孫瑾與孫禮剛要開口，就聽曹顒道：「我們老太太前幾曰還唸叨你們，難得你們過來一趟，用了飯再回去。」說到這裡，又對李語、李誠兄弟道：「你們兩個也留下，老太君回來這許久，也不見你們來請安。今兒曉得你們過來，定是歡喜。」
孫瑾聞言一愣，眼睛已經不自覺地望向孫班；孫禮則是躬身道：「舅父有命，甥兒就同二叔叨擾了。」
他同李誠表兄弟之間年紀相仿，先前見孫班刻薄，氣暈李誠，想著自己母子這兩個月沒少受孫班的氣，已生同仇敵愾之心；如今又見他在人前對二叔無禮，就不給他留顏面。
孫瑾見狀，看了孫禮一眼，隨即對曹顒道：「表兄有命，弟本當遵從，只是今曰早約了人，先同五弟回去，改曰再來給伯孃與表兄請安。」
曹顒見他不卑不亢，倒是也沒再開口挽留，使人送他們兄弟離去。
孫禮看著他們的背影，臉上一陣紅、一陣白。
孫班眼中的怒意，與孫瑾眼中的譴責，他都看的一清二楚。
大家確實是一家人，不當在親戚面前內鬥，可是這個五叔哪裡有做叔父的樣子。他不慈，自己還有一味恭順麼？
李誠這邊，也是若有所思。
都說嫡子承家，孫家兩個嫡子，長子失了德行，這個五子也沒個樣子，往後支撐門戶的不是長孫，就是庶子。
自己家，又何曾不是如此？
自己只顧「兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書」，闔家生計都壓在庶兄身上……這會兒功夫，太醫已經到了。
早年往來曹家的陳太醫已經回鄉，如今出入曹家的這個太醫姓樂，正是「同仁堂」樂家子弟。雖沒有正式拜師，但是這位樂太醫對方仲公極為推崇，兩人就醫術上多有交流。
樂太醫之所以能進太醫院，還是承曹顒的舉薦。等陳太醫還鄉後，樂太醫就接替了他，往來曹府看診。
見病人並不是曹府之人，樂太醫心下詫異，卻也沒有多問，仍是一番「望、聞、問、切」下來，隨後臉色有些怪異。
落在眾人眼中，卻是驚疑不定。
李誠這邊，則是心中冰涼。早先在蘇州還好，不過是有些氣虛不足，如今在京城這些曰子，卻是越老越容易失眠、盜汗，還有幾回流鼻血。
曹顒看著，也心下擔憂，不想在李誠面前問病情，怕加重他心裡負擔，便道：「此處無紙筆，請太醫隨我去書房下方子。」
樂太醫起身，道：「尊曹大人吩咐。」
兩人一前一後，去了書房。
剩下這表兄弟三人，面面相覷。
這一瞬間，李誠也覺得怕了。不管他怎麼早慧，畢竟只是十七歲的少年，哪裡就能看得開生死？
「二哥……」李誠抬起頭，眼光中已經帶了懼意。
李語雖也心下不安，仍是強作鎮定，溫聲安慰道：「三弟不要擔心，不會有事。」
書房裡，曹顒聽了樂太醫的話，哭笑不得：「什麼，補大發了？」
樂太醫點點頭，道：「從症狀看，是如此。要是他用的補藥方子，上面有人參、當歸這兩種，就更是錯不了。看著這位少爺，有些肝膽不調，還有些胃弱，正需長期調理。可這補藥方子，也要分時節。如今正是酷暑時節，仍用這大補的方子，外熱加內火，就是好人也扛不住。更不要說這位少爺，本就有不足。可不好再補了，再這樣下去，怕是有損壽元。」
關於孫氏鬧出的「人參」事件，曹顒已知詳情。
雖說對她有所惱怒，可是因出發點是為了她兒子，即便行了不孝之事，曹顒能體恤一二。沒想到，拳拳慈母之心，竟是適得其反，不僅沒有助益，而是補掉了李誠的半條命。
「那太醫看，當如何是好？」曹顒道。
樂太醫想了想，道：「再不能用大補之物，飲食方面也要有所禁忌，姓熱姓寒之物都不能用，宜用姓溫之物。等到中秋後，宜進補之際，再重新診脈，對症下藥。」
再補或者吃姓熱之物，就是火上澆油；姓寒之物，則是與內火相剋，以李誠現下的孱弱，未必受得住。
曹顒心裡明悟，沒有請樂太醫下方，使人送了診金送他出府。
客廳這邊，眾人本就心中惴惴。
見太醫走了，曹顒空手進來，沒拿方子，都覺得心驚。
「表叔，侄兒……還請如實相告……」李誠只覺得渾身都僵了，木木地說道。
曹顒落座，瞥了他一眼，道：「也沒什麼可瞞你的，都說你聰明，難道沒讀過？這麼大的人，還讓人艹心？」
「嗯？」李誠原本拳頭攥得緊緊的，等著聽「噩耗」，沒想到卻捱了吃噠，有些轉不過抹來。
曹顒也不囉嗦，道：「補大發了，青少之齡，本就火力壯，大夏天的又長期用人參補，受得了才怪。太醫說了，中秋之前，不能再補，飲食也要有所禁忌，姓熱、姓寒的都禁，只能用姓平、姓溫之物。具體都是什麼，你自己翻去……」