「把酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多——」
李牧吟誦著曹操的《短歌行》，仰頭飲下一口酒。他看著對面的人，上下打量了一下，道：「你是新羅人？」
「是。」
「你說我的二夫人，是你們真平王唯一的女兒？還私生的？」
「對！」
「真平王想讓他這個唯一的女兒，繼承新羅國王位？」
「按規矩不成，但王上既然說了，應該可以做到，我得知的訊息是這樣，但是我不敢保證。」
李牧又喝了口酒，拿起面前的一個碗，丟給金春秋，給他倒上了一杯酒，道：「真平王許了你什麼好處？」
「明人不說暗話，王上許我丞相之位。」
「你有做丞相的才能麼？」
「新羅不比大唐，需要處理的事情也少，我自負有這樣的才能。」
李牧沉吟了一會兒，抬頭看向金春秋，道：「你能順利回到新羅？」
金春秋沉默，道：「若王上未死，入新羅境，當可保安全。」
李牧輕笑一聲，道：「也就是說，你不敢保證了？那你來找我做什麼？」
「竊以為侯爺也想讓您的二夫人活。」
李牧看著金春秋，良久，點頭道：「我確實沒有選擇，你猜得沒錯。好，你給陛下上書吧。但不要說是讓她回去繼承王位的，只說，真平王病重，出於孝道，請她回去見上一面，隨後便回。你只有這樣說，她才會跟你回去。」
「謝縣公。」
金春秋起身行禮，李牧擺了擺手，金春秋告退離去。
……
翌日，金春秋的奏摺，經禮部，放在了李世民的案頭。李世民也從袁天罡的調查，得知了來龍去脈。李知恩的身份，只是李牧的一個小妾，而且她還沒有身孕，對李世民來說，算是可有可無的一個角色。
自跟李牧見完了面，李世民心裡就充滿了歉疚。他知道金春秋去見過李牧，所以這封奏摺，必然是經過了李牧的同意。而李牧會同意的原因，他也十分清楚。李牧認為，他已經是將死之人了，不想連累自己的女人。他把這件事擺出來，李世民沒辦法不同意。
「把這封奏摺，轉到皇后處，皇后看了，自會知道怎麼處理。」
高公公伸手接過來，轉身離去了。
……
立政殿，李知恩見到了被特許入宮的金春秋，長孫皇后給兩人安排了單獨的會面。金春秋詳細敘述了真平王的原話，李知恩聽罷之後，眼淚止不住地往下掉。但哭了一陣過後，她還是選擇拒絕回去。
「王上的日子不多了，也許熬不過這個秋天。公主殿下，您真的忍心不去見他一面嗎？」
「他雖然是我的父王，但是從來沒有照顧我娘和我，我到了新羅之後，他也不敢與我相認，害得我被人販子賣到了大唐，若不是遇到了夫君，現在我早已成了卑賤的丫鬟，使喚的奴婢，生死都未可知。夫君寵我愛我，夫人護我疼我，在這個家裡，我才感受到一絲絲的溫暖。夫君如今遭逢大難，我怎能離他而去？你不用再說了，我是絕對不會走的。」
「公主殿下！」金春秋跪在地上，哭道：「您與縣公都還很年輕，還有很多相處的時間。可是王上的時間，已經不多了啊！人言道，百善孝為先。即便王上千錯萬錯，您就不能念在他已到了彌留之際，姑且寬恕了，回去見上一面，您再回大唐來，這還不行嗎？」
「可是夫君也……」
「公主殿下！」金春秋急道：「不敢欺瞞公主殿下，臣來之前，已經見過縣公了。縣公告訴臣，陛下雖然囚禁他，懷疑他，但是查無實據。陛下是明君，縣公是賢臣，查無實據的情況下，試問哪個明君會殺賢臣呢？而且陛下與縣公的感情，人所共知，縣公自己也說，陛下不會殺他的。」
李知恩雖然聰明，但她知道的資訊太少，自然無法判斷，蹙眉思量，若是李世民不會殺了李牧，她回去看一眼真平王再回來，也是不打緊的。雖然李牧在大牢裡受苦，可是她如今被軟禁在宮中，又能做什麼呢？與其每天享受錦衣玉食心中不安，還不如回去盡一下孝道。
如此一想，心中便有點動搖了：「你真的見過夫君了？夫君真的這樣說？」
「千真萬確！」金春秋信誓旦旦，舉手發誓：「若有假，臣萬死。若公主不信，臣可啟奏大唐皇帝陛下，求他允許您與縣公見上一面，讓他親口對您說。」
「這……」李知恩猶豫了一下，道：「讓我先跟夫人商量商量。」
「臣恭候。」
李知恩回到白巧巧的住處，白巧巧此時已經從皇后口中，得知了事情的原委，也知道了李牧的意思，心中有了計較。見李知恩過來了，佯裝不知，翻著手裡的書，等著她說。
「夫人，我、我有件事想跟你說。」
「嗯？」白巧巧把書放下，瞧向李知恩，露出了疑惑的神色。
李知恩見白巧巧的目光看過來，頓時覺得非常羞愧，又不想說了。白巧巧見她的模樣，猜到她心裡想什麼，走過來拉著她的手，道：「知恩吶，咱們是一家人，還有需要藏著掖著的話麼？」
「是沒有，可是這件事……」李知恩低著頭，聲音越來越小，道：「我不知道該怎麼說。」
白巧巧打趣道：「怎麼，瞧上了別人，不想要相公了？」
「不是不是，怎麼可能！」李知恩慌忙的解釋，瞧見白巧巧臉上的揶揄，氣得跺腳道：「夫人你取笑我。」