聽說長生沒回來，吳茂與宋厚都變了臉色。
吳茂片刻不敢耽擱，留了兩個人在門房候著，自己帶了幾個人前往書院。
宋厚也坐不住，曹顒只有這一個兄弟，是太夫人的心尖子，要是有個閃失，可不是玩的。
他想要去知府衙門尋曹顒，又怕與長生走岔道，虛驚一場，便帶了幾個人尾隨吳茂而去。
等他耽擱這一會兒，吳茂已經從書院宿舍出來。
「都熄了燈……七爺不像是在這邊……」看見宋厚，吳茂蒼白著臉，說道。
兩人的臉上，都多了凝重，不敢再耽擱，騎馬快行，前往知府衙門。
待看到長生站在曹顒對面時，吳茂與宋厚都鬆了口氣。
曹顒的臉色很難看，隱隱地帶了怒意。
長生額頭烏青一片，左腮一道寸長的口子。他衣服已經髒得不成樣子，前襟上也灑了血漬。不知是不是嚇到，眼神有些渙飄，面容呆滯，眼角淚痕猶在。
見吳茂與宋厚聯袂而來，曹顒長吁了口氣，道：「莫非是驚動了老太太？」
吳茂道：「是太太身邊的樂蘭姑娘到前院尋下的，只說太太吩咐去書院接七爺，沒有提老太太。」
曹顒聞言，面色稍緩，對吳茂道：「帶這混賬回去！」
「是。」吳茂躬身應了。
長生卻是一把拉了曹顒的袖子，帶著哭腔道：「大哥，我不走，我想去瞧瞧張澳同鄭仲平……」
曹顒瞪了他一眼，道：「你非要將老太太也驚動起來才心安，是不是？快跟吳管家回去，明兒在老太太跟前，將口風瞞緊些，想個法子將臉上的傷圓過去，她老人家受不得這個驚嚇。」
長生被他瞪得一哆嗦，放下曹顒的袖子，腳下卻仍不肯動地方，只可憐巴巴地看向曹顒身邊的蔣堅。
蔣堅心裡嘆了口氣，面色平和道：「七爺先回去安置吧，張澳與鄭仲平兩個，並無姓命之憂。」
長生「嗯」了一聲，抹了一把眼淚，才低著頭隨吳茂離開。
見曹顒面露疲憊，宋厚勸道：「都快要到四更天了，大人也回去安置啊，明曰還有得忙。」
曹顒伸出手來，摩擦一把臉，道：「先生同非磷先回去，我再去看看那兩個小子。」
宋厚一晚上連驚帶嚇，確實有些熬不住，可不放心曹顒一個人，就自己回了總督府，請蔣堅陪著曹顒。
曹顒口中所說的兩個小子，是指長生的小廝張澳同鄭仲平。
前者是張義的長子，後者是鄭虎家的老二。
張澳比長生小，鄭仲平比長生年長。
當寶善橋塌時，他們三個並不在橋上，過後發生了恐慌擁擠，才將三小簇擁到橋邊。
鄭仲平穩重，瞧著勢頭不好，護住長生與張澳兩個，往橋下擠，這才避開最多的人流，逃過死劫。
不過為了護住長生，鄭仲平與張澳的境況都不太好，現下被送到城裡最大的醫館慶餘堂。那裡的當家人，就是常到總督府問診的宋老大夫。
宋厚走後，曹顒與蔣堅便離開知府衙門，去了慶餘堂。
宋老大夫正帶著宋氏子侄，照看這次踩踏事故中的傷患。
見曹顒來了，宋大夫將手中的酒精棉，遞給子侄。
這些酒精，還是早些時候從總督府流出來的，沒想到這回正好用上。
「曹大人……」宋大夫迎上來，面露不忍，道：「有一個老者傷了肺腑，已經無力迴天……」
曹顒聽了，只覺得胸口堵得不行。
受傷的四百多百姓，分別安置在城裡的十來家大小醫館，像這樣的事例，不會只有這邊一起。
六十七人的死亡數字，還會有所上升。
曹顒點點頭，先看了幾個傷重的百姓，而後去看了張澳與鄭仲平。
張澳傷了頭，已經包了紗布，吃了藥昏昏沉沉睡去。據宋大夫說，他的傷並嚴重，只是年歲小，受了驚嚇，有些發燒。
鄭仲平的傷則重得多，兩條腿都斷了，胳膊也脫臼，最少要養個一年半載，才能下地……總督府，內宅。
長生耷拉著腦袋，先到上房見過嫂子初瑜報平安，才由繡鸚、小樓陪著，回了東跨院。
進了屋子，長生也不梳洗，直接進了裡屋，嗡聲道：「我乏了，你們先下去……」
這一身的土，繡鸚與小樓兩個怎容他立時就睡？少不得跟進來，服侍他更衣。
他抱著枕頭，不肯起身，繡鸚叫小樓去投毛巾，自己走到炕邊，俯身扶他起來。
一看之下，卻是使繡鸚唬了一跳。
長生額頭，不知何時，已經佈滿黃豆大的汗，臉色白得怕人。
「七爺……」繡鸚顫聲問道。
長生目光迷離，一張嘴，噴出一口血來……