即便不能將爵位傳承子孫」可卻能以國公身份風光大喪。
只是想到一等公禮喪，都有先例可考，越發繁瑣，且要停滿「七……」，曹顒不禁替年希堯頭疼……
從年府回來，曹顒便直接去了戶部衙門。
京城的訊息，向來傳的快」等到下午時分，皇上遣人到年家致祭之事，戶部衙門這邊也都聽到動靜，而且出來好幾種版除了說內大臣致祭外，還有說年家外甥兒福惠皇子親往致祭的。
曹頤聽完蔣堅的講述」不由陷入沉思。
早上在年家聽說御前來人時，他也以為會是福惠阿哥，沒想到只為內大臣同侍衛，這致祭規模就低了一層。
雖說福惠阿哥失母，可人人都曉得，這位小阿哥多得皇上寵愛。只是這位皇子因胎裡帶的弱症」身子向來不大康健。
大熱天的，折騰一個稚齡幼童往外祖家祭拜，卻是守了孝道，可能不能經得起這折騰卻是兩說。
看來，皇上對福惠的寵愛」倒是有幾分真心。可沒記錯的話，這個小阿哥也熬不了多久了。
待落衙回家，聽初瑜說起」曹顒才曉得，年老太爺嚥氣後，侍候他生活起居的一位老姨娘也跟著投繯殉了。
因冰塊不夠，那老姨娘停到今天，早晨就先一步送出城外入土為安了。
雖說去弔祭後，曹顒夫妻兩個心裡有些沉重」可畢竟是端午節」家豐少不得置辦幾桌酒席熱鬧一番，也顧不得感念年家現下的不容易。
莊氏同柴秀才雖有些不著調，可看在妞妞同莊延平的面上，也被邀請入席。
莊氏的鮮亮，同曹府女眷一比，就帶了幾分村氣；而柴秀才見著「面善心……」的曹尚書，也屏氣凝神，即便言語之間還有些清高酸腐，卻是也帶了幾分小心。
東府諸人也都過來，曹項就在前邊席面上。
前面共設了兩席，曹顒兄弟同莊延平、柴秀才一席：旁邊天估、恒生、長生等幾個小的一席。
曹項在翰林院，自是盼著侄兒也入翰林」酒席之上，就轉過頭」問了天佑幾句庶吉士備考之事。
天估早已是波瀾不驚的性子，雖沒有大包大攬，拍著胸脯說一定能考上，卻是應對的淡定從容。
曹項聽了」自是歡喜，稱讚了幾句，又替左成可惜，若不是會試的時候病了，以左成的資質，也當三甲有望。不過耽擱一科也沒什麼，在等三年，他們也不過才十九歲。
天估道：「侄兒聽他們兩個的意思，是想要準備參加七月的六部筆帖式考試……」
曹項聞言，有些不贊成，看著曹顒道：「大哥，兩位侄兒尚小，晚出仕幾年」還是科舉正途的好」做雜官往後升遷怎麼也慢了些。」，在杏榜出來後，曹顒見過那兩兄弟，爺們幾個做過一番懇談」曉得他們兩個的打算，便笑笑道：，「先讓他們出來見識一番也好，左右下一科也要三年後，老關門讀書只會讀成書呆子……」
到底不是親侄子，曹項也不好多說，岔開話道：「左成有幾分機靈，考試還有幾分希望，左住那邊，怕是不易……」
曹頤也曉得左住不太機靈」也想著該如何安置養子。
見父親同叔叔都為左住擔心，恒生笑著說道：「父親同叔父不必為松大哥的前程擔心」我那邊府裡不少王府屬官位都空著」實在不行，讓松大哥過去補個缺……」
不過是父子叔侄之間的幾句閒話，卻聽得柴秀才紅了眼。
進士，翰林院，庶吉士」這都是他抱著聖賢書，追求了半輩子的東西。自己「博學多……」，卻沒有時運：對面這黃口小兒卻佔著家裡的光，前程一片大好。
再聽聽，什麼「六部筆帖……」什麼「王府屬……」這做官竟像喝口水似的便宜。
好幾天沒回來」好好的家宴上，多了兩位男客，恒生當然多看兩眼。
這一看，他就瞧出柴秀才眉眼閃爍，有些不對勁。
用了飯後，他就對兄長說起小姑姑這個大姐夫，總覺得這人眼神不正。
府中外務」天估早就幫著打理，便使人傳了客院侍候的小廝回話，問起柴秀才夫妻之事。
卻還真問出些東西來。
「那位柴老爺脾氣有些暴躁」這兩日見天地同莊老爺吵架，隱隱約約地」提及姨娘、奉養什麼的……」那小廝回道。
恒生聽著糊塗，天估卻是從管家那裡曉得柴秀才十年前被攆出曹府的緣由。
現下說的好聽了，叫「奉養」，；當年是直接要帶人回江南。為的，不過是莊先生早年在京城置下的產業。
天絡擺擺手，打發那小廝下去，心中生惱，對恒生道：「這傢伙，貪心不滅，看來真要使人留心些」省得他真發昏，攪合小姑姑辦親事……」
恒生問清楚緣故，也跟著怒了，道：「他敢！捶不死他……」
妞妞同他們兄弟一起長大」如同長姊一般。
這回莊家那邊使人進京，他們心裡就已經有些不痛快，總覺得自家小姑姑」要給旁人分一塊過去。
如今這莊家大姑爺又打算在曹府指手畫腳，他們兄弟如何能依……