天面對一個熟悉的陌生人，總覺得奇怪，而且還是一個上百歲的老妖怪。」
「我也會幫你想辦法的，但我現在只是個……只是個菜鳥，只能盡力而為，不過你記住，我們永遠都是兄弟。」劉振明按住胡順唐的肩頭。
胡順唐笑了笑，但什麼話都沒有說。
半小時後，一輛轎車停靠在路邊，胡順唐和莎莉兩人上車，劉振明在草坪邊上目送轎車離開。
……
胡順唐坐在電腦前，回憶到這，再看在一旁盯著無聲電視機的莎莉，眼前又閃現出曾經和胡淼在一起的「幸福生活」，心中有些發酸，看到莎莉臉上那副可憐兮兮的模樣，下意識認為那是胡淼，於是拿起遙控器又把電視聲音給重新開啟。
莎莉見有了聲音，像個孩子一樣歡呼了一聲，但回頭看到胡順唐那厭惡的眼神，立刻收斂了，規規矩矩坐在那一句話不敢說，生怕胡順唐再次動怒。
是莎莉，不是胡淼，胡順唐在心中默默告訴自己。
一天後，詹天涯如約而至，來到棺材鋪的第一件事，就是和胡順唐、莎莉一起將老宅子最下一層打掃後，收拾了一下，弄成一間簡易的健身房，開始教授胡順唐武術，採取的是速成法，但首先也只是讓胡順唐鍛鍊體力，每天跑步五公里，回來之後立刻被吊起來，讓詹天涯戴上拳擊手套擊打腹部三十次，隨後每天增加十次，到五十次後不再遞增。這樣持續了至少兩個月，結束了適應性訓練之後，才開始接下來的正規武術訓練。
武術必須要有良好的根基，沒有良好的根基說是什麼都是白扯，開始頭半個月，胡順唐幾乎天天都沒有辦法起床，完全是大清早被詹天涯活生生從床上拖到老宅子最下一層。
兩個月的時間，詹天涯也按照約定告訴胡順唐在鎮魂棺檔案解密之後，自己在檔案中看到的事實真相——在百年前，清廷、革命黨人都在同時尋找鎮魂棺。只不過因為第一次水牛壩村事件發生後，這件事就被暫時塵封了起來，一直到廣州國民政府率領國民革命軍討伐北洋軍閥，也就是北伐戰爭結束後，一直到1928年東北易幟，國民政府統一中國後，所成立的國民黨中央組織部調查科，也就是後來中統的前身，才又開始著手調查鎮魂棺。
當時調查科成立了一個考古小組，但領導人是剛剛接替已經升任國民黨中央秘書長陳立夫的葉秀峰，不過在葉秀峰領導下的考古小組，並沒有得到任何實際性的進展，此事又重新耽擱了下來，一直到徐恩曾接替葉秀峰之後，這才又重新組織了一批人調查鎮魂棺和水牛壩村，並且還在考古隊伍中加入了部分特工人員，所採用的也都是當時最先進的德式裝備。
「他們派去尋找水牛壩村的人有三十個，分成三隊，每隊十人，但都失蹤了，不知道到底出了什麼事。」詹天涯取下拳套，擦著額頭上的汗水。
所謂的失蹤，無一例外都死了，就算他們偶遇地陰門沒有被開啟，進入水牛壩村在那種環境下，也會被廖延奇幹掉。在那種地方，熟悉環境的廖延奇殺人容易，要殺掉他，除非如詹天涯一樣把整個村莊給毀滅了，否則就算你手中有當時最先進的武器，也未必殺得了他。
「再後來，到了二戰時期，在與日寇作戰，戰事吃緊的情況下，國民政府都沒有停止過對鎮魂棺的研究，可惜查出來的僅僅是皮毛而已，送進去的人也都沒有回來，一直到解放戰爭期間……」詹天涯說到這，又將曾經告訴給劉振明關於解放戰爭期間發生的一切重新複述給了胡順唐，說完又道，「1996年，從臺灣過來的那名所謂的臺商，實際上並不是情報人員，僅僅只是家中幾代人都研究鎮魂棺，但一直沒有個結果，心中覺得難受，頭腦一發熱，就跑了過來。當時古科學部在蒐集了相關資料後，吸取了從前的經驗，派了一名接受過特殊訓練的軍官前往水牛壩村，想調查清楚到底是怎麼回事，結果也是一去不回。我想，十幾年過去了，應該早就犧牲了，古科學部無奈只得暫時將檔案封存了起來，因為不能拿人命開玩笑，等著什麼時候時機成熟，才開始著手全力調查。不過在那之前，因為民間有關於水牛壩村，便是算命村的傳說，乾脆我們在雜誌上刊登了一些編造的傳言與故事，也直接將算命村的地點說成是在甘肅，而不是四川，欲蓋彌彰……」
胡順唐沉默著，詹天涯所說的那個軍官肯定就是自己在水牛壩村廚房中看到的那具屍體，而且還被廖延奇給割下了一大塊肉來吃掉。這件事，他只能永遠爛在肚子裡，對誰都不能講，因為說出來又有什麼意義？不過，有個地方胡順唐一直不明白，那個去清廷告密的人到底是誰？從詹天涯所說革命黨和清廷都在調查鎮魂棺，說明這個告密的人屬於那類牆頭草，哪一方勢力有辦法找到鎮魂棺便依附哪一方，但那個人絕對不可能是廖延奇，因為廖延奇並沒有說過，自己將鎮魂棺的事情告訴過其他人，僅僅只是說過自己將身份透露給了清廷和革命黨。
不過，夜叉王也說過，有人曾經告密，想到這，胡順唐張口便問：「夜叉王呢？斃了？」
詹天涯點點頭：「嗯。」
胡順唐笑了笑：「‘嗯’一聲算什麼？斃了還是沒斃？從法律上來說，像夜叉王那種人，槍斃幾百次也不為過，就算在沒有死刑的國家，他也至少會判好幾個無期徒刑。」
胡順唐剛說到這，詹天涯還沒有回答，在旁邊板凳上放著的手機就響起了刺耳的鈴聲。詹天涯伸手拿過，接電話，剛「喂」了一聲，臉色就變了，隨後放下手中的礦泉水瓶子，神情很凝重。
此時，一側的胡順唐轉過身去，背對詹天涯，卻用餘光看向旁邊的那面大鏡子，從鏡子中觀察著詹天涯的表情。
「怎麼會這樣！」詹天涯突然站起來，握緊了手中的電話，聽了一陣又問，「到底是消失了還是越獄了？這他媽的不是一個意思嗎？蜂巢建立起來，還是第一次有人越獄成功！你知道那會導致什麼後果嗎？蜂巢的機密絕對不能洩露！你們都是幹什麼吃的！」
越獄？胡順唐越聽越覺得奇怪，不知道是誰從詹天涯所說的地方越獄了。
又過了一會兒，詹天涯總算稍微平靜了下來，重新坐下拿著電話又問：「越獄前他和什麼人接觸得最多？什麼？兩個人？哪兩個？李朝年？還有一個誰？什麼？鹽爺？」
鹽爺？
胡順唐聽到這個名字渾身一震，本還故意掩飾自己眼睛在盯著鏡子看的擦汗動作也停止了，同時看到詹天涯脫口而出那兩個字後，也下意識抬眼來看胡順唐。
鹽爺還活著？還是有同名人？胡順唐心中有一種不好的感覺，的確，如果古科學部都能讓夜叉王活著，也必定會讓鹽爺活著，按理說鹽爺所犯下的罪行還沒有夜叉王那樣惡劣！
不過自己卻是親眼看著鹽爺被打死，不過屍體……胡順唐越想越不對勁，乾脆轉過身來面朝詹天涯，想知道他接下來會有什麼說法。
「把李朝年和鹽爺兩個人單獨關押，對，在我沒有回去之前，不要讓任何人接觸他們，把夜叉王的牢房也完全封鎖，任何人都不能入內，不能破壞現場，把近兩個月的監控錄影全部調出來，單獨存放，把初次調查報告擬定好，先行上報，我立刻回來。」詹天涯放下電話，遲疑了一會兒，抬頭看著胡順唐說，「夜叉王……越獄了。」
夜叉王越不越獄，結果如何，胡順唐感覺與自己關係並不大，他現在最想知道的是詹天涯所提到的鹽爺到底是怎麼回事。
詹天涯盯著胡順唐的雙眼，也不避開目光，將手機捏在手中，捏得格格作響，都快要把整個手機給捏碎了，終於開口道：「對，你猜得沒錯，鹽爺沒死……」
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