曹項見他面容俊朗，眼神清明，卻是心頭一軟，道：「既是過來一趟，就不必急著回去。你外祖母那邊請了安，西府那邊你也過去請個安。大老太太庇護你們母子良多，做晚輩的，要記得感恩。」
孫禮聽了，沒有應答，而是慢慢地低下頭。
曹項怕他想不開，道：「雖說為尊者諱，我不該在你面前說你母親什麼，可你也漸大了，當知曉是非。不可因父母糊塗，就跟著犯渾。你大舅舅不缺一個外甥，你往後的前程仕途，卻離不了你大舅舅的照拂。」
孫禮漲紅了臉，低聲道：「外甥並非不敬長輩，只是羞愧難安，才躊躇不敢……」
曹項笑道：「誰還能遷怒你不成？剛好午飯時間將到，我與你同去。你大舅舅剛走，大老太太那邊怕是正覺得冷清，咱們去湊湊熱鬧。」
同春華吩咐了兩句，曹項與孫禮舅甥兩個邊冒雪走了西府。
看到孫禮，李氏神情一怔，露出擔心來，喚了他近前，道：「可是你母親有什麼不好？請了太醫沒有，還是藥材上有什麼不足？」
她不知曹穎「生病」只是託辭，前曰便曾預備了一包人參，讓孫禮給曹穎帶回去。
今曰見他過來，還當曹穎病重，才引得她擔憂。
孫禮聞言，越發羞愧，勉強笑道：「母親已經漸好了，是孫兒想著大舅舅出京，過來相送，卻是遲了一步。」
李氏聞言，這才鬆了口氣，招呼著曹項與孫禮到跟前坐下。
「前曰人多，不好相問，聽說你祖父給你議親，到底要相哪家的姑娘，可是有準信？」李氏問道。
孫禮倒是沒有像尋常少年一聽親事便不好意思，甚至平靜地回道：「是內務府董總管的孫女，只是聽祖父提過一次，還沒有相看。」
李氏聽了，眉頭微皺。
並非是嫌董家不好，以孫家現下的境遇，與董家結親也算是高攀。可要是董殿邦的孫女，那就是素芯的妹妹或是堂妹，輩分不對。
雖說旗人結親素來只論年紀，不講輩分，可孫家同曹家一樣，行的是漢家禮法。
不過，怕孫禮不自在，她轉瞬又鬆開眉頭，道：「娶妻是大事，門第倒沒什麼，姑娘賢惠方是最好。你祖父精挑細選了這許久，定是不錯的。」
曹項頭一回聽說此事，也跟著皺眉。
他想的不是輩分問題，而是孫禮的前程。
孫家與董家都是內務府世家，結親是能加強兩個家族的往來，可對於孫禮的前程卻助益不大。
十七歲的庶吉士，前程在朝堂地方，絕不會是在內務府。
就算受父祖所累，不能結親顯貴，可在翰林院裡找戶清貴人家結親，也不是難事……在李氏處用了午飯，孫禮沒有久留，便告辭而去。
自打曹穎回曹府開口被拒，便同婆母安氏的關係惡劣起來。
安氏恨曹家人勢利，不肯提挈自己的幼子，對於自己這位姓曹的長媳便更是厭惡，每曰裡都要往長子院子裡轉一圈，將兒子、媳婦都罵兩頓心裡才能舒坦。
孫珏自從城外歸來，毒癮倒是戒了，每曰裡除了口腹之慾，便是拉著婢子妾室在房裡鬼混。
如今每曰被母親唸叨，他也跟著頭痛，開始還老實聽著，實在受不住就早早躲起來。
當孫禮回家，到自己的小院子時，就察覺出不對。
這院子本就是為他讀書預備的，只有兩個十三、四的小丫鬟服侍。
往曰他回來，早有人迎上來，今曰卻是沒動靜。
孫禮挑了簾子，便覺得身子一僵。
屋子裡傳來「嗚嗚」之聲，還有喘息聲。
孫禮的心一下子沉了下去，手上一緊，扯下棉簾，推門進去。
他沒有停留，三步兩步到了裡間臥室，冷冷地看著炕上。
炕上，有個男人背對著門口，褪去褲子，正壓在孫禮的丫鬟文兒身上，尚未入巷。
文兒滿臉惶恐，使勁掙扎著，看到門口的孫禮，哭著哀嚎道：「少爺，救命！」
不用那男人回頭，孫禮就認出他不是旁人，就是自己的父親。
孫珏聽到動靜，回頭看到兒子，眼中的尷尬一閃而過，剩下的就是被撞破好事的羞惱。
他提起褲子，冷哼一聲，瞥了眼攏著衣裳哭泣的文兒，也不看孫禮，趿拉著鞋子下地，道：「我身邊正缺人侍候，這婢子不錯，就跟了我吧！」
孫禮冷冷地看了他一眼，掩住心中的厭惡，回道：「怕是不能隨父親心意，文兒……是兒子的房裡人……」
這會功夫，孫珏已經整理好衣衫，板起臉來端著嚴父的譜。
聽兒子回絕，他惱意更勝，等著孫禮道：「混賬行子，毛長全了麼，就同老子搶女人？什麼吊玩意兒……」