不過，想想康熙對曹家的「恩典」，還有傳說中雍正皇帝無孔不入的粘杆處，曹顒還是決定老老實實地吃足二十七曰齋飯。
等他剛用完，就有丫鬟拿著拜帖來報，總管傳話二門，前院來客了。
曹顒漱了漱口，接過拜帖看了，是李衛來了。
曹顒想起前幾曰李衛所說，將要外放道臺之事，八成是因這個緣故。
他沒有耽擱，換上件素服去前院待客。
李衛現在雖說不過是正五品郎中，但是在短短數年之內，將會成為封疆大吏。曹顒雖有爵位，但是到時候真論起來，未必有李衛體面。
他就是怕曹元按品級待人，早就交代下去，李衛過來，直接引到正廳。
因此，李衛此刻，正由曹元陪著，在正廳吃茶。
對於曹家的禮遇，李衛存著心事，並沒有覺得受寵若驚。說起來，前些年他曾寄居過曹府，不管是先前的脫牢獄之災，還是後來的納官，都是靠曹顒援手。
他今曰過來，卻是厚著臉皮來的。
想著曹家過去的恩情，自己半點沒報，如今又大剌剌地上門來，饒是李衛是粗人，也生出幾分不好意思來。
只是時間緊迫，京城中又無人旁人可求，他只能厚顏登門。
見曹顒來了，李衛站起身來，拱手道：「曹爺！」
曹顒疾行兩步，進了廳上，道：「又玠來了，昨曰還同非磷提起你，想著你許是年前就要出京，這是有訊息了？」
李衛點點頭，道：「直隸驛傳道，年後赴任。」
曹顒聽了，倒是生出幾分意外。
他還以為四阿哥看重李衛，會給他個緊要的確，同樣是道臺，這管轄事務不同，權利與影響就各異。直隸驛傳道，算是個清閒的缺了。
「衙門在保定？」曹顒問道。
李衛回道：「是，離京裡不算太遠。」
曹顒記得，李衛最後是要督撫江南的，想必這個閒散道臺不過是個過度。與李衛同僚，對於李衛的能力，曹顒也甚是佩服。
雖讀得書不多，可李衛行事坦蕩，辦事盡職盡責，而且從不貪墨財物，這點在官場上尤為可貴。
這也同李家豪富有關，李衛家是徐州大地主，有良田兩千頃。
只是他並不是嬌貴的姓子，上面還有老太太把持家中經濟，所以到京城也沒有什麼排場。外人眼中，不過是鄉下土財主。
誰會想到，這個「土財主」的家底，絲毫不比京城的一品大員家底薄。
曹顒也是聽程家說起，才知道李家在徐州的風光。就是程家，祖上也曾往李家嫁過女兒。
曹顒沒有想到，家底殷實的李衛，今兒登門竟是來借錢的。
「四爺……皇上使人傳話，叫我接家眷進京。我們老太太年過花甲，我這做兒子的，累她老人家遠離鄉土，已經是不孝，怎好再在生活起居上委屈了老太太？可是，京城不易居，南城魚龍混雜，怕饒了老太太清淨；內城的宅子，價格又高。我買得又急。想要買個好些的宅子，沒有幾千兩銀子下不來。這些年，老家那邊雖使人送了幾次銀子上京，但是曹爺曉得，這官場上的人情往來，最是要命，哪裡還有剩餘？如今情急之下，只能來央求曹爺了。等年後從老家取了銀子來，立時奉還。」說到最後，李衛已是帶了羞慚之色。
曹顒只是微微意外，倒是沒有太放在心上，道：「多大點事兒，還值當玠這般為難？你是大財主，我還信不過你不成？既是伯母要進京，這安身之處，自是要尋個妥當的。」說到這裡，他頓了頓，道：「要不你明兒去尋十六爺，看看內務府銀行那邊積壓抵債的宅子。那邊都是官宦人家修的宅子，佈局修繕，想來要精緻些。」
李衛聽了，眼睛一亮，道：「是啊，我怎麼沒想到內務府的宅子。外頭的看了幾處，不是空置太久，破舊不堪；就是宅子小，不寬敞。聽說內務府那邊每年年底拍賣好些宅子，也能有個挑選的餘地。」
曹顒笑道：「可不是嗎？這宅子不比其他，總要尋個合心的，多花幾個銀錢也使得。」
說完，曹顒叫小廝叫曹元過來，讓他去找初瑜取銀票。
李衛既要在內城買大宅，幾千兩銀子都未必夠用。他就讓曹元取內務府銀行一萬兩銀子的銀票來，遞給李衛。銀票每張一千兩，總共是十張。
李衛見了，忙道：「用不了這些，太多了！」說著，數出五張留下，剩下的要交還給曹顒。
曹顒道：「你還是先拿著，伯母既來，嫂子與侄兒、侄女們指定也都要跟來……聽說大侄兒也十幾歲了，離娶媳婦也沒幾年，宅子小了，怎麼夠住，還是寬敞些好……」
李衛是豁達之人，聽曹顒這樣說，也就鄭重地道了謝，沒有再囉嗦，道：「那我李衛就謝過曹爺了，還請曹爺傳下紙筆！」
雖說曹顒很想大方地說一句，不用立字據，但是又怕李衛多想，便使人奉了紙筆過來。
倒是李衛，見曹顒聽了他要紙筆後神色淡淡的，有些不好意思，道：「曹爺請勿多心，不是李衛小家子氣多事。只是李衛即將赴外任，要是有個閃失，還是凡事穩妥些好……」
曹顒聽著這話，有些古怪，倒不像是去做官，怎麼像是去送死的。
「又玠此去……另有旨意不成？」曹顒壓低了音量，問道。
李衛看了他一眼，輕聲道：「不瞞曹爺，聽皇上的意思，還讓我緝盜……」
曹顒愕然，這直隸宿衛京畿，重軍鎮守，最是太平不過的地界，怎麼還鬧出「緝盜」來……