楊沅出現在淮東戰場，最大的作用就是提振士氣、穩定軍心，為剛剛到任的吳挺撐腰。

如果吳挺親自指揮，並且能夠取得一場大捷，吳挺在淮東宋軍中的威望和權威也就能夠確定了。

所以，楊沅才主動做了甩手掌櫃，一切全由吳挺決定。

吳挺對於楊丞相的良苦用心自是心知肚明，對於丞相的全力配合，心中感激不盡。

楊沅退守寶應後，吳挺也就放下心來，開始執行他的淮東戰略。

淮東地形是沖積平原，地勢低平，河網密佈，是典型的水鄉澤國。

當然，隨著天氣漸漸寒冷，大部分河網都已開始結冰。

只不過，這裡的冰很薄，難以承擔人體重量，對小舟也起到了阻礙行駛的作用。

倒是大船，仍能輕易撞開薄薄的冰層，來去自如。

鑑於淮東的如此地形，顯然是不適合大隊騎兵行動的。

而熟悉當地地形地貌的宋軍，則可以採取伏擊戰、游擊戰，忽聚忽散，消滅敵軍。

因此，楊沅這個活寶貝離開之後，吳挺便大膽實施他的戰略了。

面對宋軍的示弱，金軍並沒有猶豫太久，便果斷進擊了。

金軍未必不能猜透宋軍的戰略意圖，可是天然的地形就是如此，宋軍依據這種地形，採取了最有利於他們的打法，難道你就不打了？

正面進攻的金軍，也有的確是給負責阻擊的宋軍造成了相當大的損失。

但是在此過程中，金軍後方的道路和橋樑開始頻繁遭到破壞。

這讓金軍的補給和軍力調動受到了極大影響。

他們交戰區域，由於戰事頻繁，所以該地區本來就沒有多少百姓居住。

如今又是冬季，很容易貫徹堅壁清野政策。

沒有補給，那就會餓肚子。

餓著肚子，又如何打仗？

給金國造成巨大後勤壓力的，正是辛棄疾。

他本來就熟悉金國地形，再加上他此刻率領的乃是禁軍馬軍司。

而這禁軍馬軍司中，就有一千多人，是之前為了呼應深入金國、營救山東義軍的楊沅，在兩淮地區來回橫趟了一百多天的將士們。

他們對於這一區域的地形，簡直是閉著眼睛，都已熟悉這裡的一草一木。

這使得大膽到只率不到兩千輕騎兵便深入敵後的辛棄疾如魚得水。

金軍對於後方襲擾的這支宋軍，也派出了輕騎兵進行追擊作戰，主力部隊則堅定不移地繼續南下。

只要淮東防線真的被突破，那麼佯攻也未必就不能變成主攻。

金軍將領完顏昂強攻山陽城北門，

蕭玉指揮漢軍步卒填平了護城河，

楊棠則架設石炮和金國仿製成功的火炮，對著山陽縣城一番狂轟爛炸。

吳挺守的也很堅決，雖然他明知山陽城不是一座易守的堅城。

城頭的神臂弓手，給予金軍的殺傷是極大的。

不過，你若仔細觀察，就會發現，死傷的多是漢軍和渤海族士兵。

真正的女真勇士，並沒有損耗多少。

等到城池被攻破，吳挺繼續執行梯次阻擊，率領重甲刀斧手在甕城埋伏。

此一戰，殺的天昏地暗，整個甕城內外上下處處屍骸枕藉，血流汨汨。

隨後，吳挺才率領大宋官兵撤出山陽城。

但是，在他們撤退途中，金兵一支鐵浮屠突然出現，曠野大戰，一場衝擊，給吳挺又造成了重大損失。

吳挺原地結陣，與金兵對峙苦戰。

而後面的金軍也追了上來，吳挺徹底被圍。

訊息通過斥侯兵傳到寶應城，楊沅一度萌生了親自帶兵去給吳挺解圍的念頭。

但是，最終他打消了這個想法。

吳挺年紀雖然不大，卻是從懂事起就在西軍裡摸爬滾打、成長起來的人。

他從山陽城撤軍的時候，不會不考慮金軍的兵種構成。

尤其是完顏亮御駕親征，鐵浮屠是必然要出場的。

既然考慮到了，吳挺一定有他的打算。

楊沅若此時率主力，尤其是已經乘船沿長江一路東來，及時趕到他身邊的火器兵前去救援，確實能給吳挺解圍。

但是，吳挺立威於淮東宋軍的時間，只怕就要延長許久。

吳挺不至於連突圍救援的事都做不到，但是自己在這裡卻沒有接到一個求援訊息……

最終，楊沅選擇了按兵不動。

這是風險，也是風頭，楊沅把它們全都信任地交給了吳挺。

果然，危急時刻，虞允文出現了。

楊沅就算此時提兵救援，也不可能搶在虞允文的前面。

這顯然是吳挺事先安排好的接應人馬。

虞允文人還未到，洪水先來了。

附近兩條河流，被虞允文的兵馬截斷河流，蓄水已經三天了。

冬季河水雖然較少，可是蓄水三天，決堤的場面，還是非常壯觀的。

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