出仕為官，給皇家做奴才，曰子已經夠讓人鬱悶；還要找個活祖宗，曹顒哪裡會願意。
曹寅見兒子的反應，在意料之中，並不惱怒，只是神色中有些悵然。
曹顒見狀，心中生愧。
他只能算是半拉古人，對於這些宗親並不當回事，父親卻是地道儒生，心裡維護的是儒家正統那一套。再說還有先祖父的遺命，古人對於孝順之道有自己的固執。
「父親，要不然再給豐潤那邊置辦些祭田，族學那邊，也多添些銀子。祖父地下有知，曉得父親是為保全曹家計，也會慈心寬慰。」曹顒稍加思量，說道。
只當花些銀子，哄得老父開心些。
曹寅點點頭，道：「顒兒說得也有道理，是為父迂腐。這些年的佛書，都白唸了，看得還不若你通透。京城風雨，由你我父子二人承擔也就夠了，何必再引到豐潤。」
知子莫若父，他才不相信兒子這般說辭。
他曉得兒子姓子有些清冷，待人似乎都隨意親近，實際上放在心上的沒有幾個，哪裡會顧念豐潤那邊的族人。
曹顒不顧念，曹寅卻不能不顧念。
一筆寫不出兩個「曹」字，要是太平光景，這歸宗總算是一番樂事；如今的京城，風雲變幻，別說是共富貴，怕是捆到一塊，就要共患難。
「顒兒，就算不回豐潤，你也要記得，咱們曹家是魯國公之後，不能給先人抹黑。」曹寅板起臉來，看著曹顒，正色道。
提及「魯國公」那刻，曹寅眼中是絲毫不加以掩飾的自豪，身板也不由地挺直。
魯國公曹彬，北宋開國名家，曹家家譜上的先祖之一。
曹顒卻沒有父親那般熱血，要知道在曹家本家的族譜上，還有比曹彬更有名的人在，那就是陳思王曹植。
曹植之誰，魏武帝曹艹三子，或許是忌諱帝王之說，這本家族譜上第一代並不是曹艹，而是陳思王。
從三國至今一千五百餘年，曹顒對於那個家譜的真實度，頗為質疑。畢竟這其中經歷改朝換代，經歷各種變遷，就是這書寫族譜的紙張，也不會保留這些年。
曹顒心裡這般想，面上還是恭敬地應道：「父親放心，兒子定當尊父親教誨，不敢行辱沒家門之事。」
曹寅的目光變得柔和，拍了拍曹顒的肩膀道：「顒兒行事，為父自然放心，不過是囑咐你一句。」
在天氣晴好時，曹寅還經常出府溜達溜達，這進了臘月，就不怎麼愛動。
曹顒想起母親所說，父親近曰無聊得緊，便道：「父親，四弟即將到京，五弟也都成家。天佑與恒生他們已是入學，成家立業，也不過是一轉眼的功夫。還有天護、天陽這幾個侄兒，說長大也快。這國有國法，家有家規。既是分宗，咱們這邊，也請父親將族規列一列，對於子孫也算有個約束，省得出現不肖子孫，壞了門風。」
曹寅聞言，眼睛一亮，道：「族法家規？是了，沒有規矩不成方圓，要是當年早曰發現小三染了賭，加以管教，也不會……這個賭，曹家子孫絕不能沾……」說到這裡，帶了幾分感傷。
曹碩之死，不僅是曹寅憾事，也使得曹顒心存愧疚。
他無法為自己辯解，若不是他失於管教之責，逼著父母同意將東府早早分出去，也不會有後來的悲劇。
曹碩之死，他有三分責任。
曹寅見兒子不說話了，「咳」了一聲，道：「這關係到家族子孫的教養，不能馬虎。我這邊有豐潤本家早年的族規，有些已是不合時宜，有些可以承襲。這個，可是大事……」
東府，上房。
兆佳氏坐在炕上，看著侍立的小兒媳婦素芯，道：「別站著了，坐下來咱們娘倆好好說說話。」
素芯心中嘆息一聲，口中應了，挨著椅子邊坐下。看來，該來的還來的。她嫁進曹家將滿一年，這肚子還沒動靜。
兆佳氏這邊，已是當著靜惠與她的面，唸叨了好幾次「嫡孫」。
雖說東府如今也添了兩個孫子，天護與洛陽的天陽。但是在兆佳氏眼中，從沒待見過天護。天陽又是庶子庶出，更沒什麼骨肉之情。
只有靜惠與素芯所出的，才是嫡孫。
沒想到，兆佳氏卻沒有提及此事。她先問了素芯孃家的那邊的訊息，什麼她爺爺如今差事如何啊，她叔叔升官沒有，她堂弟進沒進官學什麼的，云云。
素芯斟酌著應了，有些不明白婆婆用意。
兆佳氏繞了好大一個彎，才說道：「老五轉年就十七。他幾個哥哥這個歲數，都已經當差，親家老太爺、親家老爺那邊，可有過什麼吩咐？」
素芯聞言，只覺得詫異。
丈夫是曹家子孫，上頭有親兄堂兄護著，還有伯父照拂，哪裡輪得著董家人說話？
「祖父問過五爺功課，還為五爺送了些好書。」她硬著頭皮回道。
今年順天府鄉試，曹頫榜上有名，成了少年舉人。要不是那時京城氣氛正詭異，曹寅本張羅要為侄子大肆慶祝。
雖還沒有蟾宮折桂，卻是曹顒這輩兒科舉晉身第一人。
兆佳氏聞言，卻是皺眉，道：「我使人打聽了，這舉人好考，進士卻是難上難的，有的人考幾十年也考不上，要不然進士老爺也不會那麼金貴。要是老五明年考不中，就捐個官身，要是能撈上內務府的差事，頂好不過。上頭有親家老太爺照看，也能少吃些苦頭。」
內務府油水足，兆佳氏最是有數。
就說曹顒去年在內務府當差，一年四季府裡沒斷過各地吃食。
素芯聽了，沒有多嘴，心裡卻曉得這只是婆婆一廂情願。丈夫那邊，雖不耐煩聖人文章，但是對於會試看得卻重。聽說曹項也回京參加會試，還說要同兄長比一比說先考上。
曹頫心裡待伯父最是崇敬，自大曉得沒有科舉晉身是伯父的憾事後，對待八股文章就沒有早年的排斥……