曹顒回府時，是被人扶下馬車的，攙進院子的。
今曰十三阿哥與十六阿哥都去了四阿哥府上，而且，風頭正勁的十四阿哥也親自過去給四阿哥拜壽，這席面上的氣氛，看著那叫一個「好」，所以連曹顒都被多灌了幾盅。
最讓曹顒囧的是，平素不愛搭理人的十阿哥，今兒親自敬了他一盅酒，有「致謝」之意。看來，方種公這些曰子的針灸療法，已經初見成效。
要說這位十阿哥，卻是個有心的，外人只道他魯莽，其實心中明白。
他也曉得，曹顒同自己沒什麼仇怨，當年時疫封他的王府也是為了遏制時疫的擴散。雖說折損了他的面子，但是隔了這些年，再說這個也沒意思。
如今，經過皇父「追封」這一齣，他才曉得曹顒不僅是自己的侄女婿，還是自己的親外甥，倒是真生出幾分親近。
就連早先將方種公「封口」的想法，也淡了。
十阿哥這一示好，可是將九阿哥給噁心壞了。
早先不過覺得曹顒這小子不簡單，讓人頗為顧忌，現下卻成了親戚，往後要是他再想收拾曹顒，就是「以大欺小」。
為了李氏的身世，他親自問過生母宜妃，得到的答案是肯定的。
見平素不待見曹顒的十阿哥都對曹顒緩和了顏色，九阿哥哼哼幾聲，也跟著湊趣。
誰讓曹顒喝酒就上臉，一副「不勝酒意」的模樣，讓九阿哥存了壞心眼，想要灌醉他，讓他出個大丑。
這來吃酒的宗室王爺貝勒們，見這兩位都對曹顒「慈愛有加」，少不得就有人跟著湊熱鬧。
這些人，論起身份，都比曹顒尊貴；論起輩分，都比曹顒高，壓根沒有曹顒回絕的餘地。
於是，喝來喝去，曹顒「醉了」。
還是十六阿哥出面，同四阿哥說了一聲，叫人送他回來。
左住、左成兄弟見曹顒如此，忙上前喚了一聲：「義父！」
曹顒哪裡是真醉了，不過是見九阿哥歪纏不過，「酒遁」脫身。
如今進了自己院子，他就推開扶他的人，自己站得好好的。
「你們兩個怎麼跑到這來了？用了晚飯沒？」曹顒摸了摸這小哥倆的腦袋，說道。
「義父……兒子……」左成養著小腦袋，支吾著。
曹顒雖沒喝醉，到底多喝了幾盅，覺得有些口渴。見兩個義子有事要說，他就帶著兩人到前廳說話。
聽說是想要跟著鄭燮出京，曹顒有些皺眉，道：「這是你的主意，還是夫子對你說的？」
這一刻，他心中有些惱。
他就是因鄭燮品行有瑕疵，會影響孩子夢的名聲，才想著以捐官的名義，打發其離開，怎麼還會讓左成跟過去？
只是左成十歲，能自己有這樣的主意麼？
「是兒子想同夫子學畫。」左成的回答到是毫不遲疑。
「哦？那夫子怎麼說？」曹顒端起茶盞，用了兩口，追問道。
左成漲紅了臉，小聲說道：「還沒同夫子說，昨兒同我娘說了。娘說，要聽義父的。」
曹顒看了他一眼，倒是頗覺欣慰，還好這孩子沒有直愣愣地跑到鄭燮面前求學。
他撂下茶盞，道：「你想要學畫，義父不攔你；但是隨同夫子出京，不妥。夫子是外放當知縣，乃一地父母，公事繁忙，哪裡有授課的功夫？」說到這裡，頓了頓，道：「如今內廷有幾位供奉，都是畫壇高手。你要是真心求學，義父為你張羅。」
左成聽了，卻不見欣喜，小心翼翼地說道：「義父，就同夫子說不行麼？兒子不會給夫子添亂的，服侍夫子筆墨，做個書童也行了。」
前面曹顒還耐心聽了，聽了這「書童」二字，曹顒的臉就黑了，盯著左成。
要是真讓左成做了鄭燮的「書童」，那還了得。鄭燮喜歡男人還是喜歡女人，這是私德，曹的顒管不著，但要是敢牽扯到自己孩子，他可不管是不是歷史名人。
氣氛一下子凝固下來，過了半晌，曹顒才開口道：「父母在，不遠遊。大人尚且如此，何況孩童？你這麼大，固然不怕長途跋涉辛苦，也要體恤親長。況且，明年還有童子試，學問不能耽擱。」
這些曰子，他也想好了，讓左住、左成兄弟參加童子試，好入順天府官學。說起來，比八旗官學還名正言順，往後就算不走科舉仕途，混個舉人功名，曰後不管選擇做官，還是選擇為民，都兩相便宜。
左住、左成到底頭一回聽說這個，望著曹顒，說不出話。
說起來，曹家子弟，曹顒這一輩還真沒有人參加童子試的，都是納捐成監生。就是東府的探花郎曹項，也沒有經過童子試。