李承乾對稱心，可謂是無微不至。不但三不五時地賞賜，更是想盡辦法，想給稱心賜個官職。
稱心是樂伶人，屬於賤籍。按道理來說，是沒有資格當官的。即便是管轄他們的太常寺，也不允許賤籍為官。他們可以得到賞賜，但是他們不能做官。從某種程度上來說，樂伶人的待遇，比做太監還要慘。太監雖然被斷了根，但太監有進身之階，內宦也有品級的制度，可以一節一節地往上爬。
而樂伶人，通過聲色娛人，還是賤籍，沒有進身之階，還要面臨著年老色衰的風險。所以很多樂伶人，在年輕貌美的時候，最想要的便是找尋一個良人，下半生有個依靠。
如果不能覓得良人，多半也就是在出宮之後，在平康里混口飯吃，晚景淒涼者比比皆是。
李承乾在長安城當過城管，對這些樂伶人的下場清楚的很。為了給稱心一個保障，他已經謀劃很久了。但是謀劃這種事情，李承乾還是太嫩了一些，掌握不到精髓。他又不能以監國太子的身份，直接下令封稱心一個官兒。如果他真的這樣做了，必然會被以魏徵為首的御史臺的御史們口水淹死。李世民臨走之前，給了李牧一道聖旨，授他江南都督，水路總管之職，允許他四品以下先斬後奏，任命六品及以下官員的權力。如此權柄，在本朝還是從未有過的。
李牧本想推辭，但是李世民的態度堅決。以揚州路遠，遇事請示太費周章，李牧如今處理的事情，朝中大部分人也都不明白，商議也商議不出什麼來，給予他權柄，也是為了便宜行事。
李牧只好接受。
一件有意思的事情是，不知是有意還是無意，李世民沒提侯君集帶來的大軍的事兒，李牧也沒提，君臣二人像是都忘記了一樣。
……
侯君集的大軍，駐紮在了距離明州港十里外，此地現在仍是一片荒蕪，但是未來是規劃建立軍營的。只是現在工程隊還倒不出手來，這邊工程還沒開始。兩萬人都在住帳篷，雖說軍營艱苦已是習慣，但如果能條件好一點，誰不希望能住得好一些呢？
送別李世民回來，侯君集跟著李牧回到了顧園，落座，看茶，李牧看向有些侷促的侯君集，笑道「大將軍有話便直說，何必扭捏呢，不似大將軍的性格啊！」
「唉，實在是張不開嘴。」侯君集這不是假話，一直以來，他沒少麻煩李牧，去年的預算的事情，兵部少的部分，還是李牧給想辦法補的虧空，每次他開口，李牧都沒有讓他閉不上嘴過，這次還來麻煩，確實是有點面皮薄。
但是如果他不想說，他也不會來，扭捏了一陣，還是開口道「駐軍的兩萬人，現在還住在帳篷裡。倒不是不能住，只是這帳篷挨著帳篷，下點雨，潮氣很大，有時候看管不住，屎尿――」侯君集嘆了口氣，道；「不知能不能撥付一批工匠，先把營房趕一趕，我知道現在港口那邊工程也吃緊，你看這樣行不行，我撥付你三千士卒，充當力工。這樣也不至於耽誤進度，營房這邊，想想辦法？」
「這事兒啊，容易。」李牧笑道；「其實瓦匠，木匠，都不是很難學，大將軍回去挑選一些機靈聰敏的軍士，讓他們跟著學幾天，基本上就能上手了，畢竟是營房，又不是雕樑畫棟。」停頓了一下，李牧又道「不如索性成立專門負責基建的營，推廣全國折衝府，也是大大利好。在軍可以省下大筆開支，等這些軍士榮歸的時候，也有一門手藝傍身，豈不是兩全其美麼？」
侯君集一拍巴掌，道「這敢情好，我這就回去安排。」
李牧送侯君集到門口，目送他走遠，對身旁的獨孤九道「去通知一下江南十二家的主事人，讓他們晚上過來，我有話要交代他們。」
獨孤九道「顧思之抱病在床，恐怕是來不了，他的兩個兒子，都不能做主。」
「呵呵、」李牧笑了一聲，道「來不了，那以後也別來了，跟他們說，今日商議的事情，將決定他們以後的命運，誰敢不來，後果自負。」
獨孤九點點頭，傳達去了。李牧看著遠方的雲，扭身進了自己的工作室。傍晚的時候，他才出來，手裡已經多了一個黃色的錦囊，裡面鼓鼓囊囊地裝著不知道是什麼東西。
……
十二家的主事人，無一缺席。顧思之也來了，他是被抬來的。其實他雖然有病，只是心病而已，不至於抬過來，但是之前他裝得太投入，對外宣稱病的嚴重，忽然好了，就有點太假了，所以還是抬著過來了。
沒有酒宴，只有茶。
李牧讓下人，給每個人面前擺了一壺茶。茶氣繚繞之間，他觀察眾人表情。除了少幾個，敢坦然面對他之外，其他大部分人，包括顧思之在內，都在躲閃他的目光。
李牧嘴角勾起一絲笑容，抿了一口茶，道「你們中的一些人，令我有些意外，也很失望啊。」
此話一齣口，立刻有人嗆了茶，眾人看過去，正是‘病入膏肓’的顧思之。
「不過也有人，令我很滿意。」李牧看向王瑞，王瑞立刻把胸脯挺了起來。
「侯爺――」顧思之想要說話，但是被李牧擋了一下，他繼續說道「解釋的話，就沒必要再說了。本侯也沒想追究你們、」他哼了一聲，道「畢竟你們能給本侯造成的麻煩，也是有限的。若是我做什麼事情，連你們都能影響得了，那這事兒不做也罷。」
語氣中充滿著不屑與霸氣。