慶聖誕！24日平安夜到26日三天，每日更新兩章。因24、25日兩日為週末，第一章更新時間為中午12時18分左右，第二章更新時間為下午14時16分左右。26日星期一因要上班，為照顧大家休息時間，第一章更新時間為中午12時16分左右，第二章更新時間為下班後18點18分。元旦期間加更，當日通知各位書友，主要是因為寫兩本書，時間上岔不開，只要《謀臣與王子》完成，這邊一定開始持續加更，多謝各位理解與支援
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無根！年畫上的這顆所謂搖錢樹，也沒有所謂的樹根，畫中那個蹲下手捧銀盤的人故意擋住了樹根處。所謂樹，必須要有根，有根的目的就是為了要生長，而生長離不開土壤，如果鎖魂樹並不是生長在土壤之中？
形如枯樹，這一點也很符合畫上的搖錢樹，但「木質鬆軟、撫摸如人膚、陰冷冰涼」從畫上就沒有辦法體現出來，不過「撫摸如人膚」的意思應該是代表著鎖魂樹的表面如人的皮膚一樣。
胡順唐仔細看著年畫上人物露出衣服外的皮膚，又看了看那顆搖錢樹的皮膚，臉上終於有了點笑容，沒錯，畫師筆下搖錢樹和人物皮膚是用的一種顏色，可以說是肉色，加上原本畫板的底色讓人誤以為色彩並不相同，那僅僅是因為在畫搖錢樹之前上出的底色和畫人物上出的底色完全不同。底色的不同，會導致人視覺上的誤差，認為人物皮膚和樹的顏色不相同，但眼神在樹和人物之間快速移動便可以分辨出這一點。
這麼說，這顆搖錢樹就是鎖魂樹，而鎖魂樹下必然就是鎮魂棺所在了？可為何在廖然筆記之中完全沒有提到過樹？t.霍克的口述之中也沒有提到過這些，只是說鎮魂棺在水牛壩村河灘旁邊的一口井中找到的。
有一個人在說謊還是都在說謊？沒有理由，t.霍克是一心為了找到鎮魂棺而來，相反廖然只是無意中牽扯進這件事來，兩個人都沒有說謊的必要，即便是廖然的筆記是霍克家族的偽造，可這樣做又有什麼理由？
胡順唐盯著那幅年畫，腦子在思考著，連那扇門悄悄被人開啟都沒有察覺，眼前依然出現的自己設想出來當年水牛壩村發生的那一幕幕往事。
門被悄然開啟的瞬間，一絲冷風鑽進了胡順唐的脖子，冷風在脖子處打了一個圈滑進了後背。胡順唐打了一個冷顫，眨了眨眼睛，此時才發現一個腦袋好像憑空掛在門縫之中，腦袋上那雙眼睛瞪大看著他，下方那乾裂的嘴唇微微抖動，兩側的臉頰鼓動著，嘴裡好像嚼著什麼東西。
「你是哪個？」那人說話了，說的四川方言，胡順唐這才看清楚是先前那個老頭兒。
「我是……我是……來找人勒。」為了拉近與那人之間的關係，胡順唐也開始用四川話與他交談。
「找人？你找哪個人？」老頭兒沒有將門再開啟，依然保持著身子在門內，腦袋探出來的姿勢，上下仔細打量著胡順唐，好像第一次見他，完全對先前和阿柱站在一起的胡順唐沒有絲毫印象。
胡順唐想了一下，道：「老人家，我找廖延奇，你認得到不？」
胡順唐之所以要將廖延奇的名字給報出來，是因為在廖然的筆記中提到廖延奇已經進入過鎮魂棺得到了永生，既已經永生，如果這個村莊又是曾經的水牛壩村，生活在這裡的人多多少少對這個名字應該有點印象。
老頭兒盯著胡順唐，看了好久，終於搖頭道：「認不到，這個地方沒得這個人，你找錯嘮。」
老頭兒不說這句話還好，偏偏一口咬定「這個地方」沒有這個人，讓胡順唐很懷疑，這個地方肯定指得是這個村莊，而不是這間屋子。從常理上來說，在一個村莊內，大家基本上都知道各自是否存在以及其他人的姓名，不過老頭兒遲疑那幾秒的時間倒讓胡順唐意識到他也許是在說謊。
「是不是哦？我是來旅遊勒，順便來找一哈我爺爺勒朋友，聽我爺爺說他就是在這個地方。」胡順唐雙手撐住門，不讓那老頭兒把門重新關閉。
老頭兒的嘴裡還在嚼著什麼東西，隱約間胡順唐聞到一股燉肉的味道，聞起來那肉應該是煮的乾肉臘肉一類的東西，應該不是鮮肉，從季節上來算，應該是往年做的臘肉，不是今年新做的，新作的臘肉氣味沒有這麼濃。
老頭兒沒再回答胡順唐的話，扭頭就往屋子裡走，隨後消失在黑暗之中，胡順唐抬腳就要往屋子裡走，此時卻聽到一個聲音在那喊道：「你呃人！」
是廣東話，意思是「你騙人」。
「你管老子勒！」（四川話：你管那麼多幹嘛？）老頭兒在吼道。
屋內有兩個人？除了那個老太太之外，還有其他人在？胡順唐邁進屋子的一隻腳要收回去，此時門卻突然「咔吱」一聲敞開了，呈現在他眼前的是一片黑暗，唯一能看見的就是黑暗之中遠方那一點點光亮。
站在門口，胡順唐可以清楚地看到，這間屋子除了大門口之外，沒有任何窗戶，屋頂也很嚴實，沒有一點縫隙，外面的光完全沒有辦法透進來。
人住陽宅內，一個陽字就說明了一切，既是活人所住的地方，那必定是要通風，透光，最好是坐南向北，冬暖夏涼，誰也不願意住那種連大白天都需要開燈的房子，而這間屋子卻很奇怪，沒有絲毫的光亮，也不點蠟燭、油燈，伸手不見五指，不要說做個飯打掃個衛生，就連人平日內要做點瑣事都難。
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