高昌使團走了之後，臨近過年，朝廷裡也沒有什麼大事。又因為預算的事情出來，朝議變成了菜市場，只要看到李世民的影子，必然會有人站出來悲切地大叫一聲‘請陛下做主！’，然後開始唸叨他所處的衙門受到了多麼不公平的待遇，民部的人不拿他們當人看……嘀咕一大堆，最後歸結到一個錢字：陛下，您看我們這麼慘了，預算多給點行不行？
李世民著實是疲於應對，登基四年了，頭一次請「病假」，宣稱身體抱恙，命三省六部討論完了預算之後，再重開朝議。因此，這幾日倒是難得的清閒。
聽高公公說李牧今日在天上人間宴請商賈，李世民便也微服來了。他故意遲到一些，因此李牧沒有看到他。李牧對商賈說得那番話，李世民也沒有聽見。但這並不妨事。高公公在天上人間安插了很多眼線，隨便問一下，就能知道原委了。
聽過之後，李世民也不禁苦笑，對旁邊的高公公道：「李牧這小子，真是越來越放肆了，竟然幹起了賣官鬻爵的勾當！高幹，你說朕是不是在慣著他了？」
高公公一瞧李世民的樣子，就知道他沒有真正生氣，笑著應和道：「陛下慣著逐鹿侯，還不是因為逐鹿侯辦事得力，從未讓陛下失望過麼？陛下常說，疑人不用，用人不疑。逐鹿侯能得陛下這樣的明主，也是他的幸運。」
「就你會說話。」李世民笑了笑，帶著高公公一道，從升降機上了五層。李淵正與李有容下軍棋，見李世民和高公公來了，便叫他倆湊一角，不玩軍棋，改玩麻將了。軍棋的新鮮勁一過，他發覺還是麻將有意思。
搓牌的聲音一響，李淵的臉上便露出了笑容。李世民瞧著自己的老爹高興，自己也開心。如今父子二人，各得其所，各得其樂，褪去了謀求算計，倒顯得返璞歸真，冷淡的關係也逐漸轉暖了。
「世民啊、」
「父皇。」
李淵打出一張牌，看了看李世民，道：「說句真心話，你能讓你嫂子出來，是我沒有想到的。很好，為君者需大胸懷，這點你比我要強得多。」
「父皇……」李世民苦笑道：「孩兒不敢居功，這件事、多虧了李牧，才讓孩兒下定決心啊！」
「我知道。」李淵抓了張牌，並不看，只是摸了摸，便扣在旁邊，打出一張，道：「李牧這孩子，真是老天爺賜給大唐的福將，他不但辦事得利，更難得是這片心意。我的眼光不會錯，日後他的成就，不可限量。長孫無忌之流，只配給他提靴。」
聽到這話，李世民更是苦笑不已。他知道因為當年的事情，李淵一直討厭長孫無忌。但說他只配給李牧提靴，也太過了一點。長孫無忌雖然做事有些不夠大氣，而且近來愈加自私了一些，但總體上而言，也不愧一句‘宰輔之才’的名號。誰人能沒缺點呢？在李世民看來，這不算什麼大毛病。
李世民便沒有應聲，李淵也沒深究，隨口換了話題，道：「世民，前些日子我記得你提過，有容的舅父要來長安謝恩，算算日子，也該到了，怎麼一直沒有訊息？這孩子惦記著，又不敢問，我便替她問問吧。」
李世民看了看李有容，笑道：「應該是快了，也就這一兩天吧。朕前天還收到他的奏摺，說是由於趕來了三千頭羊過來，這羊走得慢，才耽誤了時候。有容啊，你的舅父有心了。放心吧，朕不會讓他虧了本，朕已經讓李牧籌措了幾船糧食，等他謝恩之後，讓他帶給他的族人。熬過這幾個月就好了。朕把河套附近的草場賜給他，過不了幾年，他的部族便會壯大起來了。」
李有容趕忙道：「謝陛下的恩典，有容替舅父謝過陛下。」
面上一副感激涕零的模樣，心裡卻惴惴不安。用不了幾日，突利可汗便要來到長安。自家人知道自己事，她的身份是假的。與突利見面之日，就是露餡之時。首領那邊到底出了什麼問題，難道真的要落跑不成麼？
這時李淵打出一張西風，李世民看看自己手裡的牌，單吊西風……這牌是胡還是不胡呢？正在他猶豫的當口，小陳公公帶著一個人匆忙闖了過來，高公公見他冒冒失失的樣子，不悅道：「你是怎麼回事，出宮沒多久，就這麼沒規矩了？這人是誰？衝撞了陛下和太上皇，你該當何罪？」
「哎呀！出大事了！」小陳公公不知如何解釋，把身後的人推到前面來，道：「來，你說！」
李世民見此人風塵僕僕，凝眉問道；「你是何人？誰告訴你朕在此地的？」
「陛下，我是李績大將軍帳下親兵。奉李績大將軍之命，八百里加急來通報陛下訊息。半個時辰前到了宮中，見到皇后，皇后告知陛下在此，派小太監帶我過來。」
「有什麼話，竟連皇后都不能說麼？」