人的名，樹的影。李靖的名號，早已傳遍天下。平王世充滅竇建德，徵蕭銑誅輔公?，覆滅東突厥，一樁樁一件件，都是不世之功。從他出世以來，還未有過敗績。此次朝廷竟然動用了他，足以證明朝廷是蓄謀已久。
五萬大軍，還是在李靖的帶領下，即便是最自負的苗人，都會覺得有點殺雞用牛刀了。
勝利的喜悅，被唐儉一句話給澆滅了。李牧見狀，心裡偷笑，看來自己臨時想出的計策還是奏效了。
「胡言亂語什麼！本教主能擒你，就能擒李靖。我等著他來，看他長沒長三頭六臂！」李牧說罷，揮了下手，獨孤九過來，把唐儉的嘴巴堵上，帶到了小院兒的柴房。
「兒郎們，不必聽著賊人妖言惑眾。方才一戰，你們也看見了，唐軍不堪一擊。吃飽喝足，他們趕來，咱們就敢打，無需害怕！」
李牧說話的時候，特意留意了兩部的長老，見他們臉上愁雲慘淡，心中更加有底了。不出意外，今天晚上，他們一定會有所行動了。
……
白部長老，名叫坤伶。出身普通，年輕的時候，是一位苗醫，完全是憑藉自己的醫術，得到了族人的愛戴，成為了白部大長老。而烏部長老則恰恰相反，他名叫坎欽，二十歲繼任月影寨寨主之位，幾年前才退下來，交給了自己的大兒子。
兩個長老出身背景都不一樣，脾氣自然也是不對路。白、烏兩部的仇怨由來已久，倆人也無需對路，更沒有想過有在一起商量解決一件事的時候。
但是現在，苗疆已經到了亡族滅種的時候了。兩個一輩子的老冤家，也不得不坐下來，好好研究想出一個解決辦法了。
「今天早上，你們的人，為何落在後面？」坎欽大長老率先發難，質問坤伶大長老「你們是不是想，讓我們的人衝在前面，最好死的都是我們的人，你們好坐收漁翁之利？好歹毒的心腸！」
「哈！這句話該說給你們烏苗聽吧！老東西，你敢說你不是這麼想的？」
坎欽大長老被說破了心思，瞪著眼睛看著坤伶大長老，終究是沒有臉皮否認，冷哼了一聲，道「這件事，誰也別說誰。還是說說眼前怎麼辦吧，教主僥倖抓住了唐公。他已經傷了洛陽侯的性命，若再傷了唐公的性命，朝廷必不肯干休。苗疆滿打滿算，也就幾十萬人，除去老幼婦孺，青壯都拿起武器，也沒有五萬之數。朝廷此番出動五萬精兵，如果負隅頑抗，下場你心裡有數！」
坤伶大長老心裡有數，但聽到坎欽大長老這麼說，還是習慣性地懟道「早就聽說，你們烏苗和朝廷走得近，這回算是看出來了，走的是近啊。我看用不了多久，烏苗就不是苗家人了，都成了漢人了！」
「你少跟我這兒陰陽怪氣的！」坎欽大長老也是個暴脾氣，急道「都什麼時候了，一萬唐軍堵山門，還有四萬正在渡江。一旦他們打上來，你能應付還是我能應付？你真想咱們苗人亡族滅種？」
「那你說怎麼辦？」坤伶大長老反問道，也不知是有意，還是隨口一說「難不成咱們把教主交出去，向朝廷表忠心麼？」
話一齣口，氣氛為之一滯。倆人你看看我，我看看你，都沒有往下接話。雙方眼神交鋒，似乎都在等著對方先開口，給出確認的答覆。
「你……什麼意思？」坎欽大長老的養氣功夫，到底是稍遜一籌，忍不住問道。
「如果這麼做、」坤伶大長老答非所問，自說自話道「蛇靈教千百年的基業，可能就毀了呀。」
坎欽大長老爭辯道「蛇靈在聖女身上，又不在教主身上。只要蛇靈能傳承下去，怎麼能說是毀了蛇靈教呢？」
「你要這麼說――」坤伶大長老不置可否「倒也不是說不通。」「你少跟我這兒陰陽怪氣的！」坎欽大長老也是個暴脾氣，急道「都什麼時候了，一萬唐軍堵山門，還有四萬正在渡江。一旦他們打上來，你能應付還是我能應付？你真想咱們苗人亡族滅種？」
「那你說怎麼辦？」坤伶大長老反問道，也不知是有意，還是隨口一說「難不成咱們把教主交出去，向朝廷表忠心麼？」
話一齣口，氣氛為之一滯。倆人你看看我，我看看你，都沒有往下接話。雙方眼神交鋒，似乎都在等著對方先開口，給出確認的答覆。
「你……什麼意思？」坎欽大長老的養氣功夫，到底是稍遜一籌，忍不住問道。
「如果這麼做、」坤伶大長老答非所問，自說自話道「蛇靈教千百年的基業，可能就毀了呀。」
坎欽大長老爭辯道「蛇靈在聖女身上，又不在教主身上。只要蛇靈能傳承下去，怎麼能說是毀了蛇靈教呢？」
「你要這麼說――」坤伶大長老不置可否「倒也不是說不通。」「你少跟我這兒陰陽怪氣的！」坎欽大長老也是個暴脾氣，急道「都什麼時候了，一萬唐軍堵山門，還有四萬正在渡江。一旦他們打上來，你能應付還是我能應付？你真想咱們苗人亡族滅種？」
「那你說怎麼辦？」坤伶大長老反問道，也不知是有意，還是隨口一說「難不成咱們把教主交出去，向朝廷表忠心麼？」
話一齣口，氣氛為之一滯。倆人你看看我，我看看你，都沒有往下